這事說起來是公孫與一生的痛，他心愛的女兒公孫情嫁與前西羌王，夫妻恩愛，生下了西烈墨。他原想著將來必是自己的外孫坐上大王，又有公孫情在旁勸說，因而對前西羌王的諸多政策都采取支持的態度。
哪知嫁出去的女兒潑出去的水，公孫情早就站在王室的角度，支持前西羌王扶持軍門世家，與三大家相抗衡，借此擺脫三大家的製肘。
等到後來公孫與明白過來時，連家已經站穩了腳跟，成了西羌第一軍。
當年錯了就是錯了，隻是事情已經過去了這麼多年，呼延龍個老匹夫還要時不時拿此事出來嘲諷他，公孫與這口氣卻是忍不下去的。
“呼延龍，這麼多年來，你呼延家就沒做過不當的事嗎？遠的不說，就拿近的來說，我孫女敏兒不過是與淩王爺見了一麵，你家那個呼延雲汐，居然就想著行陰謀詭計，敗壞二人名聲！這種陰險無恥之事，也隻有你們呼延家的人才做得出來！”
呼延雲汐的計劃呼延龍當初確實曾同意過，不過很快因為公孫與以及連家的暗示，他打消了這個念頭，還未曾發生的事，被冠上陰險無恥的稱號，就算他呼延龍自認陰險，卻不願擔上無恥的罪名。
“公孫與，這事說來是你孫女公孫敏行為不端在先！淩王爺既是她的堂姐夫，又是她的六王叔，前一天才在公孫府碰過麵，第二天在王宮內就迫不及待地見麵，任誰也會多想！我孫女雲汐不過是擔心王室血脈混淆，出言提醒而已，何曾有什麼陰險無恥的行為！”
公孫與一聽他誣陷最疼愛的孫女公孫敏，氣得跳起來就想跟他乾架，“你個老匹夫，腦子裡裝的都是什麼玩意？……”
一旁的賀蘭士本來抱著看看好戲的心情，眼看二人就要乾上架，再不阻止就要出大事了，忙道：“公孫兄，呼延兄，莫為已經過去和未發生的事情傷了和氣！要是咱們三家真乾上了，最開心的莫過於大王！咱們現在還是想想如何利用玉石山崩塌之事作文章！”
已經捋起袖子的公孫與同呼延龍對瞪兩眼後，哼了一聲，頭扭向一邊。
賀蘭士繼續道：“王後之位已經不歸咱們三大家，這大王子怎麼也該出自咱們三大家才行！王後身為黎國公主，身份尊貴，自嫁入西羌來，一直循規蹈矩，找不到錯處，因而先前咱們動不得！
如今大好的機會擺在眼前，兩位哥哥，你們說該怎樣才能在不得罪黎國的情況下，讓大王冷落她、百姓反對她呢？”
呼延龍不愧是老奸巨滑，出手狠穩準，心情平複下來之後，眸中精光一閃，立馬想到了點子，“兩位，我的想法是這樣的……”
公孫與將剛剛的爭執拋開，好像什麼也沒發生過一樣，邊聽邊點頭，不時插上兩句。
幾人越說越滿意，最後相視哈哈大笑。
——
接下來兩天的早朝一切正常，西烈墨見無人趁機發難，以為此事是自己和掌珠想多了。
哪知第三天突然收到消息，民間的馬戲班子，這兩天來，不少受到了攻擊。
消息是民間的馬戲班子被莫名其妙攻擊後，報告給了讚普尊。
讚普尊直接將此事報告了西烈墨，“大王，民間的馬戲表演班子這兩日裡，已經有五家受到攻擊！”
先前西烈墨曾私下找過讚普尊，若有大事，必須先報告於他。
讚普尊雖是掌珠一手提拔，然而從男子的心態來說，自然更願意聽從一國之王的命令。
何況西烈墨讓他做的，又不是什麼違背王後的事情。
“何人所為？”
讚普尊道：“聽商行的人說，那些攻擊的人有老有少，並沒有功夫在身，看起來像是普通的百姓！”
“會不會是尋私仇？”西烈墨皺眉道。
“小的也曾如此問過，幾家馬戲班子的老板道他們都是正常的商人，一向以和為貴，從不與人結私怨，在百姓間聲譽甚好，這次被攻擊，他們自己也是莫名其妙！”
“那些攻擊他們的人，可曾說過什麼？”
“隻不停說：無知的人，為了一點銀子昏了頭了，連祖宗都不記得！之類的話。”
西烈墨雙目緊閉思索一陣後，表情沉重，“這件事暫時先不要報與王後知，你先下去吧！”
“是，大王！小的告退！”
“阿從！”西烈墨揚聲道。
很快，阿從從門外走了進來，“主子有何吩咐？”
