漠狄的斧铖關軍營裡,牛羊烹香，酒香縈繞，將士們像過年似的,手舞足蹈，大聲談論：
“這些酒真他娘的好！喝它一口賽神仙！”
“老子這輩子就沒喝過這麼好的酒，這回嘗了貢酒,也算是做一回貴人了！”
“大靖人做這些玩藝還是有點本事的。”
“大靖人也就做做這些末流之術了。酒再好,畫再好，能有我們的鐵騎強嗎！待漠狄踏平大靖，他們的酒畫美女就都是我們的了！”
黃老板和葉先生聽著外麵下流惡心的談話，麵上皆是氣憤之色。
兩人意味深長的對視一眼,同時張口：“你——”
又同時咽聲,示意讓對方先說。
漠狄的夥計有一百餘人,大多和他們關在一起,僅那幾個有門路的漠狄大夥計被軍官放了,此時正在外頭和漠狄兵喝酒劃拳、稱兄道弟。
黃老板挨個打量了夥計，小聲地問：“葉先生，你帶來的這些漠狄人，都信得過麼？”
葉先生緩緩抬眼,目光掃了一圈，篤定地說：“我帶來的這些雖是漠狄人,但他們自小在大靖長大，骨子裡是大靖人。我和他們是過命的交情,能信得過。你的漠狄手下呢？”
黃老板一改之前膽小怕事的樣子,說話冷靜：“除了外頭那幾個油頭，帳裡頭這幾個都是漠狄的苦命人。五年前他們被漠狄主子打得差點沒命，又把他們賣了。我買了他們,雖是主仆，卻是一起做生意的夥伴，大家的營生和家人都綁在一起，也是過命的交情。”
葉先生三十歲左右，外頭的火光照在他臉上，顯得他格外斯文。他大約心思極重，在這個年紀眉間已隱有溝壑，凝眸思忖片刻說：“周悲野摻在糧食裡的香料遇著酒就能起毒，再有半個時辰就能見效。你們這批酒如何？”
黃老板說：“咱們三爺這本是出血本了，拿來的都是千真萬確上好的酒，絕不比貢酒差。暗部多年攢下的好貨，純度極高，一點就燃。而且這次帶的量足夠，漠狄人就算全營一起喝，也能剩出一半來。”
葉先生當著眾人的麵問，也是要讓旁邊的兄弟們都心裡有數，他即使被綁著，也頗有風儀，端坐著點頭說：“那便好。隻需把酒撒到糧倉上，一點全燃，得手之後，你帶兄弟們先撤。”
黃老板立刻搖頭說：“三爺吩咐過，要照顧主君的人先撤退，我來點火。”
“三爺……主君……”葉先生琢磨著這兩個稱呼，忽地鬆了眉頭，略有笑意地說，“他們在一起很好。我功夫最高，我來墊後。若我回不去，代我給微雨殿下帶句話。”
他說到這裡，頓了下，聽了會外頭的風聲，說：“下雪了。”
黃老板看葉先生神情沉重，沒敢插話。
“煩請與微雨殿下帶話，“葉先生說：“‘平生師陋巷，隨處一欣然’，我之歸處，在天地，不在朝堂，不在生死。無論我是否能全身而退，待眾卉新的那一日，我能看到。”
微雨殿下？
黃老板從未聽人如此稱呼過主君，聽起來葉先生似與燕熙不像是主仆或是上下屬，而是平輩論交的關係。
事關主君之事，他不便多問。他此時心中更擔心的是，他聽出了葉先生抱死之心，急得掙動身子，勸道：“三爺看到火起，便會領兵來接應，大軍到來，我們便能全身而退，咱們不會有事的。”
葉先生淡然地笑了笑說：“我雖生在冬日，卻能看到春光。此行不管如何，能為蒼龍騰飛出力，已是人生至幸。”
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半個時辰後。
軍營裡逐漸安靜下來，黃老板使了個眼色，手下的漠夥計從摸出了極小的刀片，把繩子割斷了來替他解綁。
葉先生那邊也一樣。
兩邊的漠狄夥計，都說著流利的大靖話，黃老板身上也會功夫，掀了帳門看到外麵士兵東倒西歪的，回頭時見葉先生提著劍就站在身後。
葉先生提劍的神情不怒自威，霎時不再是軟弱書生，麵是翩翩劍客。黃老板見此，不由心中一凜，愈發欽佩，尊敬地說：“葉先生，咱們動手？”
