一夜後,冬雪落了滿地，樹枝梢頭結了朵朵銀花。
某處宅院內。
暗室中空間幽閉，發著經久失修的腐朽氣味,兩邊燭火靜靜燃燒,熔化幽暗的黑色。
在這黑暗中，有人低聲急促地喘息著，又在某一瞬猛然睜開雙眼。
何平安驚醒額頭出了一層汗，她做噩夢了,夢見她們又被抓回去了。
她下意識要抹去額頭的汗,卻發覺手腳被人捆住,動彈不得。
心頭猛然下沉，她扭頭看見身邊同樣被繩索捆住的女人，何平安挪過去，聲音低啞,叫著：“娘……”
女人沒有動靜，她正欲背過身用手探測女人的呼吸,便聽見不遠處機關轉動的聲音傳來。
何平安當機立斷躺了下去。
腳步聲由遠及近,一道沉重急促,一道不緊不慢。
那沉重的腳步聲最先走到她麵前,麵前猛地一亮，灼熱的溫度撲麵而來,何平安控製著麵上表情,沒有睜開眼睛。
片刻後，麵前拿著火折子的人陰狠地笑了一聲,沉重的力道踢在她的腹部，令她熟悉又恐懼的聲音響起：“果真是她們母子兩。”
電光火石間，何平安明白了什麼,那輛馬車不是季大人為她們準備的。
可是她住的地方，除了季大人和公主知曉，又會有誰知道呢？
很快，她便知道還有誰知曉了。
嘶啞的聲音緩緩傳來：“何大人，這不過是促進你我合作的一點小禮物。”
這道聲音的主人很顯然，正是寧王。
何平安壓下心頭震驚，聽見何栗似是鬆了一口氣，笑道：“寧王的確相當有誠意，這合作一事，本官自是讚成。”
寧王透過麵具看著何栗道：“我知何大人當下心情，妻兒慘死，隻憑這個小子顯然做不成這樣的事，幕後定然有公主的手筆，何大人想報仇又或者想做些彆的，本王不在乎。”
何栗表情變了變，眸中閃過些旁的情緒，不過很快又被他壓了下去：“寧王這話是什麼意思？”
“既然已經合作了，本王便想與何大人交些心底。”寧王道：“何大人要報仇，本王亦與公主有些齟齬。”
何栗眯了眯眼，認真打量寧王的神色，可惜他戴著麵具，臉上是何表情，他看不出來。
寧王目色平靜，像是看穿了何栗的想法，道：“何大人以為本王的妻妾子女是如何死的？”
他頓了頓，道：“被火燒死的。”
火。
何栗麵色一沉，半晌，道：“好，既如此，本官便也與寧王交個底……”
言罷靠近他耳邊低語了幾句。
寧王聽完後不著痕跡地遠離了他些，撣了撣衣袖，露出些思索的表情來：“若是如此，倒是可以好生利用一番。”
兩人對視一眼，何栗道：“此處不是說話的地方，寧王，請……”
寧王瞥了他一眼，又看向地上躺著的兩
人，道：“此一人何大人一會可自行帶回去處置。”
何栗從鼻腔中發出一聲冷哼，瞥了眼地上的兩人，道：“那便多謝寧王了。”
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公主府。
“寧王已經入京，何平安母女的蹤跡也已經透露給他。”戴著麵具的女子負手而立，如一根挺翠的蒼竹，看向沈竹綰道：“寧王三番兩次催促著要取季太傅性命，都被我搪塞過去了。”
對麵女人神色淡然，聞言抬起眸子看了她一眼：“此事暫且不急。”
“是不急還是因為旁的人？”葉漉很輕地撇了下唇角：“公主就不怕她知曉你做的這些事後會有什麼樣的反應？”
“葉閣主倒是分外愛管閒事。”沈竹綰看向麵具後女子的雙眸，紅唇輕啟：“比之那些，本宮更想知道葉閣主的來曆。”
兩人目光在半空相遇，如針尖遇上麥芒，互不相讓，讓空氣都為之一寂。
就在此時，屋外忽然傳來敲門聲，打破了兩人間凝滯的氛圍。
“公主，駙馬求見。”
葉漉欲離去的腳步一頓，旋即閃身躲上了房梁。
沈竹綰無聲瞥了眼女子消失的地方，這才看向門口那道虛影，道：“進。”
季容妗的身影很快出現，目光躲閃，卻還是走到了她麵前。
女子態度淡淡，連頭也未曾抬起，似乎不太想搭理她。
季容妗躊躇了一會，上前半步，老老實實行禮：“公主，臣有事想要問您。”
話落在空中又掉在地上，季容妗看出女子不想理她，便兀自垂下眸，道：“公主，何平安母女不見了，隻留下了一張字條。”
她說著，將那字條拿出往前遞了遞，又返回原位，謹慎地瞧著她的表情，道：“臣未曾懷疑公主，臣隻是想從公主這得到一個答案，何平安是否在公主那裡？”
“不在。”女人終於開口，從案牘後屈尊紆貴地掃了那字條一眼，頓了頓，聲音淡了些：“你覺得是本宮做的？”
“沒有。”季容妗忙不迭道：“臣去那裡看過，若是公主做的，不會那般刻意，還留下如此明顯的痕跡和栽贓。”
那間屋子季容妗隨後去過，屋內的確淩亂了些，像是打鬥後的痕跡，地麵也有些血跡，再加之那張字條，看起來倒真的像那麼回事。
可惜，季容妗了解沈竹綰，若是她派人做的，定然不會留下如此明顯的痕跡，更不會讓那張明顯帶有指向的字條留在屋內。
季容妗頓了頓，目光有幾分躲閃：“昨日裡是臣不對，影一已經與臣說了。”