他又試圖用年少無知哄騙自己這種“彆的東西”僅僅是仰慕，但陶修那窮小子哪裡配他去仰望。
西海縣絕不能去，有丟命的可能不說，陶修也不值得他去冒險，那混小子不拿自己的性命當回事就算了，自己可是出自人丁興旺的家族且又有大好前程的有為青年。
公儀林盯著月牙繼續發呆，陶修清瘦單薄的身影在腦中揮之不去，明明一身瘦骨，挽袖運劍的手臂卻強勁有力，是一雙注定要在沙場上揮灑的手臂，他生性少言寡語，溫和的笑意卻能醉人。
公儀林抹了一把臉，咒罵一句，撐著雙膝站起來敲開兄長的門。
因在沈家做客，地方局限，兄弟二人住在同一個院裡，聽見敲門聲公儀檀披上衣裳走出來，睡意朦朧低聲問：“槐序？這麼晚還沒睡？”
“兄長，我明日有急事要外出一趟，一早就走，母親若問起來你替我找借口遮一下。”
公儀檀見他說話嚴肅，瞬間醒了神，跟他一起站在廊下問：“去哪？多久？什麼急事？”
“去趟鄰縣，一個朋友給我捎口信說遇到點棘手的事，我很快就回，在母親麵前說的輕快些，彆讓她瞎著急。”
“需要我幫忙？我從澧縣帶來的幾個護衛你可抽帶兩個。”
公儀林笑道：“不必，哪能讓公家的人替我辦私事。”說完把公儀檀往屋裡推：“不是大事，我很快就回來。”
公儀檀關門的前一刻叮囑一句：“你是去哪個縣？絕不能去西海縣。”
“西海縣怎麼了？”
“鬨了四五月的疫病，死了不少人，那地方早就阻絕起來了。”
“我不是去西海縣。”
黎明出發時，公儀林隨手撿了兩件衣裳，裝點盤纏，把沈家各門上曬乾的艾草統統揉碎裝進布袋懸在馬脖子旁。
打馬聲在朦朧未亮的清晨格外清晰，公儀檀抱著雙臂站在小門旁看著兄弟遠去，心裡有些疑惑，昨夜他看見槐序蹲在廊下望了一宿的星辰，若不是心中藏事，小弟正蓬勃旺盛的年紀絕不會對月長歎。
從汝丘到西海縣一百多裡路程，沿路村莊稀疏，行人三三兩兩，公儀林一路打聽方向，越靠近西海縣人跡越少，被他問路的行人滿臉不可思議，也有勸他回頭的：“西海縣進去難出來更難，我們離的近都不知裡麵究竟成了什麼樣，聽聞屍橫遍野，連收屍的人都沒有。”
道路崎嶇漫長，這一路下來他給馬顛的有點眩暈反胃，平常和富貴公子們娛樂騎射他都能穩拿頭籌，到實戰中才見不足，他曾誇口自己騎術無人能及，現在想來就是花拳繡腿和公子們互相哄著玩。
公儀林午後到達西海縣地界。此縣與鄰縣間有大片莊稼相隔，人跡罕至，凡是能通行的大道、小路、阡陌皆被枯枝爛泥封堵。他繞過三個路口才發現一處簡單的崗哨，茅屋前蹲著