三月初的清晨，紫禁城尚未在沉睡中醒來，西二長街上卻有一人匆匆而行。
那人穿著粗布衣裙，是宮中洗掃的粗使宮女常見的裝束。
她的步履愈發急促，直往永寧宮走去。宮門前值守的兩個小火本在昏昏欲睡，見了她都一下醒了神：“徐婉姑姑？”
徐婉低聲應了，有些怯怯的踏入了永寧宮。
經過太醫院精心的調理，紀瑤的身體現已恢複如常，隻是氣血還有些虧，臉色時常蒼白。
她如從前一樣，照例會醒的很早，在晨露尚未褪去之時，照看她養在廊下的花草。
曆經了一個凜冬，這些草木無人照看，本已儘都頹敗凋零。可誰知，經春風一度，幾個花盆的土壤中竟又鑽了小芽出來，欣欣向榮。
“姑娘。”
這熟悉的聲音，令紀瑤雙肩一滯，手中的水壺沒拿住，鐺的一聲傾倒在了地上。
“婉娘？”
徐婉快步走過去，直跪在紀瑤跟前，眼淚跟著就落了下來：“姑娘，這段時日，您受苦了。”
自出了紀瑤雨叩宮門的事後，她便被皇上發落去了直殿間，後又給指派去了西苑，在太液池西岸那些無人居住的宮殿中做洗掃的粗使活計。
這差事極為辛苦，需跪在地板上，將殿內的青磚一寸一寸的都擦乾淨。一整天下來，人累的直不起腰來不說，雙膝因為長時間壓在硬地上，日日青紫。再趕上寒冬臘月，揉洗抹布的水冷的紮人，勞苦更甚。
自聽到紀瑤病倒的消息後，徐婉日日憂心如焚，著了魔一樣想要逃回紫禁城去。可她一個下等奴婢，又勢單力薄，怎麼可能想去哪就能去得了。每被管事的內監抓住一回，都是好一通教訓，她已經記不清自己挨了多少打了。
“來，婉娘快起來，咱們進屋去。”紀瑤將徐婉扶起，她也是笑著的，但眼睛還是濕潤了。
主仆二人對坐在花窗下，紀瑤拉著徐婉的手，怎麼也舍不得鬆開。
這雙手曾經白嫩細膩，幫她綰發上妝，潔膚淨麵，捧著她護著她。隻要有婉娘在，紀瑤無論多難也能在她的懷裡靠上一會。
可如今，這雙手卻粗糙皸裂，手心間都磨出了老繭。她這段時日一定吃了不少苦頭。
徐婉輕拍著紀瑤的手，同她說道：“我本以為，就這樣熬著看不到頭了。可誰知，今早管事的公公卻來同我說，我可以回宮來了。姑娘，您同萬歲主子……是重歸於好了麼？”
她殷殷望著紀瑤，多麼期盼，姑娘能過幾天舒心時日子啊。
紀瑤卻搖了搖頭，淺笑道：“不，婉娘。我不做皇後了。”
“不做，皇後？”徐婉沒聽明白她話中的意思。
紀瑤垂下眼睫：“沒有一個皇帝能容得下一個企圖自戕的皇後。婉娘，如果我沒有猜錯，皇上應當是要廢後了。”
“廢後……廢後？”徐婉的臉色一瞬間蒼白，淚水一下子奪眶而出，“姑娘，他怎能，怎能這麼對你？我的姑娘，你怎麼就，這樣命苦啊……”
“好婉娘，你彆哭。”紀瑤拿帕子輕輕為她拭淚，絲毫沒有傷悲，“我卻覺得這樣沒什麼不好。本來我這個皇後做的就心不甘情不願，如此一彆兩寬，倒也算放過彼此了吧。”
徐婉摸了摸紀瑤的臉頰，疼惜的說道：“可是姑娘，你可知道，被廢的皇後過得都是什麼日子啊？”
紀瑤早就想好了答案：“嗯，無非就是房子住的破一點，家具用的舊一點，來往的人少了一點。可這些我本就不在乎，我生性喜靜，到時候侍弄侍弄花草，研究研究食譜，日子也是照過。不過婉娘，隻是得委屈你，陪我去過那青燈古佛的生活了。”
“嗐，您這說的是哪裡話，彆說是青燈古佛，就是刀山火海，我都陪著您一塊跳。”
“是啊婉娘，隻要咱們在一起，還有什麼難過的呢。”紀瑤拉著她的手，莞爾一笑，“咱們兩個姑娘家，有手有腳的，我就不信還過不好日子了。”
這樣一說開，兩人都相對笑了。
正說著，外頭忽起了人聲。紀瑤偏頭往外看去，見領頭的是乾清宮的內侍，手中托著一卷明黃色的聖旨。
“該來的，總歸是會來的。”
紀瑤同徐婉一同站起身，互相扶持著，從容向外走去。
無論是怎樣的結局，此刻她心中唯有一片坦然。
*
夏綾守在永寧宮門口，等宣旨的內監離開後，才連忙進去找紀瑤。
進了殿，便見紀瑤坐在她常坐的那扇花窗下，手中握著那卷明黃色的卷軸，愣愣的在發呆。
“瑤瑤。”夏綾輕輕喚了紀瑤一聲。
她並不知這一紙詔書中究竟都寫了些什麼，生怕紀瑤聽過之後，心中會不舒服。
“綾兒。”紀瑤抬起頭來，眼神中竟有些迷茫，“他，竟然肯放我回南京嗎？”
夏綾亦是沒有料到，從紀瑤手中接過那卷旨意，展開來自己看。
果然，前頭寫的都是些廢立皇後的苛責之言，讀起來頗為拗口，一看便是出自禮部的手筆。及至看到最後，帝王璽印壓著的白紙黑字明白寫到，褫奪封號，退居陪京。
大燕建國之初，國都本是定於南京的。自文皇遷都北京後，南北二京並立，南京隻作為陪都。
但南京仍保留有一套完整的宮城，先頭寧澈以謁孝陵的名義去南京巡察時，便就直接住在南京皇宮中。
此番讓紀瑤去南京，看似是貶斥，但實則就是放她回了故鄉。等再過幾年，中宮有了新主，誰還會記得一個在南京的廢後呢？
往後的日子如何過，是紀瑤自己說了算的。