“你同意我去？”紀子期傻傻問道。
杜峰溫柔笑道：“期期，你是這世上難得的女子，從決定要娶你那一天起，我就沒想過要將你束縛在後宅之內。
你有你的理想和抱負，我雖無法替你完成，但我決不會阻你的路。你現在做的事，很多早已超出了我的理解範圍。
但這一切，對我來說無關緊要。最緊要的是，我想讓你知道，隻要你回頭，會發現我一直在你身邊陪著你，支持你。”
紀子期感動地猛親他一口，“相公，你真好！”
想到他先前說的送她去蒼月再去東林的話，如果能這樣自然是最好了，他們又多了一個多月的時間相處。
可是，“如果你送我去蒼月再去東林，你不是會很累嗎？”紀子期仰著頭，帶著期盼和不舍。
“傻瓜，”杜峰親吻她鼻尖，輕笑一聲，“沒你在身邊，那才是真的累。”
這話聽著很正常，偏偏紀子期想得深，紅了臉。
“期期，我說正經的。”杜峰見她羞澀模樣，一本正經地調笑：“你想到哪去了？”
紀子期忍著麵熱，白他一眼。若不是你這廝永遠一副吃不飽的模樣，她會想歪？
杜峰被她看得又興起，呼吸開始急促，暗聲道：“期期，很快就有好長一段時間不能見麵了，你是不是要先補償我？”
紀子期想著蒼月之事，最快也要三四個月的時間才能布署完畢，心裡一軟，輕輕點了點頭。
“先用過晚膳好不好？”她低著頭，細若蚊聲。
杜峰已一把將她壓在床上，狂野地扯她衣衫，聲音暗啞：“為夫餓了一天了，現在不正是在享用嗎？”
就著說話的空當，已將她剝了個精光。
杜峰想著很快就要分開，動作越發粗暴狂野。
紀子期有心配合，強忍著不適不出聲，漸漸也開始感受到不一樣的趣味，順從地隨著他的節奏。
等一切停歇息後，已快深夜，桌上的飯菜早已涼了。
好在天氣炎熱，吃點涼的東西也不為過。
紀子期累得想就此睡去，杜峰怕她餓久了傷胃，“媳婦兒，乖，吃點東西後再睡，免得傷胃。”
她怨念地瞪他一眼，還不都是你的錯！
杜峰肩一縮，討好道：“媳婦兒，我端來喂你。”
在杜峰的連哄帶騙中，紀子期勉強吃了幾口。
杜峰見她實在太累，不再勉強，由得她睡了。
第二天，紀子期將自己的想法如實地告訴了林大人，“太爺，我昨晚和杜峰商量過了，他同意我去蒼月。”
“但是杜峰昨日向陛下請命去東林，陛下今日已經同意了，怕是最多一兩個月就要出發。”林大人有些擔憂：
“太爺看蒼月國皇帝的語氣，似乎是希望黎國儘快派人去蒼月，如果陛下同意了，最多半個多月的時間，就得出發去蒼月了。
你和杜峰才剛成親，國事雖重，家事亦不小，太爺不是太讚成你們這麼做。”
“太爺，杜峰說先送我去蒼月，再從蒼月去東林。”紀子期笑吟吟的道。
“這樣他會不會太累了？這戰場不比其他，精力充沛是第一緊要的。”林大人皺眉，有絲不認同。
“太爺，原本我也有些擔心，不過後來想起上一次從南秦趕到天水，他日夜兼程，隻花了十五天左右的時間。
這一次去蒼月，時間雖重要，但無須向行軍那般急促，偶有時間，還可以賞山玩水，觀賞一下景色。
這人有時候，更累的是心，而不是身體。外麵的世界新鮮而生動，有助於調節心情，心不累了，身體自然會輕鬆。
所以太爺，您無需擔心。”紀子期道：“而且東林現在雨水期，去那裡並不急於一時，到了蒼月後，我會讓他多休息幾日，養足精神再走。”
對於杜峰送他去蒼月一事，紀子期原本有些擔心，後來一想，如果將此次去蒼月之行，當成一場馬車蜜月旅行，也彆有妙趣。
古人大多沒有度假的概念，因此這個想法，她怕與林大人說不通，索性找了其他的借口。
林大人心中雖擔憂，但並不是囉嗦的人。
