玄燁輕拍了拍蘇簾的手背。“朕自有朕的打算。”
午後的晨光自是寧靜，用罷了午膳，玄燁已躺在內殿的金漆龍鳳榻上小睡著了。帷帳織金簇錦。迎著從南麵花梨木步步錦地摘窗半開的縫隙中斜斜照射進來的陽光束，隱隱金光迷離。晃得人眼暈。
蘇簾放下手裡正在穿著的東珠，幾步走到摘窗跟前，看著窗外那一叢濃翠的美人蕉，寬大而舒展的蕉葉仿佛美人的裙袂，那烈日下燦燦明黃的花朵兒，柔軟輕薄，在微風中嫋嫋娜娜晃動著，明媚而嬌豔。隻可惜數日未見雨星。兼烈日酷曬，那花葉已經有些懨懨耷拉了。
便對四禧道：“過了午，吩咐人澆一通透水。”
四禧低聲道了一聲“是”，解釋道：“管著殿外花圃的太監金四前兒中了暑，底下的小太監都是不經事的。”
信手拿起方才擱在紫檀卷雲紋小幾上的天鵝翎羽宮扇，徐徐晃動著，睨了一眼才隻穿了一個開頭的朝珠，對管庫房的繡裳道：“那青金石的佛頭塔瞧著太老氣了，你去找找看，我記得有個翡翠的。是水滴形的。”
繡裳略一思忖道：“的確有幾枚翡翠的，奴才這就去取來。”
淡淡嗯了一聲，將摘窗合上。便又坐回椅子上，這朝珠，穿起來也是頗為費事的，一百零八顆珠子，每間隔二十七顆便要用一顆大珠，稱之為“分珠”，起到間隔作用，為了好看起見，分珠用紅珊瑚的。朝珠並非穿成一大串子就成了。兩旁還要附上小珠三串，用青金石、綠鬆石、翠玉都可。
配上繡裳尋來的滴翠色的翡翠佛頭。一串朝珠算是穿好了。又瞧了一眼時辰，已經過去了大半個時辰。便起身去裡頭掀開帷帳。喚玄燁起身。
輕輕推了一下他的肩膀，玄燁白日素來睡得淺，一推便醒，可今兒卻似乎累著了，蘇簾連推了數次，他才懵懵然醒來。
“怎麼了？你精神好像不太好。”蘇簾看著他的麵色……目光不由落在他的眼角處，那頗深的溝壑昭示了他的年紀，玄燁已經四十五歲了，在她不曾察覺的時候，他已經開始走向衰老。
蘇簾怔怔了半晌，思緒已經飄零。
玄燁低頭擰了擰自己的眉心，道：“朕竟睡得如此沉，不過是前兒熬了幾回夜——沒想到竟有些逞強了。”
蘇簾回過神來，忙道：“那你再睡一會兒吧。”
玄燁搖搖頭，順手帶上擱在纏枝蓮紋帽架上的藏藍色龍紋瓜皮帽，扣在自己腦門上，道：“不了，白天越睡越迷糊。”
蘇簾便不再多勸，掛好了帷帳，便喚人鬆了梳洗的用物進來。
冷水靜了臉，玄燁方才清醒了泰半，又飲了一盞濃濃的楊河春綠，見蘇簾把剛穿好了東珠朝珠送上來，玄燁低頭仔細瞧了，道：“挺好，朕收著了。”
午後起了風，殿內都能聽到外頭竹葉蕭蕭之聲，頗為簌簌。蘇簾特意吩咐四禧在龍涎香裡多加了二兩薄荷末，宣德爐吐著的嫋嫋幽香裡便多了四分沁然，不消三刻鐘，玄燁便聞得清明，困頓全消了。
還道：“這個味兒極好！魏珠，記下來，以後也多加些薄荷。”
魏珠忙躬身稱了一聲“是”。
蘇簾微微一笑，隨手拈了插在粉彩九桃賞瓶中素白雪淨的梔子花把玩著，清聲道：“薄荷雖是尋常物，用來提神卻是再清涼不過的了。”嘴裡說著，卻不經意間發現玄燁的右手手腕上空空如也……蘇簾不由生惑，那串仙桃木的十八子手串，玄燁日日都帶著，從不離身，怎麼如今——
玄燁右手微微一動，笑道：“是穿桃木珠子的絲線斷了。”說著，眼角的餘光睨向了後頭侍立的梁九功。
梁九功臉上微白，額頭已經沁出冷汗，他急忙跪下叩首道：“是奴才不當心，回頭一定催促底下人，趕緊穿好了送來。”
玄燁隻淡淡“嗯”了一聲，笑對蘇簾道：“沒這個東西，還真覺得不習慣。”
蘇簾雖然覺得莫名怪異，穿仙桃木珠子的絲線都是十二股最結實的，隻要不是用大力撕扯，是斷不了的……而且她隱約記得，似乎是月前玄燁才給那串珠換上了一條大紅的串絲線。而且梁九功的表情也委實怪異了些，好像十分畏懼的樣子……莫非是他不小心弄斷了的？可是他可是伺候玄燁幾十年的老人了，這點子小錯兒，玄燁還不至於怪罪吧？
雖然疑惑重重，但這種小事，蘇簾便也沒深問。()