四方宗宗主終於趕在正式收徒的前一天回了四方宗。
彼時, 上至仙道四宗，下至無數宗門世家, 四海八方來客泱泱，齊會四方宗。
四方宗山門大開, 以十裡琅璫, 上萬石階廣迎賓客, 將他們蜿蜒請至主峰。
主峰峰頂極高, 也極廣闊, 幾乎在碧空朗日, 白雲飛鳥下自成一脈，招搖出了自己一方小天地，排排席位綿延開去，一眼望不到儘頭, 無聲又張揚地宣告著四方宗及仙道的繁榮昌盛。
一手安排這一場盛會的溫愧雲卻不見得意，反倒是輾轉反側，憂心異常。
當然，在師弟麵前，他是不會將這種憂心表現出來的，儼然又是一派寵辱不驚的高遠風度，隻狀似不經意地微一提說：
“四宗宗主輩的自不會前來。然而為表四宗同氣連枝，他們的親傳, 基本均會攜其弟子到場。。”
黎萬裡生怕葉非折聽不懂, 特意和他解釋道：
“四宗宗主輩的前輩是仙道中修為輩分最高的, 都是大乘巔峰, 離飛升渡劫僅差一線。他們弟子也是非同凡響，大多臻入大乘，如今四宗宗主多數隱退，尋求渡劫機緣，宗門內挑大梁的主事者，基本是宗主親傳。”
“而宗主親傳的弟子，一個宗門的第三代，方是如今修仙界中當流的年輕一輩。也是他們，最可能向師叔約戰。”
托溫愧雲無顏練劍的福，黎萬裡深受影響無顏練劍久了，對葉非折推崇非常，大氣也不敢在他麵前喘一聲。
在如今的黎萬裡眼中，葉非折是比他不苟言笑的師父還要可怕一等的人物。
他說完不假思索，立即吹捧葉非折道：“不過那些人至多是元嬰修為，元嬰巔峰已是了不起，化神更是幾乎沒有，哪裡能比得上師叔厲害？”
他這話說得字字發自肺腑，葉非折卻皮笑肉不笑地動了一下唇角：“借你吉言。”
這也就算了，過分的是溫愧雲聽到後，立刻狠狠剜了黎萬裡一眼，眼神中充滿從今以後課業加倍的威脅。
等等——
黎萬裡摸不著頭腦。
為何他師父會突然動怒？
是剛剛自己哪裡說話觸怒了師叔嗎？莫非是他對師叔還不夠恭敬嗎？
黎萬裡哆嗦一下，開始反思檢討自己的不是。
溫愧雲冷哼一聲，對黎萬裡所言十分不屑，批道：“現在的年輕一輩當真是心浮氣躁，修煉不肯沉下心來修煉，成天想著向人約戰，打打殺殺，成何體統？”
說得好像他自己年少的時候不是那麼過來似的。
成天向人約戰，打打殺殺的黎萬裡羞愧低下了頭，暗自反省自己不過關的思想境界。
葉非折少年時打打殺殺遠比年輕一輩所有人來得過分，但在座中，最麵不改色心不跳的也是他，附和道：“師兄教訓的是，整日打打殺殺，確實不成體統。”
成不成體統沒關係，不要向他約戰就好。
溫愧雲心氣稍舒，心想師弟果然溫文有禮，和那群隻知喊打喊殺的野蠻劍修根本是天上地下。
但一想到這樣溫文有禮的師弟，就要在那群野蠻劍修手裡被搓扁揉圓，他剛有好轉的麵色瞬間又沉下來，瞧得黎萬裡心驚肉跳。
自己果然還是太膚淺。
黎萬裡深深歎服，深深檢討著自己。
不像師叔，明明那麼年輕，正是年少氣盛的時候，還有叫師父也為之歎服的劍道境界，卻從不貪戀凡塵俗名，世俗勝負。
這才是真正的超凡脫俗，風光霽月！
這才是自己今後應該跟從學習的對象！
“好啦好啦。”
一道柔和帶笑的女聲響起，坐在一旁的女修勸慰溫愧雲道：“非折的事情，師兄倒不必很擔心，我這兒有個好辦法。”
她一說話，黎萬裡更是連大氣都不敢出。
四方宗的年輕弟子都知道，長輩裡麵最不好得罪的不是深不可測的宗主，也非冷肅嚴峻的溫愧雲，而是這位看似極好相處的女修阮秋辭。
