海蘭珠腳下一頓，這耳熟的聲音，不是皇太極還能是誰？他竟拋下那一雙雙期盼的眼睛，獨自躲到這裡來了。隻是他的聲音聽起來確與往日不同，少了分淩厲，多了分孤寂。
她靜靜答道：“隻怕擾了您的清淨。”
皇太極冷笑一聲：“擾了我的清淨？外頭還不知道多少人，巴不得我天天不得安生呢！”
海蘭珠心中有些難過，常日裡意氣風發的皇太極此刻憂鬱憤懣，海蘭珠心中有些難過，輕聲道：“今兒是貝勒爺的好日子，該高高興興的才是，可不能想那些糟心事呀！”
皇太極似是有些醉意，全然沒有平時的冷靜自持，語帶淒淒：“我的好日子？有幾人是真心為我？真心愛我的，早都不在了……”
大約遇上生辰這樣獨屬於自己的日子，總也容易觸景傷情。
海蘭珠無言以對，兩人默默相對，一時靜謐。見不得皇太極這樣頹唐低迷，海蘭珠摸索著找出火折子，點上燈，讓屋子亮起來。
皇太極默不作聲，靜靜看著她摸索翻找，點上燈後，又想點上炭盆。隻是她手上笨拙得很，拿著，忙來忙去卻總是抓不住要領，倒是被燒出的幾縷白煙嗆得咳嗽不止，細嫩白淨的臉憋得通紅，烏亮水靈的眼珠也熏出了血絲。
皇太極一言不發，默默拿起火鉗子將盆中的木炭一一取到一邊，接過她手中的火折子，待引火炭完全點燃後，放入盆底，在用火鉗子將木炭一一錯開碼好，留了足夠的空隙，讓炭火燒得旺，熱量散得出。
海蘭珠有些瞠目，原以為他高高在上，斷不會做這些生活瑣事，卻不想如此嫻熟。
皇太極淡淡解釋：“從小長在軍營裡，這些小事哪有不會做的道理。”
這話說得輕巧，卻滿是酸楚。皇太極少年喪母，生活之苦可想而知。他既非嫡出，又無其他一母同胞的兄弟，能得到現在的地位，全靠在軍營裡事事衝在第一線的摔打。
不想讓不愉快的情緒蔓延，海蘭珠突然想起自己花心思準備的壽禮。她將皇太極拉到椅子上，讓他舒坦的坐著，將炭盆挪到他腳邊道：“等我一下，我很快就回來！”
說完，不待他反應過來，便匆匆跑開。
廚房裡空無一人，宴席上的碗碟已然清洗乾淨重擺了回去，剩下的殘羹冷炙擺在灶邊，想是下人們留著預備再吃的。
海蘭珠拿起餑餑，牛奶，鹽，白醋和糖這些食材，按著已經熟記於心的配方和比例，手製了奶油“蛋糕”。
末了，她低頭瞧了瞧手中四四方方的一塊，總覺得少了些什麼。
拍拍腦袋，她拿出砂糖，倒入燒熱的鍋中，熬成糖漿，又趁著糖漿粘稠未乾的時候，迅速用筷子尖兒蘸著，在蛋糕上寫了“生日快樂”四個字。
已經過去了小半個時辰，不知道皇太極還有沒有等著，也許早已不耐煩的走了？端起蛋糕，海蘭珠轉身，卻見皇太極佇立在廚房門口，目不轉睛的看著她，眼裡閃著晶瑩的光芒。
海蘭珠不知他來了多久，又看了多久，見他不說話，反倒不好意思起來：“是等得太久了嗎？我原是想拿早上做好的，可時間已經久了，不如新鮮做好的好吃……”原來還以為這禮物今日再送不出去了。
皇太極搖搖頭，接過海蘭珠遞來的蛋糕，看著上麵的“生日快樂”四個字，暗啞著嗓音問道：“這是什麼？”
海蘭珠笑道：“這叫‘生日蛋糕’，傳說異域許多國家都有這樣的習俗，壽星生辰當天要吃生日蛋糕，吃之前要……”
她猛的一拍腦袋：“先彆吃！”取來一支蠟燭點上，又吹滅了周圍其他燈。
蠟燭太粗太大，無法插在蛋糕上，於是她將蠟燭立於桌案上。
二人相對坐在桌邊，海蘭珠輕輕唱起生日歌：“祝你生日快樂，祝你生日快樂……”
燭光搖曳，海蘭珠雙眸晶瑩閃爍，眼下臥蠶若盛滿笑意，嘴角笑痕若隱若現，看的皇太極心中一陣激蕩與感動。
唱完歌，海蘭珠道：“下麵可以吹滅蠟燭許個願望。”
二人一起吹滅蠟燭，黑暗中，海蘭珠輕聲道：“許願時不能出聲讓我聽到哦，否則就不靈了！”
片刻，海蘭珠拿起一旁的火折子，點燃了燭台，屋裡重新明亮起來。
皇太極細細凝視著海蘭珠，眼神溫柔。半晌，直看得海蘭珠不好意思了，他才一字一句柔聲道：“謝謝你，今天我很開心。”
一小塊蛋糕，二人分而食之。
海蘭珠睜大眼睛，滿眼期待的觀察皇太極的反應，生怕看見他一個皺眉。皇太極吃得很慢，一口一口仔細品嘗著其中的滋味。那味甜的柔潤的奶香，熨帖得他心裡格外滿足。
“很好吃，這十幾年來，頭一次吃到這麼好吃的東西。謝謝你，海蘭珠。”
海蘭珠笑了，就為這句話，多次失敗後的調整配方，重新嘗試，一切都值得了。