自個曾外孫女已經是人家的媳婦了，讓不讓杜峰如此這般行為，是那個孫子輩的杜長青該傷腦筋的事情。
“小雪，你和杜峰都是知輕重的人，相信你們做此決定，必是經過了深思熟慮，太爺就不多說了。
不過，你雖然願意去蒼月，但陛下這邊還未下定決心。”
“太爺，希望您能說服陛下能答應蒼月的請求。”紀子期道：“我曾在天涼戰場小半年的事，想必您也清楚。
在目睹了天涼戰場的殘酷後，當時心裡就有了希望憑自己的力量阻止戰爭的決心。
可我一個弱女子，無權無勢，憑什麼阻止？後來便想到了成為術師上麵。
這一路來，我很幸運，在棋林學院得到了很多人的幫助，順利地通過了月考，又被選來京城參加術數大賽。
然後，逐步地將自己所學慢慢地運用到黎國的發展中。
因為想阻止戰爭，才有了想發展經濟的念頭，若人人有飯吃，誰還會想打仗？
這話我對掌珠公主說過，掌珠公主亦對陛下說過，相信太爺也聽過。
可還有一點我沒說的，便是若想周邊國臣服，不隻是軍事的強大，國家的富強，還有最關鍵的一點：是文化和經濟的滲透。
太爺您想，當蒼月國接受了我黎國一切的習俗，用慣了我黎國生產的一切物品，與黎國建立了長久的經濟往來，雙方早已產生了糾纏不清的利益和感情時，這仗，能打得起來嗎？
那時候的蒼月，才是我黎國真正的附屬國！”
“文化和經濟的滲透？”這詞太新鮮，林大人一時反應不過來，在口中反複喃喃自語。
許久後，他的麵孔露出一種奇異的光，“小雪，太爺好像明白你在說什麼了！你先回去，太爺現在就進宮，跟陛下再說說。”
“是，太爺！”林大人如此一說，紀子期便知道此事八九不離十了。
回到杜府，她決定等杜峰回來後，一起去杜元帥與杜夫人那將此事提前告之二人。
杜元帥聽了倒覺得沒什麼，紀子期的才能，他是第一個直接受益者，也知這個兒媳婦決不可能困在後宅，隻靜靜點了點頭。
倒是杜夫人有些想法。
不過她的想法，倒不是因為兒子和兒媳婦要出遠門，而是因為這樣一來，她不知何時才能抱到孫子了。
她心裡盤算著，兩人這一出去，怕是要到年前的時候才能回來了。
那她豈不是最快要到明年年底才能抱到孫子？
而且兩人這麼能乾，萬一明年又來個出使西羌什麼的，她抱孫子的願望什麼時候才能實現？
杜夫人突然間有些後悔先前叫兒子節製的事情了。
倘若兒媳婦這段日子有了身孕，便無需前往蒼月國了。
這一想，又覺得不是沒有可能。
兩人成婚時間短，若是有了，也要一個多月後才能發覺。
萬一……
杜夫人這一想，覺得以兩人的黏糊勁，紀子期九成九應該有了，“子期，你們這成婚也有十來天了。
有些情況，得過些日子才知道，這萬一要是準備去蒼月，才發現有問題，那到時候可如何是好？”
杜夫人說得含蓄，紀子期卻是懂了，她心裡本有些擔憂，但又覺得應該沒那麼容易中彩。
她紅著臉，含糊道：“過幾日就知道了。陛下那邊，應該也要過幾日才能確定。”
過幾日就是小日子，若是不來，就說明有了。
兩個女人當麵說著私密話，兩個男人一頭霧水。
杜夫人點了點頭，媳婦不是完全不懂就好，看來她是白操心了。
她在私心裡盼著，要是這幾日就有了該多好。
若是沒有……杜夫人心裡不停打著小算盤，要是沒有的話，等年底兒子兒媳回來後，抓幾副方子，讓兒媳快些懷上。
不過讓兩人始料未及的是，皇帝陛下第二日即端午前一日就下了旨，暫封她為使臣團使節，負責出使蒼月的一切事宜，包括陪同出使的人選等，時間為十五天，即五月二十起程。
杜夫人作為女人，又作為一個一心想抱孫子的女人，其想法自然會周詳些，但皇帝陛下和林大人兩個大男人，一心裝著天下和國事，哪會想到這些細節？
