瑪琳突然覺得有些渴。
陷入喜悅中的人大多分不出神在乎其他人的模樣和感受。她小心地繞過醉倒在地板上的幾個人，來到餐桌上為自己接一杯潘趣酒。
杯中的液體是鮮豔的紅色。她拿起杯子深吸一口氣，一股櫻桃的清香夾雜著淡淡的酒精氣味便稍微驅散了人群的味道。
這足夠支撐到自己與瓊和伊蓮告彆。她得離開這個派對。
瑪琳端著潘趣酒尋找那兩個女孩，客廳裡不見她們的身影。最後在經過樓梯拐角處的房間時，她聽到了潘妮的聲音。
“……那可是韋恩。”潘妮說。
她停下進入房間的腳步，靠在門框旁邊低著頭，裝作一副沉迷酒水的樣子。
“而韋恩，他有的是錢。”一個她不
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熟悉的男性聲音說。
“成了韋恩的養女之後，我們就再沒見過她去上學，就連轉學的消息也沒有——她沒有聯係過我們，瓊。”
“也不是不能理解，要是我像她一樣有個韋恩養父，不愁以後的生活，我也不會去上學了。”另一個男性說。
“但是……你看，她曾經失蹤了六年，回來之後就像個沒事人。你們看過她成年禮晚會那天的報道了嗎？先提一嘴，我不是嫉妒她所以才說她的壞話什麼的，我隻是覺得，”
她是個怪胎。
瑪琳盯著紅色的酒水，杯中的液體輕輕晃動，泛起細微的波紋。
“彆太傷心，她肯定比以前過得更好，瓊。你也知道默克林斯家之前的狀況，被一個人傻錢多的闊佬收養對她來說——”
“咚咚。”
談話戛然而止，瑪琳帶著友善的微笑推開門，輕聲說道：“原來你們在這裡。”
她就像什麼都沒聽到一樣，回手把門關上，毫不忌諱地坐在瓊和潘妮之間的沙發上。
“我離開了多長時間？真對不起，看來早餐吃太多冰棍是個糟糕的決定。你們剛剛聊到哪了？”
她將酒杯放在身前的矮桌上，伸出右手正要搭在瓊的肩膀上，瓊卻突然站起來，躲開了她的觸碰。
瑪琳愣住了。
那個女孩把臉埋進雙手，肩膀輕微地聳動著，開始在這個狹小的房間裡慢慢走動。
她怎麼了？是我做錯了什麼嗎？瑪琳感到有些慌亂。她看著伊蓮和潘妮抓起幾張紙巾湊近瓊，看見房間裡另兩個男性無措地站起身。
瓊在哭？
抽泣聲逐漸響亮，驗證了她的猜測，但這並不會讓她感到好受。
我該怎麼辦？她有些焦急地想。然而瓊沒給她那麼多思考時間。
她離開兩位好友的包圍，帶著脹紅的眼眶，坐到瑪琳的麵前，一隻手安撫似的輕輕握住瑪琳的手臂。
“我……對不起。”她哭著說，“對不起，瑪莉安娜。”
瑪琳渾身僵住。
“我沒想到……你會這麼想念你的妹妹，甚至把她的習慣變成你自己的。我……對不起，”瓊哭得幾乎喘不過氣，她的嘴唇緊咬著，試圖抑製哭泣的聲音，可喉嚨深處仍然發出斷斷續續的嗚咽聲。
“我控製不住……我隻是不敢相信，那個說長大後要當獸醫，說要永遠記住我的那個瑪姬……瑪格麗特已經……”
瑪琳不知道自己現在是什麼表情。
她的靈魂像是一顆蘋果被切開，分散成好幾部分，脫離了自己的身體。一部分的她在尖叫，一部分的她在怒吼，一部分的她在大笑，一部分的她在哭泣，最後一部分的她在說：殺掉你自己，向所有人贖罪。
但她聽到自己小聲到幾乎聽不見地說：“對不起。”接著慢慢抬起手，手心貼上瓊的後背。
“不……不要道歉，那不是你的錯。”
她想，它是。
“我不知道我是怎麼了，瑪莉安娜。明明最受傷的是你，卻也是你來安慰我，我……”
“沒事的。”她聽到自己說，她看到自己說：“沒事的，一切都會好起來的。”
一切都會好起來的。
……
瓊最後還是平靜了下來，紅著臉向她道謝，邀請她到客廳去參加派對。她拒絕了。現在小房間裡隻剩下她自己。
她坐在沙發上，一動不動地望著對麵牆壁那扇窗戶，直到陰雲密布的天空變得更加陰沉，烏雲更加濃厚，落下雨點。
雨點打在玻璃窗上。
雨點打在臉上。
派對結束，客人們成群結夥地舉著傘或淋著雨走過瑪琳，離開潘妮家庭院的大門前。沒人會在意一個站在雨幕下任由雨水打濕自己，既不離開，也不在屋內躲雨的怪人。
她看著腳前逐漸積起水窪，看著雨點落在水窪裡濺出水花，看著一雙黑皮鞋出現在水窪的另一端，頭頂隨之沒了雨滴敲打的感覺。
阿爾弗雷德在為她舉著黑色的雨傘。
“瑪琳小姐。”他說，“該回家了。”