西烈墨聲音帶著冷漠，“將剛剛這件事告訴連絕，讓他查查背後之人是誰！”
“是！”
讚普尊可以先將此事瞞一瞞掌珠，在他去見西烈墨時，恰好又有被襲擊的馬戲班子老板前來上報此事，被如月知曉了。
知道了此消息的如月，卻是不敢瞞著掌珠的，她第一時間立馬就報告了掌珠。
掌珠喜歡如月的地方在於，她雖然沒有政治敏感度，但她從來不會自作聰明。
好比這件事，如月根本沒意識到這中間有什麼陰謀，隻是下意識地覺得不能瞞著她的主子。
“這幾日可有類似的襲擊事件發生？”掌珠問道。
如月怔了怔，“直接與各馬戲班子老板接觸的事情，一向是讚普尊在負責，奴婢未曾聽他提起過此事，不過這幾日來找他的老板似乎比以往頻密些。”
那就是有了！掌珠垂下眸，遂又抬起頭，道：“這幾日若再有馬戲班子老板來找讚普尊，你也了解一下是為何事而來。”
“是！”如月不明所以，還是點頭答應了。
晚上西烈墨來的時候，掌珠裝作不經意道：“阿墨哥，聽說民間的馬戲班子這幾日受到了攻擊。”
西烈墨的手滯了滯，轉瞬明白過來，“阿姝已經知曉了？這事是我吩咐讚普尊先不要告訴你，你莫多心！我已經派了連絕去查幕後之人！”
“阿墨哥，民間的馬戲班子是妾身一力促成的，如今連續受到攻擊，擺明是衝著妾身而來！”掌珠揚著小臉，嚴肅而認真，“阿墨哥，妾身知道您是為妾身好，但以後關於妾身自己的事情，還請您不要有意隱瞞！妾身並不是膽小怕事之人！”
西烈墨有些氣餒又有些驕傲，這麼嬌嫩的人兒，當端著一副嚴肅的表情時，竟給人以擁有無窮力量一般的感覺。
“好，本王知道了！這次是本王不對，不該瞞著阿姝，阿姝你說，想怎麼懲罰本王？”西烈墨輕輕一捏她鼻子，促狹笑道。
本來正經的事情，被他這一不正經地一鬨，掌珠都不知如何是好了，她瞪著他，眼裡寫著控訴：大王，正經點好不好？
她認真又有些窘迫的表情，惹得西烈墨哈哈大笑，“阿姝，本王想著既然事情已經發生了，輕鬆點麵對就是！”
而後麵上依然帶著笑，聲音時卻是滿滿的堅定，“阿姝，你放心，無論如何，本王也不會讓人傷你分毫！”
眼裡的認真與執著看得掌珠心一跳，她有些不自在地彆開眼，輕聲道：“謝謝阿墨哥厚愛。”
幕後之人，兩人都心知肚明與三大家脫不了乾係，但沒有明確的證據下，他們也奈何不了三大家。
連絕的證據還沒找到，民間對馬戲班子的攻擊卻越來越頻繁激烈了。
甚至於讚普尊帶隊的王室馬戲表演班子，在演出回來的路上，也受到了百姓的襲擊。
口頭上的攻擊也變成了“災星，不要禍害我西羌族！”或“滾出西羌！”之類的話。
這麼明顯，一聽就知道是衝著掌珠而來。
不得已之下，掌珠下令給讚普尊，先暫停王室與民間一切馬戲班子的表演，待此事風頭過了再說。
與此同時，一些百姓紛紛聚在王宮不遠處，對著王宮指指點點。
王宮守衛趕了幾次，那些人每次散開後，又快速聚攏。
百姓所聚集的位置，恰好是王宮五百米開外的安全界限。
若過了此界限，守衛便有權射殺沒有經過允許隨意靠近的陌生人。
但未過，守衛看著那些聚在一起的人頭，也無可奈何。
守衛無權處置，那些人看著又礙眼，隻好將此事上報。
一層往一層上報，很快的西烈墨知曉了此事。
而此時連絕正在他的書房內，硬朗的麵容沒有一絲表情，“大王，此事是人在背後利用人心，散播謠言，但範圍太廣，已無從得知最早是從何人口中傳出！”
“現在的謠傳是什麼？”西烈墨麵色鐵青。
連絕略一停頓，沒有絲毫隱瞞，“最初，百姓的怨氣是由馬戲班子而起。有人謠傳，黎國來的王後要將西羌所有的馬變成舞馬，以迎接黎國皇帝與軍隊的到來，將西羌變成黎國的附屬國。因而對馬戲班子深感痛恨，認為他們為了一點點銀子，置西羌於不顧。
再來，玉山崩塌一事也被有心人傳了出去，玉的價值一向以純淨無瑕者為最高，如今染上了鮮血，被視為不祥之物，而罪魁禍首便直指王後，認為她心存不良，所以老天發怒，用崩塌一事血染玉山，來警告西羌，王後暗藏禍心，不宜為一國之後！”
