趙氏和夏鳳鳴攛掇夏和易去探潘氏口風，夏和易到底沒聽。
閒暇時候，夏和易憑著記憶，將京裡年歲相當家世相宜的公子列了出來，倒是挑得出幾位合適的。
但攀親這事兒，說起來簡單，做起來比登天還難。沒有父母作主，閨閣姑娘家等閒大門不出二門不邁，如何去結交人家？即便是拐了幾道彎子托人，好賴是機緣巧合下認得了，姑娘家主動表態說想嫁，本錢就橫是低了一頭，將來再得人家尊重便難了。
再再往寬裡說，就算識得了爺們兒，也正正好倆人對上了眼兒，還需各自回家說服雙方家裡，祖上有沒有陳年積怨、家大人朝上政見合不合、小輩裡將來能不能相互幫襯，一樁樁都是緊要緊緊頭疼的事，兩家人來來去去試探了再商量，等總算到了能托大媒登門議親的時辰，黃花菜都涼了。
挑夫家的事兒暫且還一籌莫展，便聽上房的丫鬟來報，說是夏公爺歸家了。
夏和易整個人啞了口，對著手裡畫了黑圈兒紅圈兒的名單悵惘長歎息，隻能放下，上上房請安去了。
心事重重地繞過內簷槅扇，隻聽裡間夏公爺隱隱約約的說話聲，“……萬歲爺處理政事可謂雷厲風行，手段之老辣，實非我輩可望其肩項。”
接著是潘氏的溫聲細語，阿諛聖上的話，誰張口都能來一籮筐，可才剛開始說沒兩句，夏公爺便悶著聲打斷，“不知為何，這番進宮，萬歲爺待我……似有些刻意冷落。”
裡頭驟然一下沒了聲響。
這可是大事，天大的事，一不小心就要全家掉腦袋的大事。
這時夏和易前腳已經邁過門檻兒，再退回去也不是事兒了，隻好裝聾作啞，笑嘻嘻進門請安。見有人來，夏公爺和潘氏也就不議論了。
對於夏公爺的疑慮，夏和易是半點不焦心的，前世她還順順當當進了宮當了皇後，至少三年五載內夏家都沒遇上什麼劫難。這回許是夏公爺政見上說錯了兩句什麼不打緊的話，叫萬歲爺一時記住了罷。
她愁的是父親歸家，這對現在的她來說絕對算不上是一個好信兒。公爺們不被政事絆在宮裡，說明眼下的政事亂局就快要散了，待太後和萬歲爺挪出空閒來，下詔封後也就是眨眼的功夫。
登時便成了燙石板上的螞蚱，來也不是去也不是。
有時候也不免感歎，人活著也不必看得太清醒，像她上輩子那樣且糊塗著過，不也糊塗有糊塗的運勢麼。如今看人看命都太清楚，反倒處處製肘步步艱難。
夏和易遲遲坐在窗沿邊上發愣，風吹得葉影在青石磚上搖搖曳曳，她的心思也隨著來來回回起起落落。
她為她記憶中那個安樂的夏家而難過，但托生在世家大族的人都應有覺悟和本分，生是涇國公府的人，死是涇國公府的鬼，不提家裡算沒算計她的前程，至少在吃穿用度上不曾苛待過她。
就衝涇國公府的前途，她也無論如何不能進宮，這輩子說什麼都須由姐姐去登那皇後高位，托得夏家再往高處走一走。
既定了最遠最大的想頭，近的難處自然就有了答案，這戴思安看來是非嫁不可了。
一頭想定了，一頭又有了新的難題。公府人家的親事瑣碎繁雜，即便榮康公夫人前日回去便開始不眠不休張羅，到真真過大定都且有長日子，正經過門就更不必說了，少則一年，多則好幾年的都有。
可夏公爺都能夠下職回府了，她實在是等不及了。
夏和易兀自坐了一會兒，下了決心，招了春翠和秋紅近前來，招呼著把門一關，細了聲兒問：“你們平日裡在外院，可有熟識的小廝？”
事到如今，隻有使銀子，讓公府下人在外頭敞開了說，涇國公府的二姑娘，許了榮康公家的公子。
這天子腳下，說大可大，說小卻也小，尤其是王公貴族的圈子，更是小之又小，不僅主子間姻親連著姻親，公侯府上的下人之間也是盤根錯節，像這種誰家閨女配了誰家少爺的風月故事，男女老少都能說個響嘴兒，不幾日功夫就傳遍了整個京城。
心裡一寸一寸灰敗下去，愁眉難以周全。她拚了名聲、拚了下半輩子的幸福，到底也算對得起夏府十幾年的養育恩情了。
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日頭大盛，人影在滾燙的地板上高高聳起，耳畔蟬鳴聲一茬高過一茬。
皇帝的禦輦自攬勝門上過來。太後跟前最得臉的卜嬤嬤一早得了信兒，早早笑眯眯地迎出月台外，蹲身納了個福，“萬歲爺來了。”
近來天下不太平，皇帝忙得腳不沾地，好幾日都是打發人來仁壽宮請安。今兒政事總算處理得七七八八，好歹是能喘口氣，出於孝義，頭一件事便是親自來向太後請安。
至於這裡頭有沒有打私心算盤，大約隻有皇帝自個兒能知道。
也是晨起的時候無意中記起，前世仿佛就是這一日，太後拿了兩副畫像讓他挑選。
那宮廷畫師技藝了得，不僅描出了皮相，連畫中人的性子也能從畫中窺見一二。
夏家兩個姑娘，長幼有序，先拿到手上的是夏大姑娘的畫像，徐徐展開一瞧，容貌上佳、端莊大方。
若再沒旁的選擇，皇帝端看畫像便覺得再沒挑揀，定然堪當國母之位。
可惜有兩幅畫像，同宗同源的二位姑娘，看了一個，不看另一個，大麵兒上總說不過去。皇帝沒再親自上手，微微一頷首，邊兒上侍立的太監立即會意，抖開夏和易的畫像，一左一右托臂展在一旁。