葉先生側首打量了一眼主帳說：“漠狄人驍勇善戰，警惕性高，不可能所有人都喝了酒。我帶人掩護，你們去倒酒，事成以摔壇為號，所有人投出火種，全速撤退。”
黃老板正要勸說，葉先生已經掀帳出去，手起刀落，連眼都沒眨一下，就刺穿了歪歪扭扭守在帳邊的漠狄兵。
葉先生帶來的漠狄夥計動作利索，躍身而出，劍光閃動，眨眼間就解決了幾個還有意識的漠狄兵。
黃老板不敢耽擱，當即領著手下去找酒。
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宋北溟伏在夜色裡。
他已經長久的保持不動，主帥如此，身後的士兵們也都肅立趴著。
蒼龍軍經兩個月的急訓，效果顯著。在主將和老兵的帶領下，新兵很快學會了騎馬、運刀、射箭和使用火炮火銃，戰術陣形也都爛熟於胸。
宋北溟此番為著練新兵，兩萬精銳裡帶了三千冒尖的新兵，這一戰後，老兵和新兵將融合得更好，新兵也將開始嶄露頭角。
此戰勝，蒼龍軍將是震動三國邊界的巨龍。
宋北溟盯住斧铖關軍營的方向，悲風撐在身側，北風驚雪在寒風裡輕聲嗤氣，宋北溟在強迫自己冷靜。
他的微雨明早就要赴險局，他要在火光出現的第一刻，發出衝鋒的命令，並在日出前結束戰鬥，回去護自己的妻子。
他在一刻理解了母親說過的——不要懼怕軟肋，軟肋能讓人強大。
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宋北溟從小與母親親近，出生後就一直由蘇紅纓親自教養，蘇紅纓同時還是他的啟蒙師父，在他六歲以前，教了他宋家刀法、蘇式女刀，又在以後的歲月裡不惜人情請師傅教他南北刀法。
宋北溟在宋青和蘇紅纓在世時，成長得肆意又愉快，那些年裡他是被寵大的紈絝公子。他身上沒有責任，沒有負擔，他隻要不長歪了，就沒人管他。
六歲那年，有一次小宋北溟看到母親鬢角的現出銀絲，問道：“為何我還這般小，母親就有了白發？”
蘇紅纓說：“因為娘生你晚。”
小宋北溟烏黑的眼珠子轉呀轉，問：“可是我也隻比大姐小了六歲，比二哥小了四歲，我並沒有來得太晚。”
蘇紅纓說：“因為我與你父親很晚才成親，他娶我時三十五，我嫁他時三十，我們不在少年相識。”
小宋北溟說：“我聽叔叔伯伯說，父親當年在靖都是女兒家的夢中郎。世家乃至皇家都有女兒要嫁他，可是父親從來不看，說是終身不娶。幸好父親少年時沒有看上彆家姑娘，否則我的母親就不是蘇紅纓了，我隻要娘親你。”
“你呀——”蘇紅纓笑起來說，“你知道你父親為何少年不談婚嫁，甚至放言終身不娶嗎？”
小宋北溟說：“因為沒有碰到像母親這麼漂亮的姑娘，父親一定是想聚大靖最漂亮的女子，所以才一直等遇到母親。”
蘇紅纓彈了一下小宋北溟的額頭，失笑說：“你才多大，就天天想著誰最漂亮。”
小宋北溟天真又堅定地說：“因為我就喜歡最漂亮的。”
蘇紅纓沒有糾正宋北溟這樣的想法，她一笑了之，縱容了宋北溟這種喜好。
這是性情中人會有的喜好，有普通人的欲望，才會有普通的人喜樂。
蘇紅纓想，這個小兒子是三個孩子裡最跳脫的，喜好分明，甚至有點感情用事。這不是一個優秀將領應當具備的特質，但是她和宋青已經為踏雪軍養了兩個接班人，她身為母親，不想把幺子的這點天真浪漫也抹平了。
宋家人都過得太苦，總要有個人活得舒心。
可是蘇紅纓還是要教宋北溟武功和道理，因為一隻雛鳥要長大飛翔，有必須要學會的本領。
她想了想，對小宋北溟說：“你喜歡最漂亮的，是你此時的欲望；你父親年少時不想娶親，是他當時的欲望。你父親曾經是個眼裡隻有成敗的人，他的快樂來自於戰場，所以他不能有軟肋，一切可能限製或威脅他實現欲望的人，都會被扼殺。”
小宋北溟似懂非懂地問：“那父親為何最後又成親了呢？”