如論輩分，她非尊非長，不是師從四方宗主等顯赫來頭，也非溫愧雲這一輩中年歲最長者。
如論形貌風度，她肌膚瑩瑩勝雪，明眸皓皓盛波，彎眉依依如煙，一副如柳扶風，弱質纖纖之態，是最惹人憐惜，也是最不足為懼的模樣。
然而對四方宗稍有了解的就知道。
這龐大宗門，門人數萬中，阮秋辭看著柔柔弱弱好欺負，實則是性子最剛烈，打架最豁得出去的那一個，她若較真，連溫愧雲亦要讓她三分。
黎萬裡沒被自己師父動手打過幾次，倒是被阮秋辭拎著耳朵教訓得恨不能一頭撞死。
溫愧雲肅然道：“哦？師妹請說。”
阮秋辭和他交好，因此知悉葉非折的真正情況，是四方宗內，少數未被謠言迷惑的人。
她手指輕敲茶盞，軟語而笑：“算來算去，各宗會約戰的也不過就那三四人，不過一掌之數。他們能向我們約戰，我們自然也能向他們約。”
阮秋辭眸光轉盼之間，如蜻蜓點水般在黎萬裡身上停了一瞬，直把黎萬裡看得渾身發毛：
“說不得，要麻煩萬裡先向他們挨個約戰一番，消耗他們的戰力。”
說完，阮秋辭約莫是心中有氣，輕哼一聲道：“莫非隻允許他們不講道理欺負我們師弟，不允許我們回敬一二？”
黎萬裡悚然看著她，仿佛見著了鬼。
他早知道自己阮師叔心狠手黑，卻沒想到她能心狠手黑到這個地步。
本來那群人就該在葉師叔手下哭天搶地無顏練劍了，還要自己先去車輪戰一番。
真不知道阮師叔是自己的師叔，還是那群人的師叔。
真不知道阮師叔是想那群人死，還是想自己死。
他不死心地企圖掙紮道：“阮師叔，弟子近日無顏練劍，恐怕貿貿然出手，會給宗門蒙羞？”
黎萬裡努力拯救自己：“我混吃等死，貪玩享樂，天天對酒當歌，劍道大有退步，恐怕會給四方宗丟臉。”
“無顏練劍？”
有人把黎萬裡所說複述一遍。
“混吃等死，貪玩享樂，對酒當歌，給四方宗丟臉？”
那道聲音意味平平，語調也很淡，但每一字都像是暮鼓晨鐘，重重敲得人心尖發顫。
溫愧雲和阮秋辭見到來人後，頓時無聲垂首，以示恭敬。
隻有黎萬裡沉浸在阮秋辭帶來的壓力中，無知無覺接下去道：“對啊，近日來四方宗大家都無顏練劍，消極怠工，可不止我一個。”
黎萬裡豁出去了。
要死大家一起死。
要被阮師叔清算，大家一起被清算。
“好，好，好得很！”
說話的那人重重冷笑，“身為劍宗弟子，居然說出不思進取，無顏練劍這等不知所謂的話？”
聞言，黎萬裡悚然抬頭，才看見自己最最敬畏的師祖站在自己麵前。
四方宗主麵帶慍色，打定主意要給這些不知所謂的弟子一個教訓，聲音遠遠不歇，傳徹四方宗上下：“從今日起，四方宗弟子課業加倍，半月後考察。考察不過者，再加倍。”
由遠及近，一片的哭天搶地，生無可戀。
罪魁禍首葉非折磕開一顆瓜子，深藏功與名。
有點想笑。
但一想到自己馬上要成為那個笑料——
就一點都不好笑了。
時日將近，溫愧雲對自家師弟的狀況日漸焦慮，連帶著督促黎萬裡練劍都比往常嚴厲許多。
殊不知他憂心忡忡，有人比他更憂心忡忡。
步棲川這這些日子為了到底要不要向葉非折約戰，愁得頭發都要比往常多掉兩把。
不約戰吧——這是四門中不成文的規矩，說實話，有資格向葉非折約戰的弟子統共那麼點，步棲川與葉非折身份相當年歲相近，可謂是當仁不讓。
他若不約戰，明擺著是怵了葉非折，掉麵子。
約戰吧——四方宗那位溫愧雲溫真人的一身劍道在大乘中亦是赫赫有名的，能讓他心服口服無顏練劍，可想而知葉非折的劍意究竟是有多恐怖。
