這日晚，賈政從賈母處回來，就聽來信回稟說：“老爺，侯寧來了。”
“不急，他也奔波兩個多月了，連年都沒在家歇著，告訴他就說我說的，讓他先回去好好睡一覺，和家裡人敘敘話，明天上午再過來回話。”
這麼久都等了，也不急於一時。賈政考慮到一則府裡人多口雜，半夜讓人回話難免讓下人們討論，雖說不容易露像，但平生事端能免則免；二來金陵距京中約兩千裡，侯寧走時剛入冬，現在年都過完了，可見事情應是有些難辦，一時半會也說不清。
第二天大早，賈政起來，正看著院子裡賈環在來信教導下紮馬步，就見侯寧跟著門子走了進來。
“問老爺安。”
“事情怎麼樣了？”賈政讓人下去，示意侯寧坐下回話，此時門窗洞開，透過窗戶還能看到賈環正纏著來信耍賴偷懶。
“屬下帶著人快馬到金陵時，薛蟠打死人的事金陵已傳得婦孺皆知，群情憤激，人人都說薛蟠打死人，連街頭賣小餛飩的店家都能說個一二。”侯寧回道。
“哦？”這種事情不遮掩，反而鬨得全城皆知，哪怕薛蟠不當回事，薛家長老應該也會提醒啊，宗族可是一榮俱榮、一損俱損的，名聲壞了整個家族蒙羞，難道整個宗族行事都如此狂妄。
“此事屬下覺得有些蹊蹺。苦主馮淵父母早亡，又無兄弟，有些薄產，見拐子賣的丫頭，立意買了作妾，約定三日後過門。此間拐子又偷賣予薛蟠，兩家爭執，薛蟠喝令下人將馮淵及其家仆打了一頓，馮淵回去後三日便死了，那丫頭薛家帶著，屬下回京時，據聞他們也準備動身進京。”
“蹊蹺之處在哪？”
“一則這拐子行事有些無常，屬下著人去問過，這拐子做事雖然喪儘天良，但在這行當裡多少也是有些資曆口碑的，按說不會做出一人兩賣的事。可惜這拐子已因風寒在牢中暴斃，此事已成死證；二則薛蟠此人張揚跋扈，但聽聞身邊一直跟著有見識的老仆，就是擔心年輕主子行事失了分寸，打架鬥毆是常事，打死人的情況極少發生，偏偏出現了；三則事情已發生，官府尚未定罪，如何傳的沸沸揚揚，馮家人口稀疏，有也是旁支，求的更多是財，斷不會主動惹事。”
賈政沉吟片刻，問道，“此前我讓你去打聽一下薛家宗親，情況如何？”
“薛家宗親在金陵頗受好評，聽聞施善行德，恤老憫幼。”
“可有聽聞薛家主之後，薛家家產分紅之爭？”
薛家的生意不隻是薛姨媽一家的，紫薇舍人之後有八家，都是從商，隻是當初薛家主瞅準王家缺錢的空檔娶了薛姨媽，有了背靠，自己又有能力，才在族裡占的大頭。薛蟠還在，礙於王子騰和賈家，按說循舊例就行，但自古錢帛動人心，薛蟠又這種草包性子，賈政不相信薛家其他人就沒想法。
侯寧點頭，“這些都瞞不過老爺，屬下的人和薛家門子混熟後，打聽到薛家長老們之前來過一趟，據說鬨得不大好看，蟠大爺還把對方兒孫打了。這次上京帶了很多行李和下人，留守的隻有幾個，估計短時間是不打算回金陵了。”
“馮淵家仆和遠親呢？還有甄士隱家呢？”因為賈政蝴蝶了賈雨村的金陵知府，新任知府現在都還沒定下來，馮淵家還沒拿到銀子。
“屬下已鼓動馮家人進京告狀，至於甄家，遍尋女兒不得，前幾年回了封氏祖籍，現在甄士隱已出家，行蹤飄渺，屬下無能，沒有找著，其妻現在封家住著，雙目失明，家產俱給了封家。老爺，屬下瞧著，這甄老爺所托非人啊。”
賈政看了侯寧一眼，老國公的人向來是不該多口的不開口，看來封家確實是有些過分了。
“著人把甄氏接來吧，也彆安置在城裡了，到郊外莊子住著，另外找大夫看看，去牙行選幾個忠厚老實的送去。”賈政插手這事為的是不讓薛蟠成為賈家被攻訐的弱點，但後世見多了骨肉分離的報道，很願意做舉手之勞。
“是。”
“另外繼續跟著馮家人，確保他平安到達京城。”
賈王史薛，當初起家，賈家一門兩公，史家是侯，王家是縣伯，掌各國朝貢，隻有薛家一直是皇商。說白了，其實薛家是賈王史的錢袋子，每年孝敬過來的銀子不少，有朝一日錢袋子臟了，就該扔了。
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