那位被趙瞻叫做“老李”的“張管事”拱手答道：“小五今日正當值,他上頭那姓王的不批假，實在是出不來……”
他話說到一半，見趙瞻眉頭微皺,心知這位心胸狹窄,卻又愛裝大度，說不定便要給孫小五記一筆賬在心裡，立時又轉口埋汰開封府。
“您知道開封府那群窮酸是出了名的臉黑心狠,下麵當差的等閒不得請假,又不準吃孝敬,兜裡比臉還乾淨，下麵的兄弟們也是叫苦連天，小五他早就不想乾了,隻是念著王爺和世子的恩情,才勉強在裡麵忍了下來。”
果然便聽趙瞻冷哼了一聲,道：“你傳話給小五，讓他暫且忍耐，開封府的好日子快到頭了。”
那“老李”連聲應是，兩人隨後便這麼一立一坐,又對答了數句。
這間茶肆乃是襄陽王府多年來經營的據點之一，從掌櫃的到跑堂的都是聽命於襄陽王府的,因而趙瞻行動說話間並未有太多避諱，雖然也以暗語掩飾了一些重要的人物和地點,但這些粗淺的掩飾在浸淫此道的行家耳裡卻是幾乎等於大白話一樣。
皇城司的察子就是普天之下各種黑話暗語的祖宗。
從趙瞻進了這間茶肆開始便伏在三層雅間之中,以皇城司特製的“聽耳”之器按在地板上偷聽的兩名察子就更是其中翹楚了。
這兩人能特意被馮鐸點出來做這事，乃是因為他們不但耳力好，記性好，更寫得一手好快字。
此時兩人一麵凝神細聽,一麵奮筆疾書，不過片時，已經將趙瞻和那“老李”的對話記了十幾張出來。
其上所載種種，簡直觸目驚心。
然而其中是非輕重卻不是他們所能評判的，皇城司的察子，要有眼睛有耳朵，卻唯獨不能有嘴。
待下麵的監聽對象終於住了口，兩人對視一眼，將一旁已經晾乾了墨跡的一部分疊了起來捆好，又複悄無聲息地自窗口吊了下去，下麵自有守著的同僚接過，飛報到上官馮鐸處。
兩人在樓上又靜靜等了片刻，便見那“老李”從雅間出來了，匆匆往外走去，他們站在樓上窗口處，覷見這人剛一出茶肆的門，身後便已綴上了兩名早在街上候了許久的邏卒。
接下來“老李”這條線自然有彆的兄弟接手，他們二人隻要負責盯著這位誌大才疏的襄陽王世子，倒是個容易的差事。
果然，趙瞻並不敢四處亂晃，連往日裡頗愛的周家魚膾店都不去了，徑直轉到了太學後牆，又忍辱負重地從狗洞裡鑽了回去。
皇城司的察子無論性情如何，學識有無，卻俱是機變聰敏之人，這兩人著實不喜趙瞻那等惺惺作態的做派，對視一眼，便心有靈犀地轉去隔壁街巷裡捉了條狗來，硬逼著它在那狗洞口屎溺了一回，才往狗嘴裡塞了個包子，放它跑了。
至於後續是趙瞻還是倒黴的彆人領受這番風味，那就不在他們考慮的範圍之內了。
半個時辰之內，這兩人記錄下來的內容，就已經經過了吳庸吳大人的手，呈到了官家的禦案之上。
仁宗翻閱了半日，看這上頭事無巨細皆都記得清清楚楚，諸如“桌椅拖曳聲”“以掌擊案，隨後雪雪呼痛”等等，其繪聲繪色之處，令人雖然不曾親至，卻如同親眼所見一般，不由得笑了起來，同吳庸道：“皇城司做得不錯。”
吳庸覷著官家麵色甚和，並不像是為這事動怒的樣子，心念一轉，便試探著問道：“那臣便命人繼續追查下去了。”
仁宗點了點頭，忽地像是想起了什麼似的，問他道：“金平現今還在長公主處？”
吳庸忙應了聲“是”，又解釋道：“待長公主擇出中意的人選，他便立時讓賢。”
卻隻見官家意味深長地笑了笑，道：“此事你讓馮鐸同他商量著辦。”手指在禦案上敲了敲，又道：“查到任何事都告訴長公主一聲，她若不管你們便自己去做，她若要做什麼，你們隻聽她吩咐便是了。”
葉燃至今雖然仍不知道自己身世，也還不曾開口管他叫過一聲“皇兄”。
但她好好一個姑娘家不願在京中安享這潑天富貴，執意要去襄陽城開府，替他這位皇兄匡扶天下，她雖不肯親口說出，他身為人家兄長卻自然能體貼道這份心意。
每每想到太祖那一脈的幾位驕縱宗室女，隻有更心疼自家妹子的，凡是手中有的恨不得俱都捧給妹子。
隻是聽金平私下稟報，宮中賜下的諸多珍玩，她似乎俱都不怎麼放在心上，就連神兵利器也都分給了身邊的人。
想來想去，也隻能歸結於到底是世外高人撫養長大的，不被俗物所縈，那也隻能給她進一步放權了。
目前的皇城司提舉一職尚且空著……
且不說仁宗在宮中思忖著要如何給前朝重臣們遞話頭，好教他們不要太過反對他給自家妹子加官進爵的事兒。
公主府中卻迎來了另一位皇城司的指揮使馮鐸。
他生性嚴肅，卻一手提著四色糕點，另一手提了個麻布包袱，就這麼泰然自若地立在公主府的門外。
葉燃雖是閉門謝客，附近卻自有許多眼睛盯著這裡，樹影下，牆頭上，竊竊私語也不少了。
馮鐸這般作態自然是被看得清清楚楚，他自然知道，卻也不以為忤。若是連這點都受不住，早在禁軍中被排擠之時他就該一蹶不振了。
馮鐸並未久等，連一刻鐘都不到，金平便已大開中門，迎了出來——這倒不是金平存心給自家好兄弟做臉，而是正麵所有的門都被葉燃下令封了。
他總不能領著馮鐸一個堂堂指揮使走後門罷，遂在得了葉燃首肯後，開了中門迎客。
在外間窺視之人會如何想，又會如何由此種種猜測，他們可就管不得了。