她冷汗濕了胭脂，從椅子上滑跪在地，沒了往日的千嬌百媚，伏地解釋道：“今年四姓被清洗，權貴們自顧不暇，樓裡頭生意一落千丈。原來的老主顧一大半都被發落了，咱們的消息便斷了個七七八八。西境那邊以前聯係的幾個說得上話的人，大多也被清洗了，留下的暗樁隻傳來些不甚有用的隻言片語。咱們這裡離西境又遠，那點邊邊角角的消息來不及拚湊，路上一耽擱就晚了。屬下罪該萬死，耽誤了北原大事。”
宋北溟寒冽的目光從她身上掃過：“本王賞罰分明，你知道該怎麼做。”
“屬下謝謝王爺不殺之恩，回頭就到刑房領罰。”俞飛兒麵色一鬆，竟是覺得受刑也甘之如飴，連連磕頭保證道，“屬下必定儘快重建靖都的消息網。”
宋北溟道：“靖都風氣已變，你該換個路子了。”
俞飛兒連忙道：“是的。如今清流起勢，我已經給姑娘和公子們請了先生，以後做清談會的意思。青樓的生意開始收縮了，往書香行業裡走。”
“可以。”宋北溟從俞飛兒身上收回視線。他看向了外麵沉下來的夜。
靖都的天是真的變了。
一夜之間，四姓皆倒，他在靖都經營多年的暗線也跟著倒了。而如今得勢的，是太子殿下。
宋北溟麵色難辨，轉而問：“與‘海晏’號的生意怎麼樣？”
“暗部”的大掌櫃接了話說：“‘海晏’號的沈掌櫃最近好說話了不少，也不像之前那樣獅子大開口了。近日談的火銃單子，沈掌櫃終於也有所鬆動，昨日剛說可以在月底勻一批給我們。”
“勻一批給我們？”宋北溟沉吟道，“如今他們的生意隻能找北原和東邊的林總兵做，林總兵手頭上沒錢，全仰仗東境總督的撥餉，不會是他的主顧。除非等西境總督到任了，‘海晏’號才能有新主顧，而西境的……宣總督還未到任，加之西境必定會有官營的火器廠支持，犯不著找‘海宴’做生意。那麼‘海晏’號還能與誰做生意？”
此事彎彎繞繞的太多，“海晏”橫空出世，底細神秘，宋北溟連著叮囑著查了一段日子，線索停在“海晏”號拿了官文後便停下來了。
眾人聽得雲裡霧裡，眼下能明確的，隻一樣，海晏號必定是有官家背景的。
宋北溟有著獵人般的嗅覺和通盤狩獵韜略，他在近來盤根錯節的新勢力中，隱隱察覺出了微妙的共通之處。
那背後冷漠的手法和出手必得的謀略，像是出自同一個人之手。
宋北溟在今夜錯綜複雜的消息中，捋出了一個可能性——倘若“海晏”號直接為“宣隱”供應呢？
宋北溟把思路擰在這裡。
他的目光掠過眾人，快速地分析著局勢：“四姓的私營生意接的如何了？”
暗部大管事說：“此番清洗，處處都在抄家，那些露在明麵上的生意，都被充公了。私底下的生意，除了韓家的，其他三姓的，我們接了個二三成，有二三成被旁人給劫了。另外，韓家因著自首請罪，隻判了削官奪爵、衝沒家產，他們主動交出了明麵上的產業，於是便把私產很完整的保存下來，可韓家也沒敢留著，分文不少地地轉給了接手人。”
宋北溟沉下目光：“韓家被誰接了？這當頭，敢來充大頭的，關係可了不得。”
“暗部”大管事道：“我們的人跟了好一陣，也瞧不出端倪。此事特彆蹊蹺，韓家的私產是韓大小姐和溫官人親自送出去的，連人帶業都歸入了一個查不出姓名的人名下。”
宋北溟沉吟道：“如今正是風聲鶴唳之時，敢接四姓生意，甚至能把韓家的當家人都接過去的，也沒幾個人了。”
他不由想起那張漂亮又冷漠的臉。
手腕了得，是個狠人，胃口大得通天。
宋北溟在縝密的分析中，找出了最重要的主線——隻要這些銀錢命脈沒有丟，踏雪軍的底子就不會崩。
踏雪軍最怕的是內亂，外敵來侵，踏雪軍不至於無力還手，現在怕的就是有人狗急跳牆，西境若出了豁口，北原就是腹背受敵。長姐急行軍，再有一日也能到北原了，想來北原不至於兵敗山倒。
隻是免不了要有一番流血，且不知要有多少傷亡。
宋北溟心中難安，他望著堂中金粉所書的“北原踏雪”四裡，心中恨恨。
最後一咬牙，他提了刀說：“先把我的替身弄來扮我幾日，我回一趟北原。”
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宋北溟方起身，便聽門房大驚失色地來報：“主子，那個太……宣總督求見！”
宣總督？太子殿下！
在場管事的不約而同地肅立起身，而後彼此對視，明白了什麼，又都神色不自然地垂下頭去。
不敢看自家小王爺。
宋北溟神色微霽問：“怎不直接請進來？”
門房紅著臉說：“宣總督說，邀王爺去遛馬，請王爺騎了馬去。”
燕熙從未主動來過北原王府，也絕不會主動邀約玩樂，好端端地來邀他一個瘸子策劃。
宋北溟聽出其中的彆有深意來，他掃視了一圈眾人，留了話說：“我且先去。往後之事，大事報我，其他叫方循和紫鳶商量著定奪。”
說罷，他提了“悲風”，出門而去。
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燕熙與商白珩議定後，心中還是覺得不安。
今日已是六月初五，從靖都快馬到北原得兩日，若是踏雪軍在這節點當真出事，那邊境的勢力就要重新洗牌。軍隊重建絕非一日之功，對大靖的打擊沉重，踏雪軍在原著裡全軍覆沒的悲劇不能重演。
放行宋北溟之事，最快明早能出旨意。
但燕熙直覺時間快要來不及了，他越想越擔憂，索性拿了東宮令牌，提前來送宋北溟出城。
燕熙落落立於北原王府大門外的台階下。
上弦月微涼的月華流淌在他身上，太子常服的緋紅，是世間最正的豔色，比北原王府的紅漆大門還要紅，它披在漂亮的皮囊外，把白日裡端莊的太子殿下，化成了夜裡的魅影，仿佛吸儘了月光。
六月的夜裡還是熱，今日更是悶得風都要停滯了。
燕熙清瘦的身子浸在王府大燈籠的光影裡，姣好的麵容被風燈照得似有幻影，他單薄又美好，惹得夜風都想把他偷走。
他的美麗，在夜裡燈下，總是格外變幻莫測。那種混雜著純與冷的極儂麗色，不似人間所有。
他純美，孤傲，又破碎，像是被仙人與魔鬼同時撕扯爭奪著，是天地間的焦點。
燕熙單是站在那裡，身邊哪怕有很多人，也仿佛隻有他一個人。
衛持風成日跟著燕熙，也無法適應這種美麗造成的幻覺。他站在燕熙幾步遠外，警惕地注視著濃鬱的夜色。
衛持風先聽到了高牆裡頭的馬蹄聲，王府大門在夜裡大開，重蹄疾奔而來，衛持風的手本能地在按在刀柄上，他手指剛動，馬蹄聲已躍過台階俯衝直下。
烈風拂麵，衛持風剛想護到儲君身前，那尊貴的紅衣輕飄，已被駿馬之上的高大身影撈走了。