他若約戰，明擺著是送去挨打，掉裡子。
真是進退兩難，左右維穀。
因此，等他的友人，**宗宋沉玉到來時，步棲川激動得像是看見救命稻草，飛撲了上去：
“沉玉，你可曾聽說過那葉非折的事情？”
宋沉玉一臉凝重：“略有耳聞。”
四宗一向聯係緊密，各宗弟子間儼然如同門師兄弟，連輩分都是一起排的。
步棲川是四宗中的特例，他是八荒宗宗主最小的徒弟，八荒宗宗主收他入門時，自己的徒孫都能獨當一麵了。
因此，年輕一輩的四宗親傳中，人人都得稱他一句師叔。
也就是同為特例的葉非折才能與他論交。
不過以步棲川和宋沉玉的交情，自然是不在意這一點虛頭巴腦的輩分的，直切入主題：
“我聽四方宗的弟子說，葉非折劍道十分厲害，連溫真人都要甘拜下風，無顏練劍。受他影響，四方宗的弟子消極怠工好些時候，直至宗主回來訓斥宗門上下，強打精神，方有好轉。”
這是他們同齡人中真實存在的劍道嗎？
步棲川卑微著懷著一絲盼望，不肯相信。
宋沉玉麵色更加凝重：“好巧，我聽萬裡所言，亦是同種說法。他還與我哭訴同人不同命，他再如何苦練劍法，也絕難超過他師父，更不說像那位葉道友一樣造詣驚人，又何必要強人所難練下去？”
步棲川與宋沉玉各自對視一眼，悚然而驚。
如果說四方宗宗內傳言尚有可能不儘不實，宋沉玉與黎萬裡交好，得來的絕不可能是虛言。
那麼真相隻有一個——
四方宗宗主新收的弟子，果真是個不世出的劍道奇才！
步棲川最後一絲僥幸的希冀被擊碎，無精打采道：“能叫溫真人也歎服的劍道，咱倆上去，能有什麼好結果？”
宋沉玉亦是意氣消沉：“ 四方宗這個擂台設得毫無意義，和葉非折對陣，不久等同於讓人上去挨打？”
他們的思想迅速得到了統一。
他們的語言緊跟而上。
兩人同病相憐，同仇敵愾，一同憤憤罵道：
“四方宗真是欺人太甚！”
過分！！！
可見人是四海八方來的人，心卻是同一顆憂心忡忡的心。
在萬眾一心的憂心忡忡下，終於迎來了四方宗宗主正式收徒的那一天。
前半場進行得很順利。
以四方宗宗主在仙道的地位，他想收個徒弟，隻要一個願意收，一個願意拜，那是手到擒來的事情，翻不出什麼浪花。
也沒人膽敢在四方宗主眼皮子底下翻出浪花來。
係統和葉非折竊竊私語：“宿主在此方世界拜師的話，回到原來世界會不會不好交代？”
“我師父他們早飛升八百年了。”葉非折也不介懷，失笑道：“再說，他們不介意這個。”
他少年時和係統有過相同的顧慮。
都說玄山是道修門派，獨獨那一任的道尊特立獨行，和魔尊結為道侶。
葉非折當初仰慕道尊天下第一的名頭拜入門去，結果不想和他性情相投的卻是魔尊。
修仙界中宗門代代薪火相傳，尤重傳承，貫來看重師徒名分，師徒之間等同半對父子。
葉非折再離經叛道，到底還是世家少主金尊玉貴的出身，骨子裡帶著矜貴自持。
他提及回憶時，不免帶了一痕笑：“後來師父笑我顧慮太多，束手束腳，說他自己曾經拜過少說有七八個師父，我一口氣拜兩個又如何？”
等道魔雙尊飛升，葉非折自己成為玄山仙首後，他靜下心來想一想，深覺自己越來越放肆的行徑，很大程度上得怪魔尊的帶偏。
“師父他那樣通透的人，知曉我如今處境，想必亦是讚成的。”
拜師拜完，才到接下來的重頭戲。
四門多劍修，劍修多好戰，尤其是那些親傳，年紀又輕，天賦又高，心氣又盛，怎可能按捺得下性子？沒事時尚有無聊比兩招劍，何況是可名正言順挑戰的時候？
