燕熙側眸問：“因何不來？”
周敘在燕熙溫和的目光下，無端覺出壓力，小心地說：“此人說玉關近來恐有戰事，他日日都在城門上，走不開。是下官失職，沒有安排好治下之事。”
“諾大一個縣，竟要一個文官親守城門。”燕熙對衛持風說，“派一隊錦衣衛小旗去玉關瞧瞧什麼情況。”
衛持風看燕熙目光冰涼，便知道要查什麼，立刻恭敬地應聲。
周敘更加不安了。燕熙沒把詳查的任務交給他，反而給了錦衣衛，這便是對他的不信任。
周敘嚅囁道：“督台大人……”
燕熙步步安排皆有深意，此時一聽周敘的聲音，便知此人已懂，省去他不少口舌。他目光更加溫和，注視著周敘道：“思禮不必惶恐，你才到西洲，有掌握不清的也在情理之中。這次我請錦衣衛把事情辦了，隻能解燃眉之急，西洲的守衛，還得靠西洲自己的守衛軍。”
周敘聽得一腦門的冷汗，拿衣袖擦拭著，連連點頭。
燕熙指尖從名單一一劃過說：“剩下的官吏，先關著，隻在每日清晨給半碗稀粥，一天三碗水。彆讓人死了，先叫他們餓著，餓到他們受不了之時，哄他們的把真賬寫出來。寫不出來，就一直留在院子裡做客；寫出來的，把賬本呈給都察院，人先由交錦衣衛收押。”
溫演和衛持風應聲。
此事涉及幾十名地方主官，係著三郡地方衙門的運作和民生，饒是周敘和賈宗儒見慣風雲，也沒想到燕熙竟然如此快下手，且手段如此狠決，竟是想要一次把人全都換了。
一時書齋內鴉雀無聲，靜得人頭皮發麻。
周敘和賈宗儒多年在官場經營，知道無論哪個衙門，總有些混亂肮臟之事。官場之道，最講平衡，某種混亂其實也是一種適應實際情況的平衡，要治理這種混亂，最好是循序漸進，各個擊破。否則，一次把所有主官都清了，便是壞了平衡，各地的公務將無人決斷，接下來便是徹底的癱瘓。
周敘和賈宗儒做如此想，便是傾向於認為燕熙冒進了。
燕熙從名單裡抬頭，他的目光平靜無波，聲音聽不出情緒：“思禮、季璋，你們覺得不妥？”
周敘隻覺那平靜的目光似有涼意，可他既是一郡主要長官，便不能屍位素餐、一味迎合。於是咬牙斟酌著說：“若是倉促全換了，恐怕會致機構癱瘓。”
賈宗儒和周敘是一樣的意思，附和道：“不如徐徐圖之，權宜處置。”
燕熙放下名單，端詳著周敘和賈宗儒。
兩人被瞧得心跳加速，如坐針氈。
梅筠一直端坐聽著，此時他目光陡然犀利，望住了周敘和賈宗儒，肅然道：“若放這些人回去，他們必定會商議如何聯手上下欺瞞，竄通一氣。不如一鼓作氣，收拾徹底。”
梅筠是巡撫，品級比周敘和賈宗儒聽著是高半級，實則一郡首長與分治主官的地位可謂是天壤之彆，他雖不是周敘和賈宗儒的上官，但憑著巡撫的身份，要教訓周敘和賈宗儒也是可以的。
梅筠語氣客氣，但話裡話外皆是反駁的意思，周敘和賈宗儒皺眉聽著，見燕熙沒有阻止梅筠，便知道這是燕熙的意思了。
周敘和賈宗儒更加坐立不安，可他們還是沒有轉換過來身份，總覺得自己資曆深，想在年輕的長官前麵拿喬。此時被梅筠駁了，臉上便都有些不好看。
梅筠稍作停頓，接著道：“依下官看，督台大人此舉甚好，下官以為，為著把事情辦利索，以免耽誤各郡、府、縣的日常運作，可以由各郡定下眼下必報必決和重刑之事，啟用快決快辦的章程；旁的事情，官不理民，反倒是與民生息。再者，日常運轉，主要還是靠底下的胥吏，眼下先不動胥吏，把主官收拾了，也是以儆效尤，叫底下人不敢再胡來。”
周敘和賈宗儒愣愣地瞧著梅筠，慢慢聽懂之後，身上的冷汗略收他們並不是一味隻講資曆的土老油子，會主動請命來西境，說到底還是存了誌向的。此時聽梅筠句句在理，不禁存了實心觀察梅筠乃至燕熙的意思，心裡頭慢慢升起佩服——梅筠是真的上道啊，燕熙說什麼，一概同意之餘還出謀獻策，幫著把事情圓好看了。
周敘和賈宗儒百感交集，明白為何人家梅筠年紀輕輕就官至尚書，在是皇宮裡呆過的人確實是最懂主子的心思，與他們不一樣。
兩人錯過了第一回表態，心知今日自個表現是實在不好，燕熙沒有給他們難堪，已經是對他們的尊敬了。
想明白此節，他們當即趕忙應聲。
周敘說：“梅撫台所言甚至，下官回去，便擬個必辦公務的單子出來。”
