在走下石階時，她卻又聽譚小澄在背後喊了一聲：“喬。”
夏綾回頭，見譚小澄仍站在最上一級台階上，初冬的夜風將他紺青色的內侍圓領袍吹得紛亂翻飛，讓他不甚健壯的身形顯得有些飄搖。
“你對我與小湯的關照，我們也始終都記著。方姑娘的事，我也一定會竭儘全力的。”
*
譚小澄下值後，片刻未及歇息，立即往馬房趕去。
白日審訊時，方苒明明咬死了自己的清白，不論怎麼拷打都未曾鬆口。他就離開了這麼一小段時間，方苒認罪的供狀在這個空當裡竟就被遞進了乾清宮。譚小澄無法形容看到那張供狀時的震驚，這其中必定有什麼貓膩。
囚室之中，方苒蜷縮在角落裡，心字成灰。可就在這時，門鎖竟然又起了響動，她驚惶的睜開眼，以為是何敬又回來了。
“方姑娘。”一聲熟悉的音色在昏暗中響起。
譚小澄提著一盞暗燈，蹲到方苒麵前急急問道：“方姑娘，明明不是你做的事為
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什麼要認？他們究竟拿什麼逼你了？”
“譚少監，”方苒緩慢的支起身子，略見了禮，啞聲道：“我認了，就是我做的。”
“可這樣你會死的！”譚小澄低斥道，“你到底是有什麼難言之隱？你同我說，我，還有小喬，我們定會想辦法救你的！”
方苒固執的搖了搖頭，隻是不敢直視譚小澄的目光。
“我求您了，不要再問了，就讓事情結束在我這裡吧。”
譚小澄氣極，一無所獲的離開囚室，可心中總覺得哪裡不對。方苒的為人他清楚，她絕不是那等心狠手辣之人，到底是哪裡出了問題呢？
想了想，他提步往存放證物的庫房走去。庫房此時已上了鎖，隻等明日一早將物證呈送禦前，但他是協理審查此案的秉筆，此時仍舊有查閱物證的權力。
譚小澄的目光一一在從方苒房中搜出的物件上掠過。幾件女孩家的衣服，發帶，脂粉，筆墨紙硯，半包未用完的耗子藥，以及……一隻粉色的錢袋子。
他在那包耗子藥上注目良久。是這個東西，讓方苒辯無可辯，才不得不認罪的麼？可是宮人中存有耗子藥以避鼠害之事並不新鮮，若方苒因為這就擔下這可處極刑的大罪，是絕對說不通的。
實在是令人百思不得其解。
就在譚小澄已準備放棄之時，回憶裡某個細微之處，遽然一現。他猛地將注意力集中在了那個錢袋子上。
這個東西，他一定是見過的。譚小澄將錢袋子拿在眼前審視良久，眼前的景象一點點清晰。
那是在……去年秋天，他同小喬一同在元武門外的一家早點攤上，當時一起的人還有——
莊衡大人。
譚小澄的呼吸霎時急促。不會有錯，就是這隻粉色的錢袋子，當時抓在莊衡大人的手裡。
與內廷女眷私相授受，若是被人拿來做文章彈劾，也是滅頂的大罪。
方苒想要維護的那個人，竟然是他。
譚小澄立即出了庫房，找到在馬房外等著他的小吳和小金，鄭重叮囑道：“去找兩個可靠的人，在方姑娘的囚室外守著，萬不可讓何掌印的人有可乘之機。”
說完，他自己匆匆忙忙的向永寧宮跑去。
譚小澄一路奔到永寧門前，就在他要請守門的人去通報小喬時，卻忽又猶豫住了。
他敏銳的察覺到，在這件事背後，有一個巨大的漩渦。那是內府同北鎮撫司之間的權力爭執，是皇上對內廷外廷平衡的維係。
這樣的事，讓小喬一個姑娘家摻和進來，真的好嗎？
雖說已刻意的在疏遠她，但譚小澄心中明白，那姑娘並不能算得上一位真正的主子。說到底，她一無家世，二無錢財，一介孤女而已，能讓她在宮中安穩度日的，無非就是同皇上年少時的情誼。
這份情誼貴就貴在它的純粹，一旦跟朝堂利益連上瓜葛，便會渾濁如指尖之沙，迅速耗儘。
這些暗流湧動之事，小喬她一個女孩家或許看不明白，但自己已然看清，就更不能將她拉進來。
既然莊衡大人的事是他譚小澄發現的，那就當由他自己的嘴說出來。且一旦借了小喬的口，就相當於是擅自利用了皇上的人，自己隻會死得更快罷了。
如果兩邊都是死，他寧可死的更堂堂正正一些。
譚小澄深吸了一口氣，退入暗影中，沒有驚動永寧門前的看守。
這終歸會是他一個人的戰鬥。