“若世上人人都如你這般不知自保，那才當真是禍亂不斷。”
屏風外，埋首桌案的少年人突然說出這樣一句話來，讓蕭雲芷睜大了雙眼，翻身從榻上起來，雙眸望向屏風的方向。
“我如何不知自保？家人罹難，我沒有一刻心中安寧，太子強掠我到此處，我再不知母親、嫂子和妹妹的消息，每一日都如熔爐焚身。我尚能苟延殘喘至今，如何算不得自保？”
她話中帶著自棄，雙眸又泛起了淚意。她已經許久沒有哭過了，在身體受辱的時候，若是不將情感剝離，她早就神魂潰散。此刻她抬手撫摸自己潮濕的眼瞼，卻發現她的淚還是溫熱的。
屏風外又是一片安靜，唯有筆尖與紙麵摩擦的窸窣聲響。筆墨用儘，顧菁之為墨硯中添了些茶水，看著墨色暈開，他冷淡的雙眸閃爍一下，終於歎口氣道：
“太子殿下將你囚於此處，想必是不願你與外人牽扯。你定心凝神侍奉殿下便是，何來這麼多念想？”
蕭雲芷隻覺得他這番話嘲諷至極，一時竟啞口無言。
林間鳥雀引吭高歌，風餐露宿但暢遊林間，獵人將其剪短翎羽，供人賞玩，這竟也算恩德浩蕩。
“人若沒了念想，還是人嗎？”
過了許久，她輕輕說道，倒也再沒指望屏風後的人回答，隻是仰著頭看著梁上磚瓦，不願讓淚水順勢落下來，徒增狼狽。
她那日勸說顧菁之放了她，曾說他們是一類人，都是所謂罪臣之後，都背負著罪惡前行。如今看來，是她自以為是了。她與顧菁之從來不是一路人。
“若你一心要知曉，我告訴你也無妨。你家長輩仍在浣衣房勞作，你嫂嫂誕下的男童，原本放在羊圈裡養著，如今被殿下接走，置於一家奴膝下。殿下並未將此事報於聖上。”
蕭雲芷突然聽聞家人的消息，當即睜大一雙眼眸，淚水趁亂滑落臉頰，但她無暇去管，隻胡亂抹開。她站起身來，不由自主地向屏風行幾步，卻又止住，低聲追問：
“母親和嫂子她們平安嗎？我妹妹、我妹妹蕭雲燁呢？”
“令妹情形我並不知。你母病弱，但尚且無性命之憂。殿下待你如此寬厚，為何你半點兒不念殿下恩情？你說所見儘是絕路，但若你肯一心侍奉殿下，又有何求不來的？”
蕭雲芷站在屏風後，抬起衣袖抹掉眼角的淚水。礙於方才顧菁之與她說了家人的消息，她沒有反駁顧菁之的話，但心裡卻隻覺得嘲諷。
所謂寬厚，便是將她囚於此處，讓她受儘折辱，日日掠奪，以她家人安危作為籌碼脅迫她嗎？
那並不是寬厚。蕭雲芷心裡很明白。那不過是操縱木偶的手，不過是主人對玩寵的即興施舍。
“多謝你告知我這些。”
她低聲說，而隔著一扇屏風的顧菁之卻能聽懂她輕柔聲音中的頑抗，想來是半點兒沒有把自己的忠告聽在耳中。
麵色冰冷如雪的少年人落下最後一筆，輕輕歪了歪頭，黑沉的眸子裡有一絲顯而易見的困惑。他實在有些搞不懂這個女人，不知她為何想不明白這顯而易見的生存之道。
他更不明白