曾幾何時。
清流上下一心，同仇敵愾。
而今再放眼，舉目皆叛忍。
玉熙宮裡，沉默不語的徐階，心中徒然生出幾分寂寥。
他不是不知離間之術。
可先有太嶽，後肅卿。
這叫自己如何分辨，人心是肉，天天如此，佛祖也要怒的。
就如今日，嚴紹庭認同高肅卿的話。
那明日呢？
說不得會發生什麼事！
徐階舉目四望，麵前都是多年同朝為官的熟人，卻又這般的看不透。
難道大明朝除了我徐階，便都是嚴黨奸佞？
正待徐階要開口之時。
嚴嵩卻是忽然回頭，將目光看向了戶部尚書高燿：“子潛任戶部，曆來有良疏。今日所議，皆為時下朝廷錢糧短缺之事，陛下該問過他的意思才是。”
“嗯。”
嘉靖重重的嗯了一聲，臉上帶著笑容，看向高燿。
高燿當即躬身抱拳。
他先是看了看今日奏議的兩方，最後又抬頭看向皇帝。
瞧著現在的局麵，大抵自己是要充當一回裁判了。
高燿心中自然是不願意的。
這兩邊，又有哪一個是好相與的呢？
但話裡話外的意思，高燿卻又心知肚明。
無非就是眼下他戶部倉房裡空空如也，朝廷和皇帝都需要現在就將那些空蕩蕩的倉房填滿。
所以。
其實這也是個很容易做出的選擇。
“啟稟陛下，臣以為當下緊要之事，便是充盈國庫。時下已至夏季，這幾年每逢此時節，地方上便必有水患。
而今朝廷空虛，若是地方上生出災患，那時候朝廷怕是難以賑濟。
徐閣老所奏，利國利民，卻是長遠之計。
嚴閣老所奏之事，則可於時下充盈國庫，以備朝廷及地方之用，此番若能於鹽務、東南商稅定下成例，則日後戶部亦可有長久錢糧入庫。”
徐階默默的閉上了雙眼，低下頭。
其實當袁煒和嚴紹庭兩人站出來，挑明朝廷是現在就短缺錢糧的時候，他便清楚，自己的奏請大抵是不會通過的。
他實在是沒有想到，嚴黨竟然會對鹽務下手。
但不論如何，自己今日奏請皇帝，這件事傳出去，不論對誰都有個交代了。
嘉靖卻並沒有立即給出決斷，而是又看向了呂芳。
作為內廷二十四衙門，司禮監掌印太監。
呂芳就是內廷的代表。
見到皇帝的眼神。
呂芳當即躬身走出，開口道：“奴婢不懂外頭鹽務的事情，但從宮裡派出去的人，時不時也是說到過，兩淮鹽商富奢之風盛行。想來，這鹽務上得利的地方還是很多的。”
“那就辦鹽務和東南商稅的事。”
嘉靖目光夾起，掃過低著頭的徐階，終於是拍板子下了定論。
“陛下英明。”
嚴紹庭搶先輕咳一聲，隨後眾人這才緊跟其後。
嘉靖目光幽幽，又看了一眼徐階。
隨後才說道：“都是利國的好事，時下戶部空虛，當緊要巡鹽、查稅，添補戶部諸倉。
既然事情是嚴閣老提出來的，朝廷此遭派何人南下巡鹽，清查東南商稅，也一並由嚴閣老提出來吧。
徐閣老你們也一同商議，此事今日便定下來。”