本來計劃著過完元宵就把賈寶玉遷到前院，臨到頭賈母有些不舍得，又多住了半個月。
轉入二月，天氣稍微暖了點，柳枝開始抽出新芽。這天陽光普照，諸事皆宜，王熙鳳奉令指揮著下人開始給賈寶玉收拾東西搬家，八九歲的人，寶貝不少，下人們來來回回幾趟才算把家當整理完。
賈寶玉呢，正抓緊時間和姐妹們敘衷情。
打林黛玉來了，兩人就一起住在碧紗櫥，同吃同住，脾性相投，連看本書都得湊到一起挨著看，雖然有時難免口角，不等人哄，就又親密的宛如一人。現在賈寶玉要搬走，林黛玉是心思細膩的，看著各種擺設小玩意一件件搬離，如同擦掉這個人存在的痕跡般，免不了鬱鬱不樂，想她身邊人總是來來去去的，越想越悲，暗自垂淚。
唬得賈寶玉都顧不上傷心了，忙俯低做小，換著花樣哄她開心，一時許諾自己必日日來跟妹妹請安，一時又說到時有什麼新鮮玩意都會送來，兩人還可以把所思所想都寫下來，互相交換著看看，和在一起相比，也有另一番味道。正哄著，就聽三春並寶釵、香菱都來了，林黛玉恐人嘲笑，連忙擦乾眼淚。
“我就說必在林妹妹房裡。”還在門外，探春就笑道。
賈寶玉站起來，看著大家，喜的有些語無倫次，“都是來送我的嗎？昨天不是送過了，姐妹們這樣，我真是死也甘願了。”
探春啐了他一口，拉著旁邊女孩的手，“又胡說，寶姐姐你看他，我就說他是個再高潔不過的，送他用不著禮物，來看看就行，實在沒空不來也成，免得平白讓俗物玷汙了他，我們呀還能省點花費。”說著噗呲一笑。
姐妹們都知道是打趣，紛紛附和，說得仿佛正有此意，一個個表示把禮物帶回去好了，急得賈寶玉直跳腳。
薛寶釵年齡大點，為人又最是和善，見賈寶玉真急了，連忙打著圓場，“你們這些嘴巧的，彆再逗他了，我瞧著再逗下去要當真了。”
“呐，給你給你，”探春順著台階把禮物往他懷裡一塞，催著他看看。
禮隨人意，迎春送了個玲瓏棋盤，是個小小的雕花紫檀盒，盒麵上刻著棋盤格，底下抽屜拉開是做成各樣式的精致小象棋。探春並惜春送的是一副去年在園子裡玩的冬日冰嬉圖，惜春作畫，探春題詩曰：
朔風送飛雪，池冰若砥平。
翩躚舞飛鴻，疑似瑤池境。
賈寶玉拿著畫愛不釋手，滿嘴讚四妹妹畫的好，三妹妹字好詩也好，又說明年冬天還要與姐妹們玩。
“了不得，他可是要去好好苦讀的，這禮物一送，如今滿腦子倒記掛著怎麼玩了。”林黛玉捂著嘴笑道。
薛寶釵接過香菱遞過來的包裹打開，笑道，“那我這禮物正巧可以醒醒神。”隻見包裹中是幾本經書並筆硯，拿出來遞到賈寶玉麵前，“在此就祝寶兄弟金榜題名、蟾宮折桂了。”
賈寶玉看著幾本經書，頓覺有千斤重，又?不好拒絕，隻訥訥接過，隨手一擱，怪道，“寶姐姐長得鐘靈毓秀，怎麼也和那些沽名釣譽的俗人一樣，那些都是國賊祿蠹看的。”
薛寶釵剛來不久，素聞母親說姨媽對賈寶玉學業抓得緊，不知賈寶玉性情如此，此時當麵聽得，又有眾姐妹在場，一時有些下不來台，羞紅個臉。
探春忙走過來道，“又來了，那我們可都是俗人了，就改讓老爺多捶你幾下。寶姐姐，彆理他，他就是個渾渾噩噩的糊塗蟲，連自己過的日子都想不明白呢。”
賈寶玉話說出口就有些後悔了，此時見薛寶釵臉頰泛紅，有種羞慚可憐之態，不免怪自己出言太過冒犯，可又不想昧心說些苦學的話，一時呆呆僵在那裡。
自打薛寶釵來了，下人們多拿林黛玉和她對比，說一個行為豁達、隨分從時，一個清高自許，目下無塵，都是親戚，踩一個捧一個，林黛玉不樂意助長談資，故而有些避著薛寶釵。現在看鬨成這樣，見某人神情失落，上前來拉著薛寶釵衣袖，衝那邊努嘴，“寶姐姐看，呆子，此呆子非彼書呆子，乃傻呆子也。”
薛寶釵噗呲一笑，見姐妹們如此，心中寬慰了些，世人都追逐仕途經濟，如若她是男兒，也定要橫素波而傍流，乾青雲而直上，方不負此生。又見賈寶玉麵帶歉意，不覺笑了，還是個孩子呢。
賈寶玉也跟著傻傻笑起來。
東西已經收拾完畢，此前賈政有言，讓他午時前過去，眼瞅著時間要到了，襲人再三催促，賈寶玉還是不願挪步，瞧著有立地生根的苗頭，眾姐妹怕他剛去就惹老爺生氣，連忙推拉著他來拜彆賈母。
“這次可不能再懶憊了，多用些心力，少惹你父親生氣，他也不容易。記得早晚添衣，若是哪裡缺了隻管遣人來說，你父親吃的清淡，飯菜不合胃口多少也要吃幾口，叫小廚房再單給你做，萬要保重自身。”賈母摟著賈寶玉，摩挲著他腦袋溫言說道，又是不舍，又是擔憂，連連囑咐跟著的人，要照看好寶玉，要是老爺要打攔著點，趕快遣人來告訴，恨不能把自己也打包帶上。
賈寶玉埋在祖母懷裡，扭著說舍不得賈母和眾姐妹，賭氣說不去了，讓賈母派人去前院說一聲，他就在這裡了。
賈母哄了又哄，才把這冤家開解好，怕他又後悔，趕緊讓鴛鴦領著一步三回頭的來了賈政院子。
這邊賈政也在頭疼，賈寶玉的房間他早就布置好了，到底低估了八九歲孩子的私產，誰成想人家連喝茶的杯子都有十來種，更不消說被蓋衣裘了。趕忙吩咐人把不常用的、換季的搬到王夫人那邊，又遣回些丫鬟婆子，隻留下幾個。
院子裡進進出出、熱熱鬨鬨的，賈環在後邊聽了一上午，早按耐不住，胡亂寫完字，把筆一甩，就倒騰著小短腿往正廳跑來。奶娘趕忙大步追上，在門口哄著他回去，在院子裡看著下人拾掇的賈政見了，招招手讓他過來。