仁宗從前也的確不曾留意過自己還有這麼一位妹子。
真宗一朝的子嗣實在是單薄,從他做三大王的時候開始，前前後後一共生了六個兒子，活下來的卻隻有趙受益一人,也就是後來的仁宗；而兩位皇女之中,長女連名也未起便已夭折，次女生下來便身體荏弱，自幼入道,與父母兄長皆不親近。
等到劉太後薨逝,仁宗知道自己身世後,這才醒覺過來，這位皇長女竟和自己乃是一母同胞所生，也是世間唯一流著相同血脈的至親之人。
他本來就對生母李氏心存著極深的愧疚之情,這時再想著當年生母先被奪去親子,後又痛失幼女,二十來年中和自己對麵而不得相認，該是何等的摧心裂肝之痛。
追悔愧恨之餘，難免也愛屋及烏，將對生母的一片眷戀懷念之心,推愛到了這位從未謀麵的亡妹身上。
當即便要擬旨將其追封為惠國長公主②，又要加千戶食邑,又欲在宗室中擇人承繼長公主一脈，使之身後得享血食供奉。
然而此事大違常理,當時的宗正大力反對,仁宗卻難得固執己見，堅不肯從，最後還是由保慶宮楊太後出麵，請了仁宗來,同他細細講述了當年的往事。
當年劉娥將仁宗抱養自己名下，並因此封後，隨後便全身心地撲在真宗及朝政上，無暇分心照管幼兒，就將他托付給了與自己交好的楊淑妃代為哺育。
因此仁宗自幼稱呼劉後為“大娘娘”，楊淑妃為“小娘娘”，兩位娘娘比較起來，他倒還是跟楊淑妃更為親近些。
劉太後的遺詔中要求仁宗尊彼時已是太妃的楊氏為皇太後，仁宗此時還不知身世，又一向以仁孝治天下，自然是依命而行。
因楊太後日常居於保慶宮，所以又稱為保慶皇太後。
楊太後在真宗和劉娥生前都極得信賴，在劉娥去世後又是她親口告知仁宗身世，一生所知所曉之事雖多，卻從不在不該開口的時候開口。
因而她說出來的事，可信度極高。
饒是如此，仁宗從楊太後口中聽到昔年這一段密辛之時，卻仍是被震得久久不能開言。
李氏自幼家貧，父親去世後生活無著，繼母帶著繼母所生的弟弟改嫁，她隻能出家討生活，因生得貌美，被彼時還在給真宗當外室的劉娥見到，收到身邊當了侍女，待真宗登基後也跟著劉娥入了宮。
等到劉娥需要一個兒子來封後的時候，便被推出來借肚生子。
或許是因為她祖上有胡人血統，體質甚好，一朝懷孕，十月分娩，產下了一個極為健康的男嬰，劉娥與真宗都大喜過望③，抱走孩子後，又許了李妃若是再有身孕，可入檔記做生母。
未及兩年，李妃果然再產一女，這女嬰生得玉雪可愛，眉目秀美處頗肖其母，見人不哭反笑，真宗同劉娥前來探視，都頗為喜愛。
真宗死孩子死得怕了，雖看長女活潑健康，不像是個要夭折的模樣，卻也心有餘悸，打算要等她滿周歲之時再定名冊封。
誰知還未及百日，有一道人飄然入宮，同真宗道這女嬰身係此間氣運，唯有將其舍了入道，不見父母親人，不留姓名來處，方能保太宗一脈江山永固。
彼時真宗尚是勵精圖治的壯年天子，原是不信這些神神鬼鬼之說的，然而據當時隨侍在一旁的劉娥所述，那道人隻歎了一口氣，也不見他如何動作，當時尚在宮室中的眾人，連同侍衛在內，便全都僵立當場，人人動彈不得，隻能眼睜睜見那道人上前，連著明黃繈褓一道將女嬰抱起，轉身便走。
或是母女連心，痛徹難當的關係，李妃竟不知怎地掙脫了那層無形的束縛，開口問那道人，“我母女今生可還有相見之日？”
那道人大約也未想到有這一問，略一沉吟，道：“此女父母緣淺，其餘的卻要看造化了！”
又念了一首道偈，方振袖而去。
那偈子說的是，“一片紅雲覆碧山，葉燃花謝不知還。春風吹落人間世，留得青鬆在故關。”④
李妃痛哭失聲，自此請退後宮，吃齋清修，為一雙兒女祈福，及至四十六歲亡故，也未曾再見女兒一麵。
真宗事後也令當時的皇城司四處尋過江湖高人，卻再未見過能如那道人一般的人物，自是懷疑神仙臨世，前來點化於他，由此開始崇信道教，熱衷“祥瑞”等事。
那都是後話了。
卻說仁宗聽了楊太後這番話之後，原也隻是將信將疑，但既然親妹並未亡故，那追封過繼之事自然也就不必再提。