這話顯然是搪塞，裴青時想不明白商白珩這般平步青雲還有什麼不順心的，可再深的話已不便再問，他隻好再提醒道：“突然早生華發，總歸還是反常。如今內閣諸多事務皆離不得你，你緊著自己身子，便是緊著公務。”
商白珩笑了笑說：“謝謝知猷提醒，我得空了便去瞧大夫。”
他說的是客氣話，大夫是不必瞧的。
他近日連酒戒都破了，他連在信裡都不能說一個字的想念，唯一的放縱便是夜深人靜時的獨酌。
不敢多欽，淺淺幾杯，離醉還很遠，卻能給他些許暖意。
他的病在心事，不斷了心事，這發怕是黑不回去，而他的夜愈發的涼，沒有酒暖身，夜裡難睡。
戒不掉酒，更斷不了心事，商白珩知道自己大約是做不了聖人了。
做不了便做不了罷，人生不如意之事十有八.九，商白已經知足。
商白珩很少在白日裡釋放心中的情思，此時意誌稍鬆，便意識到自己的鬆動，敏銳地封鎖了心神。
他的目光轉回弘德殿，琢磨著說：“知猷，你有多久沒有見到長公主了？”
裴青時愣了下，驚惶於商白珩竟然知道他曾經與燕楨有過來往，他一時羞愧難當，輕咳了聲說：“從立儲大典起，長公主便稱病不出了。”
商白珩盯著弘德殿說：“是啊，立儲大典乃是朝廷大事，長公主便是病得再重，也會儘力露麵觀禮。知猷，你說，那弘德殿日日緊，裡頭有人麼？”
時至立秋，暑意未退，此時日頭正好，裴青時卻從商白珩的問話中感到隱匿又凜冽的寒意。
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這日散值前，有關西境的招賢令從吏部發出。
國子監裡學生多，頓時炸開了鍋。大家在外頭議了一輪，在一番激昂陳詞之後皆是保守地沒有表態，神色各異地回到寢室，小範圍的壓低聲音討論：
“西境如今空缺多，隻要去了，老老實實從知縣做起，要不了多久便能升遷。而且主官還是太子殿下，在儲君手底下做事，能立從龍之功，對以後是個莫大的助力。”
“可是，咱們來到國子監，就是衝著考進士去的。西境條件艱難且公事極多，忙得沒空讀書也是有的。‘非進士不入翰林，非翰林不入內閣’，要想在仕途上有所作為，還得是先考進士。若以舉子身份入仕，便是有功，也走不了多遠，往後能否回京還是個變數。還有兩年又到春闈，去一趟西境，必得耽誤了時間。”
“再有，官員與儲君交往過密，也是犯忌諱的，陛下尚在如日中天之年……”接下來的話，不言自明，這人轉了話頭說，“人生苦短，最好的光陰也就這幾年，去西境還得慎重。”
“如今六部空缺多，連內閣都沒滿員，若是考中了進士，必得被留在六部曆練，隻要踏實乾著，何愁升遷？”
各間寢室裡都在進行著這樣的談話，卻有一人不聲不響地收拾了包袱，待他開了門，同窗見著了問：“青山，你要去往何處？”
董正甫跨出門，站進夕暉的霞光中：“我已寫好投帖，交給了祭酒。西境正是缺人之際，此去路遠，我便不等吏部任命文書，先到總督府報到去了。各位同窗，來日再會。”
友人問：“你一試中舉，在學中又極得老師讚賞，進士於你如探囊取物，此去棄學，豈不可惜？”
“邊關不存，何來有國；國之不存，還來有家；家之不寧，何來有我？如今西境滿目瘡痍，百姓疾苦，已等不得。我讀書是存了平天下之誌，如今天下恐有不平，我卻躲於安樂窩中，豈不負了生平之誌？考試還能再等，西境卻等不了。艱難險阻，總要有人去破。暗夜寒冬，尚有人在堅持，我又有何懼？”董正甫說到此處，暢快地笑道，“我且先去，各位同窗，殊途同歸，來日朝中見。”
董正甫沒有對同窗斥責和鄙視，各人來曆不同，負擔不同，所為自然不同。
他提了上行囊，告彆了同窗。
此時已是黃昏，他連一夜都等不得，取了馬，出了城，獨自一人走上了去西境的路。
他曾在文斕之變中，領頭質問“這天下變好了嗎？”
開始變好了，董正甫看到了。
當日誓言猶在耳畔——前仆後繼，萬死不辭，且看我輩！
董正甫終於也讀懂了《執燈誌》，成為了“穀雨”。
青山最濃時，正是春末處。驚蟄已在前引路，董正甫望著西方豪邁地笑了起來。
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周慈風塵仆仆地趕到了西境，在總督府沒見著燕熙，溫演說總督大人去了嶽西軍營。
周慈想了想，覺得早一日見到燕熙也是好的，他已經許久沒有給燕熙診過脈，這兩日就是立秋，一旦換季，榮又會有新的變化，他放心不下“榮”，連夜又去了嶽西軍營。
溫演給周慈安排了護衛才馬車，周慈不辭勞頓地趕往嶽西軍營，路上走了一個多時辰總算到了嶽西軍營。
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嶽西軍營。
燕熙的營賬內，燭火點得通亮，軍醫給宋北溟換上了傷藥，退了下去。
宋北溟赤著上身，從榻上起來。
燕熙熄去半數的燭火轉回身，便被宋北溟捕捉住了視線。
燭光搖曳，燕熙摘了官帽站在跳動的燭光裡，青絲淌了滿肩，他輕輕挽發的動作，似把夜攪出了漣漪，他站在離宋北溟幾步外的燈旁，輕聲說：“阿溟，還疼麼？”
作者有話要說：注：“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”——北宋.張載《橫渠語錄》，後人稱此為“橫渠四句”。
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