京師。
已是盛夏酷暑。
天氣越發燥熱，以至於京中販賣冰食的店家攤主每日忙碌不已。
路上熱浪滾滾，行人和馬車走過，便會推動著那層層熱浪襲向四周。
蟬鳴聲，一日高過一日，攪的閒人愈發煩躁。
但詔獄卻很是涼快。
終年昏暗陰沉冰冷的詔獄裡，這些天裡日夜不歇的，發出陣陣哀嚎聲。
凡進詔獄，無有全須全影而出者。
這是慣例。
也是規矩。
凡是進了詔獄的，左右不過是身上皮肉少幾兩的事情罷了。
唰。
唰唰唰。
衙役提著裝滿水的木桶，重重的衝在黑漆漆泛著暗紅色的地磚上，立馬便有人手握著鬃毛刷子，用力的刷著沾滿血肉的地麵。
血水混雜在一起，被衝刷到兩側的暗溝裡，最後通過暗渠，流出詔獄。
在詔獄深處，不設牢房的區域。
周圍擺布著無數各式刑訊工具。
幾名官吏，被綁在老虎凳上，胸前布滿了鞭痕與烙印。
空氣中，血腥味混雜著腐臭味。
若不是一旁的空洞，不斷的有新鮮的空氣被灌輸進來，隻怕這裡是不能待人的。
嗖嗖。
一張紫檀桌案後，嚴紹庭毫無顧忌詔獄裡的腐臭，甚至於是斜靠在同為紫檀打造的椅子上，手中捧著一份也不知叫什麼的冰食。
一勺一勺的挖著，送入嘴中。
然後。
便能看到一團白煙，從他的嘴裡冒出。
在浙江砍了鄭泌昌、何茂才、李玄等人腦袋，辦好了差事的朱七，就站在嚴紹庭身邊，目光冷冽的從老虎凳上的犯官臉上掃過。
而在朱七的身邊，則是一張新麵孔。
身形與朱七一樣。
虎背蜂腰螳螂腿，身上筋肉紮實，雙臂粗而長，雙腿結實的穩如釘子，是個好手。
“打！”
“紮實的打！”
“打完了，再核對一遍此前說的，可否有出入。”
詔獄裡專門負責刑訊的旗官，冷聲開口，指揮著手下再打一遍這些犯官，再核對一遍此前已經坦白的供詞。
所為的就是查驗，前後是否有出入錯漏。
“錦衣衛辦事，果然嚴謹。”
嚴紹庭吃光了不知名的冰食，不由的讚許了一句。
目光卻是從朱七和他身邊那人臉上掠過。
朱七隻是笑笑：“進了詔獄的人，大多都心存幻想，難免做假供詞，須得多番核查，方能確鑿。”
而被朱七從浙江道帶到京師，此刻就站在他身邊的齊大柱，卻是眉頭微皺。
這一切，似乎與自己所想的，並不一樣。
但眼前這些人又都是貪墨軍需的貪官汙吏，是大大的奸臣。
麵對錦衣衛的屢次嚴刑逼供。
齊大柱保持了沉默。
嚴紹庭卻是盯上了沉默著的齊大柱，向朱七問道：“這就是七爺從浙江帶回來的那個通倭之人？”
朱七趕忙躬身，又拉了呆滯的齊大柱一把。
兩人躬身拱手。
朱七說道：“不敢當侍讀稱呼七爺，他就是那個被鄭泌昌等人誣陷為通倭的浙江百姓，齊大柱。”
嚴紹庭嗯了一聲，點點頭：“瞧這身形，倒是個好手，也難怪你要把他帶回來了。”
朱七笑著說道：“朝廷正是用人之際，多一個人也多一份力。”
說著話，朱七又推了一把齊大柱。
齊大柱木楞的抬頭：“小的見過嚴侍讀。”
嚴紹庭卻是搖搖頭：“都站直了吧，自太祖洪武年間便有錦衣衛，糾察內外，該是威風些，挺直了腰板。”
這個嚴家的人，倒是瞧著不錯。
齊大柱心中默默的想著，看到身邊的朱七挺直了腰板，他這才直起身來。
嚴紹庭又瞥了齊大柱一眼，隨後才收回視線，看向前方被綁在老虎凳上的戶部乙字庫大使。
而朱七，也敏銳的察覺到，剛剛嚴紹庭多瞥向齊大柱的那一眼。
心中有所動。
嚴紹庭則已經開口道：“戶部乙字庫，主掌存儲軍服及奏本用紙，今查庫存與賬目之數，想去九成，僅存一成。本官問爾，餘下九成去往何處？”
已經被打的渾身皮開肉綻的戶部乙字庫大使，艱難的抬起頭，血水從他的嘴角流出。
乙字庫大使雙眼腫脹，模糊的看著眼前並不能看清的嚴紹庭。
他卻聽得出嚴紹庭的聲音。
乙字庫大使淒慘一笑，卻又牽動了身上的傷口，咧嘴齜牙的哀嚎著。
而後許久，他才冷笑著說道：“嚴侍讀當真是明知故問，罪臣已經說過了，乙字庫十去其九，非是罪臣所為。”
朱七卻是冷喝一聲：“叫你明白了回話，安敢言及其他，老實回話，少些挨打！”
乙字庫大使發出一連串的淒慘冷笑聲。
血水，從他的嘴裡不斷的湧出。
“乙字庫為何十去其九？”
“嚴侍讀明白，乙字庫存儲軍服及奏本用紙，國朝布，皆是來自東南，尤以蘇鬆兩府最多。”
“嚴侍讀問罪臣，為何乙字庫所存十不足一，豈不是明知故問。”
“罪臣就算是說明白了，嚴侍讀又當真敢將此事奏於聖前，問罪一應人等？”
嚴紹庭卻是冷笑一聲。
他自然明白，這乙字庫大使所說的，乙字庫為何所存十不足一。
他側目看向一旁的文書：“將他的話記錄在案。”
文書點頭。
朱七則是喝聲道：“叫你明白回話！為何乙字庫所存十不足一，又該問罪何人？”
乙字庫大使滿嘴血水，隨著出氣，一團團的血沫子吐出。
他越來越大聲的慘笑著。