“豈有此理！”西烈墨猛地大吼出聲，憤怒地將案桌上的奏折全部掃落地，麵色陰沉，帶著山崩地裂之勢。
門外的阿從嚇了一大跳，他可從未見過他的主子發過這麼大的火。
倒是連絕仍然平靜得沒有一絲異動，“大王，不出三日，待民間百姓怒氣達到高潮時，那些大臣們一定會在早朝時，當麵提出軟禁王後的請求！”
也就是說，他隻有三日的時間，來解決此次的事件，平息百姓的怨氣。
西烈墨劇烈起伏的胸膛慢慢緩了下來，那些老匹夫，晚些再一個一個收拾！
“本王知道了！你下去吧！”
“大王…”連絕站著未動。
西烈墨知他所求，本想拒絕，轉而一想，又覺得因為自己的事而讓他二人不見麵過份了些，便道：“去吧，不過現在宮外都是人，莫要被人抓住了把柄！”
“謝大王！”連絕冷峻的麵上終於出現了一絲笑意。
若是以前，西烈墨或許會心中生出一些失落和嫉妒，他還沒搞定自家王後，本就心中有火，偏還要看著彆人無所顧忌的在他麵上露出兩情相悅的神情，實在是不爽得很！
不過現在正事為大，西烈墨的心裡也顧不上其他了。
連絕離開後，他迅速離開去了太和殿。
——
“絕？”正拿著書躺在貴妃椅上的連芷若，看到連絕突然出現，平靜的麵上揚起淺淺笑容，“你怎麼來了？”
“小芷，想見你，就來了。”連絕麵上的狂熱神情，在心愛的女人麵前，一點也不加掩飾。
連芷若也不扭捏，笑著回應，“絕，幾日不見你，我也甚是想你。”
她躺著不動，向連絕招手，“過來這邊坐下。”
連絕稍一遲疑，然後快速走了過去，挨著連芷若坐下了。
連芷若坐起身，輕輕倒在連絕懷裡，換了個舒服的姿勢，“絕，這幾日是不是發生了一些事？”
連絕道：“三大家族針對王後的行動開始了。”
“咱們有什麼能幫到大王和王後的？”
“很難！這次三大家族煽動的是普通的平間百姓，連家的軍隊不能動用，你的計謀也用不上。”連絕的大手輕輕撫著她的發絲，那麼高大硬朗的人，用他那雙粗糙的大手，做起這麼溫柔的動作來，居然一點違和感也沒有，反而順眼得很，好似已做了千百遍。
“嗯。”連芷若其實心中早就知曉，隻是想和連絕多說說話而已，“玉和馬，是我西羌百姓的根本，此事太過敏感，我也不敢輕易出主意，這次就看大王那邊如何安排了。咱們儘力配合就是！”
連絕輕輕點頭。
連芷若坐起身，“絕，如今發生了這樣的大事，大王心裡肯定不爽，今日你就先離去吧。”
好不容易見到心愛的人，連絕有些不願離開。
連芷若輕輕吻一下他的唇瓣，柔聲道：“絕，待王後生下王子，大王大赦天下時，你便可趁此脫離奴籍，到時候，阿爹便沒有借口阻止咱們在一起了。”
連絕是連大元帥家的奴隸，七年前護送體弱的連芷若外出就醫時，遇到流民襲擊，為了護住連芷若不受傷，渾身被砍了數刀後，仍背著連芷若跑了二十裡回到連府，而後力竭倒地，差點就此喪命。
按理說，連絕身為連府的奴隸，為主人犧牲性命是理所當然的，但那時年幼而性情冷淡的連芷若，偏偏記住了他的恩情，隨著年歲慢慢長大，兩人接觸多了之後，互相愛上了對方。
連絕並沒有因為自己奴隸的身份而退縮，當他知曉自己喜歡上了身份高貴的小姐後，不顧一切大膽地表達了自己的愛意。
連芷若雖性情冷淡，但仍然有著西羌女子對感情火一般炙熱的性情，本就對連絕有好感的她，也毫不猶豫地答應了連絕的求愛。
兩個身份截然不同的人相愛了，然後一起度過了一段幸福的時光。
但兩人巨大的身份差彆，讓兩人知道能夠永遠在一起的可能性太小。
於是邊絕拚命立功，期待有朝一日能得到大赦脫離奴籍，連芷若也與西烈墨達成協議，進宮助他平衡後宮，讓他日後赫免連絕的奴籍，好讓二人光明正大的在一起。
連絕本就不想走，如今心愛的女子一吻，更是忍不住，反客為主，狠命地吻她，直到連芷若氣喘籲籲，雙頰通紅，才放開她，戀戀不舍地走了。