燕熙在工部忙了一日,到了夜裡也不急著回宅子。
這兩日劉秉主持工部事務，一切井然有序，然而尚書大人龔瓊已經兩日未歸。
燕熙手指點著桌麵,預計時候快到了。
-
突然外麵一陣人群騷動，燕熙站在門邊,聽到有人說：“龔尚書傳話要回來了。”
燕熙微默片刻，忽地想到什麼,輕歎一聲“不好！”。
他桌麵未收,門也沒關，人影一躍便不見了。
幾位同僚過來找他，有一位喊：“宣大人！快去大堂,龔尚書說要全員議事。”
待幾位走到門前，看桌上茶水是滿的，筆上還沾著墨,左右叫喚都不見人，大家狐疑道：“方才看他還在,一轉眼去哪了？”
-
龔瓊出宮門上轎,催促轎夫疾行：“不要停,遇到誰都彆搭理，速回工部,快！”
他急得團團轉，後背卻是爬滿冷汗。
長街空無一人,轎夫的步子踩著石板路，空蕩蕩的回響。
靜,太靜了。
龔瓊掀了簾子往外瞧去，遽然一驚，失聲喝道：“這不是回工部的路,你們想帶我去哪裡！回頭！”
轎夫們壓著帽沿不回話，步子更快。
龔瓊往後瞧去，認出轎夫是生麵孔，大喝道：“你們何時換了我的轎夫！你們是誰的人？”
前頭的轎夫冷笑一聲沒有答話。
-
燕熙一路疾馳，尋著皇城的方向去，到宮門都沒見著龔瓊蹤跡。他在柳樹下，望著護城河的流水，思忖著站了片刻，猛地想到什麼，扭頭往城外跑去。
臨近朱雀湖時，燕熙捕捉到空氣裡隱約的血腥味，隨手扯了柳枝，躍身而去。
-
龔瓊拖著身子往後退，他滿身都是血，雙腿已被打得儘斷，他嘴中不斷嘔出血沫，卻緊咬著唇，一個字不肯說。
刺客拿劍指他的咽喉：“你若不肯說出飛龍神機圖紙的下落，你們全家老小都要死。”
龔瓊咳出一口血來，癲狂笑道：“哈哈哈，我兒娶了呂氏的嫡女，我女兒嫁了薑家，你們若是敢殺，便上門去殺啊！”
“既如此，留你也沒用了。”刺客揮劍要斬。
忽地，這人虎口一痛，劍脫手而出。
刺客訓練有速，立即大喊：“來襲，應戰！”
同伴竟無一人應聲，回周格外的靜。
這刺客此番為確保萬無一失，帶來的都是一等一的高手，這幾年在靖都出手，從無敗績。
是以，他第一時間並沒不認為自己已然身陷險境，他大吼一聲：“你們愣什麼神呢，出來乾活！”
沒有人應他。
他的心猛跳起來，可怕的危險正在向他靠近。
他屏息，握緊了手上的劍，繃緊了經脈，環視一周。
就在他剛轉過身子，方才視線所及無人之處，突然躍出一道極為淩厲的身影。
刺客聽到了迅疾的風聲，可他已經來不及回頭，後頸上一道極細的鈍痛，眼前一黑，攤倒在地。
他甚至沒有還手的機會。
-
燕熙拎著柳條，出現在刺客的身後。
他腰間綁著脫下來的文官公服外袍，落地後順手解開丟在路邊。
他內裡竟是穿了一身黑綾束身武服，領口、袖口和袍角細致地鑲著雪白素錦。
他調著息，頗為無語地抱怨了一句：“快把我腿跑斷了……”
-
龔瓊血流滿地，他眯著眼看著朝他緩步走來的人，那人踩著腥紅血水，麵容比月色還要白，一雙眼黑不見底。
龔瓊以為自己遇著惡鬼了，可等那人走近了看，竟是雪膚花貌，出奇的儂麗。
龔瓊驚得電擊般渾身一顫，抖著嘴皮子，艱難地道：“宣……隱。”
燕熙蹲在龔瓊身前，打量著對方的傷口和一地的血，他的聲音在夜裡涼得凍人：“龔大人，你快要死了。”
龔瓊虛弱又驚惶地望著他。
燕熙誘引地說：“沒什麼遺言嗎？比如，你為何藏秦璣？”
龔瓊淌著冷汗，緩慢地搖頭。
燕熙輕笑了下：“尊敬的尚書大人，你若是不肯說，可就含恨入土了。那些人來找你，無非就是為逼問和封口。我好歹算是救了你，你什麼都不說，不遺憾嗎？”
龔瓊按著胸前的刀口，謹慎地問：“你是誰的人？”
燕熙輕笑著說：“我來救你，自然與殺你之人不是一路的。敵人的敵人就是朋友，龔尚書，你可以信我的。”
龔瓊嘴唇發白，抖聲說：“我……不信任何人。”
燕熙說：“不如你試著相信，我可以保你一兒一女平安終老。”
龔瓊顯然不信，輕嘲道：“憑什麼信你？”
燕熙說：“今天靖都的混亂，說到底不過是四姓權貴與皇權之爭。你的兒女均與四姓有姻親，會要他們命的隻有姓燕的。龔尚書，我就姓燕啊。”
龔瓊驚愕道：“你明明姓宣……”
燕熙說：“我母妃是皇貴妃，你覺得我長得像她嗎？”
龔瓊嘔出血沫，咳了小半晌才說：“像她的人，如今多了。”
燕熙玩味地說：“可這些人裡，隻有我考了狀元。我是父皇欽點的狀元，你想想，得是什麼關係才能讓陛下如此偏愛於我？”
龔瓊流血過多，漸感不支，他話音啞沉：“就算你是七皇子，可那是……”
“可那是一個失寵的皇子，是麼？”燕熙接過他的話，誌在必得地說：“我若當真失寵，父皇為何給我點為狀元？你可以想想，父皇為何獨寵我母妃十五年？最根本的原因，無非是我母妃不姓權貴，她是尋常的百家姓，是唯一由父皇自己選的女人。”
龔瓊雙眼翻白，聲音極為虛弱：“你真……是？”
“你彆死啊。”燕熙拔出一枚銀針，對著龔瓊的人中穴紮進去，強提了對方一口氣。
龔瓊臉色已然蒼白，攤在地上，目光失焦地說：“這針……”
燕熙說：“龔大人好眼力，這是漢家保命的飛花針。我武課的啟蒙師父是漢陽老將軍，私底下教我的是漢臨漠大將軍。這兩位隻給什麼人當老師，您應該清楚。”
龔瓊張著嘴，用力呼吸：“你問。”
燕熙麵色陡然肅然：“送給北原的被掉包的神機炮和火銃藏在哪裡？”
龔瓊呼吸漸弱：“幽州廢陵。”
燕熙追問：“飛龍神機圖紙在何處？”