“饒你？我怎麼跟舅父交代，他兒子現在還病著呢，我綁你來肯定要從你身上刮下一層皮。”
沈鐘的手掌在陶修後背丈量，在他下跪的膝蓋處敲打，算計從哪裡下手才劃算。
陶修驚恐地感受到沈鐘殘酷的氣息，脊背簌簌發抖，竭力為自己爭取免罰的機會：“我要見公儀公子，我昨日帶他走的都是行人往來不斷的大道，他一定能明白。”
“見他有什麼用，就是他讓我來找你算賬。”
陶修失望至極，頓時彎下一直不肯屈服的腰杆，無助地自語道：“他為何幾次三番以打人為樂？”
沈鐘命站在兩側的下人：“聽說他是陶家的頂梁柱，留他雙腿，朝著腰背打二十棍，讓他記住不是什麼人都能去結交。”
他的為所欲為自然是得沈家家主同意，此時陶修隻求在棍下能活命。
負責棍刑的男子見陶修還是個孩子，於心不忍，試探性地問：“公子，真打二十棍？這孩子身板弱，怕是抗不住吧。”
“打，我都留他雙腿了。”
陶修蜷跪在地上做最後掙紮：“我願服侍公儀公子直到他痊愈，也能給他做牛做馬，等小公子不需要我時，我會離他有多遠就多遠。”
沈鐘能聽到陶修聲音裡的恐懼，但非常不滿他沒露出痛哭流涕的樣子，他已調整好觀刑的躺姿，戲謔道：“你的勞力還真是一錢不值，闖了禍就到處用體力補償，你沒發現你這張臉其實作用更大，我勸你往後再遇到禍事也彆苦苦哀求饒恕了，就往床上一躺，看中你的人自然會饒你，不比你跪上一天有用？”
這句玩笑話惹來下人們的一陣嬉笑。
陶修大概能明白沈鐘話中的意思，臉色慘白，緩緩直起腰板，收起求饒的狼狽模樣，平靜地盯著沈鐘：“打吧，我不會求饒。”
公儀林被昨日的熱浪侵襲身體，渾身發熱沉沉睡了一夜，這會身體有所好轉，醒來時隨口叫一聲表哥，司子守著湯藥已等他許久，立即走上前服侍：“沈公子正在院中審問一個孩子，要我去請來嗎？”
公儀林隨口問：“審問孩子？犯了什麼事？”
“就是昨日私自帶你去大廟又致你發燒的陶修。”
公儀林推翻司子手中的藥碗，趿拉著鞋衝出屋子一路狂奔跑到前院，果然見地上躺了個孩子。
這個盛夏的清晨很燥熱，東升的太陽通紅朦朧，看來又是悶熱的一天。挨過二十棍的陶修奄奄一息倒在地上，渾身上下都被汗水浸濕，行刑時緊摳鵝卵石的雙手無力地攤開，從他嘴裡吞吐出滾熱的氣息，是痛苦的呻/吟和小聲的求饒。
沈鐘負手站在涼