被人以心照不宣的目光注視的步棲川頭皮發麻，恨不得立刻消失在場上。
彆找我，我不是，我不想。
更要命的是，他師兄拍了拍他肩膀，以滿懷鼓勵的慈愛口吻說道：“前幾日你還與我提到過葉師弟，說但求一戰，今日正是大好時機，怎地又猶豫上了？”
步棲川：“……”
不是，他前幾日的時候不知道葉非折劍道能叫溫愧雲都為之歎服啊。
誰能想到年紀輕輕的一個人，在劍道上造詣竟恐怖如斯？
他不要命的嗎？？？
“不錯。”
坐在他旁邊的宋沉玉神情鄭重，氣沉丹田，以便聲音能夠遠遠傳開幾千席：
“棲川，你昨日還與我說心慕葉師叔劍道已久。今日良辰吉日，何不一戰？”
步棲川：“？？？”
我不是，我沒有，你瞎說！
我昨天和你說過的明明是該怎樣體麵地保全自己不被花式挨打！
滿場的目光齊刷刷落在步棲川身上，有弟子為步棲川喝起彩來
而步棲川本人從坐席上一跳而起，扭頭怒瞪宋沉玉！
宋沉玉不為所動，裝模作樣地理了理衣袖，肅然道：“況且棲川你長我們一輩，劍道也最高，於情於理，這首戰，都該你由你發起的。”
對不住了兄弟。
宋沉玉在心裡為步棲川假惺惺地流了兩滴眼淚。
他也很心疼即將要上去挨打的步棲川。
可是步棲川不挨打，他就得挨打。步棲川挨了打，他就能有正當理由向葉非折認輸不被挨打。
宋沉玉能有什麼辦法呢？
當然是死道友不死貧道。
步棲川師兄和宋沉玉一個無心，一個有心，偏偏一唱一和說得和真的一樣，當即有不明內裡的長老笑嗬嗬捋須：
“年輕人多動彈兩下又不是壞事。棲川平時性格跳脫得很，怎地到今日倒含蓄起來？”
“我……”
步棲川就被他們幾個人架到火堆上烤，騎虎難下，隻想自殺。
對哦。
論輩分，最該挑戰葉非折的是他。
論年齡，最該挑戰葉非折的是他。
論修為，最該挑戰葉非折的還是他。
步棲川從沒有一次那麼痛恨過自己的年少有為。
原來，木秀於林風必摧之這句話，是真的。
他慢吞吞拖著步伐，神情悲愴，腳步沉重，不知道的還以為他上的是刑場，不是擂台。
步棲川在四宗裡也屬一流人物，萬眾矚目，一反常態的作為之下，頓時引起眾弟子無數側目：
“步師叔論劍道、論修為，已是拔得我等頭籌。再說我輩劍修，從不懼戰，步師叔越階而戰的次數也不少，為何今日凝重至此？”
“想來是步師叔要戰的那位對手十分厲害，連他都全然無把握。”
“我非是不敬葉師叔。能叫四方宗主、仙道仙首收徒的人物自是厲害，可葉師叔先前從未在仙道中露過麵，無從得知他戰力如何，步師叔作為……真是讓人摸不著頭腦。”
“這你就不知道了吧？”
提到這個，因為課業加倍，猶如霜打茄子般的四方宗弟子可就來了勁，抖擻精神，拉過身邊相熟的外宗師兄弟，為他們低聲講解道：
“不是我們瞧不起步師叔，實在是葉師叔——嘿，那是何等人物？溫真人都對葉師叔的劍心服口服，哪裡是我們這群人可以窺探揣測的？”
“溫真人？？？”
外宗弟子手裡瓜子嘩啦啦地掉了一地，猶疑道：“可是那位宗主首徒，溫愧雲溫真人？”
四方宗弟子重重點頭，神情說不清是痛苦更多，還是自豪更多：“要不然，我們四方宗如何會齊齊無顏練劍。”
“天縱之才……天縱之才……”
被溫真人的名頭一嚇，外宗弟子一團漿糊似的腦子裡隻擠得出這四個字，喟歎道：“這一戰，我是必定要好好看的，也算不虛此行。”
他們以更加熱烈的目光注視步棲川。
被熱切目光注視的步棲川走路速度如同烏龜騰挪，看不出半點他風風火火的性子。