賈宗儒說：“下官身為提刑按察使，回去便緊著把要案大案先辦了，為防著主官不在滋生動亂，也要對屬官們嚴辭以告，叫他們在非常時期更要兢兢業業，莫出岔子。”
燕熙淡淡地瞧著座下的幾位主官，含笑說道：“如今三郡空虛，你們今日回去，一人帶一個百戶的錦衣衛，把郡裡頭底子摸清楚，胥吏們都拘在衙門，這幾日不叫他們回家，免得走漏了風聲。還要仔細謀劃，把市井裡頭有利害關係的商紳和青皮流氓一並拿了。查完之後，留下清白能用的，不能用的就地關押；還有那些膽大妄法，惡行昭著的，大可當眾處死，殺雞儆猴。”
燕熙說著這些話，一直保持著笑意，他那麼溫和，雪白的手指輕點著桌麵，整個人一塵不染。
可他說出來的每句話，都是要拿人命。
周敘和賈宗儒聽得冷汗淋漓，他們雖誓死效忠太子殿下，但心中不免還是覺得燕熙年紀小，於是在處事上總不自禁地倚老賣老，以此彰顯自己用處。可是，這番聽下來，燕熙麵麵俱到，且手段老辣，叫他們這些自詡資曆豐富的老油條也直歎自愧不如。
於是更加不敢隨意反駁，愈發恭敬地聽著。
燕熙繼續道：“淩寒、思禮、季璋，你們再擬個空缺職位表來，本督已和吏部知會過，缺的人手，吏部會想法子替我們張羅。”
梅筠聽到燕熙喚他淩寒，猝然抬頭，他知道這隻是上峰對下官以示友愛，可他盼著這一聲實在太久。他曾經棄如敝履的一句呼喚，如今用了千百倍的努力隻能挽回分毫。
天意弄人，不過如此。
梅筠原以為燕熙偶爾能給他的一個眼神便是解藥，總盼著燕熙能大開恩典，以消他心中慚愧、解他日日悔恨。
可如今發現燕熙的一顰一笑其實是毒藥，他每嘗上一口，便愈發痛恨自己從前的殘忍和無知。
梅筠陷入了某種無可解的死循環中：遠避燕熙，他輾轉反側；湊近呆著，又抓耳撓腮。
然而，他必須將所有的心緒全收在一副無動於衷的表情下麵。
因為他知道，燕熙對他的容忍有限，他但凡有一絲一毫的非分之想，燕熙就會將他立即趕走。
所以梅筠沒有表現出任何的逾越，他比任何一個下官都更少地與燕熙對視，更刻意地做到不與燕熙有任何親近。
梅筠謹守分寸，麵上以一種對上峰的奉承語氣說：“督台大人高瞻遠矚。如今有各衙門的章程在手，新來的主官隻要依著章程辦事，便能很快上手。咱們幾位，隻要盯得緊些，想必不會讓各地衙門亂了方寸。”
他說完該說的，便安靜地坐著。
周敘與賈宗儒還處在震驚之中，兩人都傻了。
他們終於知道，為何燕熙在等到在西境待了幾日才動手傳人，原來這之前燕熙已經與京裡頭吏部、都察院乃至內閣都打過招呼了。
燕熙種種所為，並非操之過急，而是未雨綢繆。
周敘與賈宗儒越發慚愧，當下更不敢再說什麼，隻打定主意燕熙說什麼，他們都照做便是。
燕熙的手指從名單上劃拉過去，想到什麼，又說：“還有，杜鉉的經曆是個叁考，我與吏部去封信，建議隻要是舉人，不論一試不第或是三試不第，但凡是自薦到西境來的，經本督審過履曆，皆舉薦為知縣。”
梅筠聽到這裡，驚喜地望了一眼燕熙。他這一眼望得倉促，心中卻是驚濤駭浪，燕熙此舉，是要抬舉杜鉉為標杆，給天下舉人示範。
進士難求，舉人卻比進士高出數倍不止。舉人來西境，既能解人才之渴，又能解了當地官商勾結亂象。
西境眼下一般散沙，清洗薑氏裡，發落了一批人，剩下的人裡有的是隱藏姓“薑”，有的姓旁的姓。人的問題是一切問題的關鍵，此事緩不得，否則留著禍害。
梅均最快想明白，當即表態：“下官願親自寫表招天下舉子英才。”
周敘也反應過來了，不甘示弱道：“下官也會建議西洲照辦。”
賈宗儒一直在都察院當差，最會的是彈劾問責那套，他萬萬沒想到權術還能這般層層套著謀劃，一時心中又是驚歎，又是羞愧，嚅囁道：“下官附議。”
燕熙把名單折起來，衛持風接過名單便出去了。
周敘和賈宗儒看那張名單被捏在錦衣衛的手裡，心中便已知道，接下來便是要耗著這批人，給錦衣衛爭取時間把郡、府、縣裡的各項物資和文檔搶先封存，以備後用。
周敘和賈宗儒心中直發顫：總督大人經手過的那張名單，上麵的人大約都要回不去了。
西境的天，從今日起便要徹底改弦更張了。