北風呼嘯，大雪紛飛，一處院子裡，腳戴鐐銬的青少年們，隻有身上破舊的衣服能夠禦寒，於是聚在房間各角落，擠在一起，相互取暖。
梁森默默地坐著，旁邊則是李笠，滿屋子的人都是垂頭喪氣模樣，獨獨李笠精神抖擻，口中念念有詞。
梁森見發小似乎不為前途而憂慮，心中欽佩，卻滿是苦澀：他求情不成，還被人當做奴婢賣了。
如今和李笠在一起，可日後兩人也不知會被賣到何處，甚至極有可能是分彆賣掉。
日子沒有越過越好，反倒是越過越差。
去年，他家外逃，當時他以為是做‘山湖人’，給一個寨子的寨主當佃戶，結果，卻是被人轉賣。
他們從村子裡逃出來，確實逃了債和賦稅、勞役，沒想到隻是從一個火坑跳到另一個火坑。
他一家四口，被人拆散了‘出售’，耶娘不知下落，他和弟弟被人轉賣到尋陽，梁森扮乞丐，在碼頭、寺廟處乞討。
弟弟被人教了手法，去做偷兒。
無論是乞討還是做偷兒，每日必須獲取一定的財物，如果乞討、偷回來的財物不夠，不僅要挨打，還沒有飯吃。
弟弟一開始束手束腳，總是偷不到東西，回來自然要倒黴，梁森作為兄長，拚命護著弟弟，把弟弟該挨的打受了，自己偷偷留下幾口飯菜，給弟弟吃。
兄弟倆就這麼掙紮著，勉強適應了‘新生活’，但耶娘生死不明，也不知今生今世還能否相見。
思來想去，無論是留在白石村，還是逃出來，對於他家來說，都是絕路。
這個混賬世道，尋常百姓根本就活不下去！！！
梁森心中苦澀，看著精神抖擻的李笠，自己既有愧疚，也有迷茫。
去年，他欠李笠的恩情，沒還上，現在還讓李笠倒了黴，所以梁森心中愧疚，想到弟弟留在尋陽，孤苦無依，他很難受。
這樣的苦日子，何時是個頭？
李笠見梁森一臉苦相，便低聲安慰：“想那麼多作甚？船到橋頭自然直，我就不那麼難過。”
“黃團如今出息著呢，我又結識了大鯰彭，就是鄱陽城南魚市賣魚的那個大口鯰。”李笠輕輕說著，“他們會照顧我娘，我不擔心。”
“現在，我們彆的都不要想，隻要想我們自己接下來該怎麼辦。”
梁森很悲觀：“也不知，我們會被賣到何處，甚至，我和你都不一定能在一起，能被同一個買家買了去。”
李笠說：“這是概率問題，概率就是...算了，日後解釋，我們現在隻能儘可能增加被賣給同個買主的概率。”
”譬如，來個兩人搭檔，讓賣家和買家知道我們兩個協作的話，頂得三個成年人。”
“寸鯇，我們要如何做？”
李笠在梁森耳邊低語幾句，梁森還是很擔心：“那萬一我們運氣不好呢？”
“不好又如何？難道哭麼？”李笠說完，收起笑容：“這世道，不相信眼淚！”
。。。。。。
陌生的地方，占地頗廣的莊園，莊園一隅聚居著許多人家，其中一戶，是李笠和梁森“奴婢之旅”的終點。
他倆作為新來的僮仆，有了一個新主人：一名彪形大漢。
新主人有一大家子人，把他倆一起買來，是聽說他兩個能頂三個人用，而現在，就是李笠和梁森證明自己價值的時候。
除夕將至，這戶人家殺豬過年，一部分豬肉要製作成臘肉、熏肉，以便長期保存；一部分新鮮豬肉需要烹飪，於是李笠開始施展廚藝。
廚房，腳上銬著一條鐵鏈的李笠正在做菜，因為做菜需要動刀，而他又是新買來的僮仆，主人家怕他暴起傷人，故而上了手段。
李笠有廚藝，但這個時代的廚具不如後世那麼豐富，甚至連鐵鍋都沒有，也沒有許多調味料，所以他要烹飪出好吃的豬肉可不容易。
這個時代炒的烹飪技巧未普及，甚至未出現，百姓家裡家常菜的做法主要是蒸、煮、燉、炙，虧得李笠有了將近一年的‘適應期’，知道如何利用現有條件來做出比較可口的飯菜。
今日主人家殺豬，李笠要做的菜，就是極其簡單的燉豬肉。
燉豬肉很容易做，但要做好，不容易。
古代，平民百姓難得吃一次肉（漁民、牧民另說），即便是殺豬，也都是為了過年，所以，大部分人家對於豬肉的烹飪不是很拿手。
加上沒什麼像樣佐料，豬肉的做法，要麼是炙（烤），要麼是用清水燉，適當放些鹽。
這戶人家，當然沒什麼像樣的佐料，李笠選擇做燉豬肉，一來是條件限製，二來是他有把握。
第一步是浸泡，挑選合適的五花肉，洗淨、切塊，放在清水裡浸泡至少一炷香時間，洗去豬肉裡殘留的血水，確保豬肉的‘純香’。