可惜烏龜騰挪，再慢，還是會挪到終點的。
步棲川剛一上場，頓覺肩頭一沉！
原來是溫愧雲和阮秋辭，一左一右，同時向他射來銳利的眼神。
步棲川麵色為之一白。
他雖說是與這溫愧雲、阮秋辭兩人同輩，但這兩人鋒芒畢露，將魔道攪得天翻地覆的時候，步棲川壓根沒出生，等同於步棲川的師長。
難道是說他們已經看透自己在葉非折手下的悲慘下場，所以用這樣的眼神看待自己？
步棲川覺得自己的步子更重了，劍更沉了，想要說話的嗓子更疼了。
溫愧雲壓低聲音，低沉聲線中透出來的不屑如數九的寒風，冷冷地撲在步棲川的心上。
溫愧雲向阮秋辭道：“野蠻。”
這群野蠻劍修，竟敢向他師弟下手。
過分！
阮秋辭讚同道：“真是太野蠻了。”
這群野蠻劍修，竟敢動他們的小師弟。
太過分了！
四方宗主在他們兩人身後，微不可察地點了點頭，權當附和。
的確是太過野蠻，不可取。
等今日過後，自己一定要向八荒宗主明說，讓他好生考校步棲川的課業，鍛煉步棲川的心性。
身為劍修，怎能如此爭強好勝？
步棲川：“？？？”
啊？？？
要被野蠻劍修吊起來打的不是他麼？？？
再說，憑著溫愧雲和阮秋辭這兩個人的所作所為，他們憑什麼說自己野蠻？？？
打擊接二連三接踵而至，如同天降的瓢潑大雨，徹底澆滅了步棲川逆天改命，越階抗爭的熱情與勇氣。
步棲川登上台來的一瞬，葉非折終於握住了手中刀柄。
他以前打架從來不考慮有沒有把握。
年少時因為無畏，長成後是因為沒必要。
普天之下，隻有一位獨一無二的仙首而已。
可惜他沒了無畏的劍，也沒了沒必要的底氣。
葉非折隻好認真打量起步棲川來。
元嬰巔峰的劍修……
大概，也就是比差點把他打趴下的邱澤強上那麼百八十倍吧。
輸歸輸，最起碼的態度總歸得有。
葉非折微一拱手，正欲說話時：“我……”
“葉道友不必多說！”
不想步棲川帶著滿臉毅然決然的表情打斷他：“這一場，我甘拜下風，自願認輸！”
全場皆驚，滿座嘩然。
弟子議論聲嗡嗡如浪，綿延不絕。
溫愧雲心氣稍舒，容顏微展：“好在尚且算不得太野蠻。”
阮秋辭讚同附和了一句。
台上的步棲川快給他兩人跪下了。
最野蠻的明明是你們宗門吧？？？
倒打一耙可還行？
葉非折被步棲川猝不及防的認輸，難得搞出了兩分困惑。
他一指自己佩刀：“你說甘拜下風，可我們兩人沒比過，哪裡來的甘拜下風？”
步棲川默默漲紅了臉：“……”
欺人太甚，欺人太甚！
姓葉的要他認輸還不夠，莫非一定要把他吊起來打，把他臉麵摔在地上踩，才肯罷休嗎？
想到這種可能性，步棲川肩膀一震，把憤怒統統忍在心頭，忍氣吞聲道：“我雖未和葉道友比過。然而溫真人的劍道，我是佩服得五體投地的。葉道友能在劍道上高過溫真人一籌，我二人之間勝負，不用再論。”
葉非折被他說得難得有了兩分勝之不武的愧疚：“其實我……練的是刀。”
他自不可在這等場合上用不平事。
葉非折隨便揀了一把刀，當真上心練了兩天，看得溫愧雲也歎為觀止。
得天獨厚永遠是得天獨厚。
都說有人適合練劍，有人適合練刀，葉非折卻不一樣。
他沒有適不適合，隻有想不想，根本不像是活在凡塵俗世裡的人，也不受他們庸人的那些畫地為牢。
“啊？”
步棲川張了張嘴，陌生得好像不是自己認識的那個世界，愣愣問道：“那四方宗的無顏練劍是哪兒來的？”
“我以前練劍過，後來無顏練劍了，就改用刀。”