聖旨已下，想反悔已是不可能。
林夫人反而開始盼望兒媳此時沒有懷上，或懷上了都要去，孩子肯定很難保住，這對大人來說，不隻是身體的打擊，還有更慘重的心靈打擊。
掌珠知曉此事後，甚為可惜，若不是她與西烈墨的婚期已定下，十月初便得從黎國出發前往西羌，她一定會同紀子期一起去蒼月。
想到那個討厭的男人，掌珠對他的厭惡又多了幾分。
若是他晚點過來求親，這婚事肯定得推到明年，便不會讓她心中如此惋惜了。
不過好在皇後娘娘聽了她的話，挑選二十美人現在已經有了眉目。
皇後做這事可是做得揪心萬分，她既希望女兒能獲得獨寵，心裡又十分明白男人天性，掌珠容顏再過人，終有人老珠黃一天。
若一心錯付之後再遭冷落，無論多麼堅強驕傲的女人都無法承受。
無論哪種女人，其驕傲的本錢，未嫁前是來自娘家，嫁了後，便是夫君的寵愛。
沒有了寵愛，驕傲不過是個可笑的玩意。
因著這個理由，皇後在挑選美人時不遺餘力，出身既不能太差，亦不能太高貴。
雖說太高貴的人家，大部分不會願意讓自家女兒遠去西羌。
但誰能說這裡麵就一定沒有包藏禍心的異類？
所以皇後選了又選，挑了又挑，終於確定了四十人選，在五月中進宮進行一個月的訓練後，在其中挑選二十人，再進行嚴格的宮廷禮儀訓練。
這邊杜峰亦向皇帝陛下提出了送自己新婚妻子去蒼月，然後從蒼月去東林的請求。
皇帝陛下允了。
一來因為兩人畢竟新婚，就讓兩人長期分開太過殘忍，二來因為黎淵元宵節之事，他心中始終還是對二人有些愧疚。
紀子期先前雖與阿夜，即蒼月國皇長孫殿下一起在天涼營中待了幾個月，但對蒼月國國情並不是太解。
在從林大人那了解到大致情形後，紀子期決定此次帶去蒼月的人，主要分為兩類。
一類是戶部官員，一來是向蒼月推廣黎國的戶部運行體製，二來也是給戶部中人一個學習的好機會。
紀子期一向深知，一個人的力量有限。上一次因為情況特殊，未讓戶部中人過多參與，此次去蒼月是讓戶部鍛煉學習的好機會。
二類是術師協會中人，蒼月國一向依附黎國，其禮儀習慣包括國家體係均與黎國類似。
但黎國對於術數人才的把控向來嚴謹且重視，蒼月在這一塊因為人才有限，未曾享受到因術數發展而帶來的好處，因而蒼月的術數始終處於較為落後的水平。
紀子期此次在術師協會中公開招聘五到十人，一等至三等術生，均可參與，並說明到了停留在蒼月的時間為三到五年。
年限不同，朝廷給予的補貼不同，可以帶家眷同去，其生活所需銀兩亦由朝廷補貼。
此招聘一出，術師協會裡倒是有不少人躍躍欲試。
因為術生雖有補貼但是沒有俸祿的，在術師協會裡除了住，所有的衣食行都得靠自己，朝廷的補貼最多勉強夠自己一個人用。
而術生想要上升到三等術師，所需年限太長，有些五十多歲都未必能成為三等術師，這就對每個術生的家境有了一定的要求。
但除了部分術數天賦極佳或自身極其癡迷的，若家裡有條件的，定已幫其另謀差事了。
因而在術師協會裡現在還存在的術生，大部分都是家境普通，家裡祖輩留下來的財產隻夠養妻活兒，因此想著憑自身努力升為三等術師，從此魚躍龍門。
但年複一年的求學，年歲漸長，術數卻很難有所突破，不少人開始心灰意冷。
隻是家中條件有限，若想謀個好差事，又不是件容易的事，因為大部分人都在這日複一日中的煎熬中，苦苦度日。
如今這招聘一出，因其條件太過優惠，遠比三等術師俸祿要高，又可以不同妻兒分開，於是不少人報名了。
紀子基原本擔心願意去的人寥寥無己，結果大出她意料，多了差不多一倍的人報名。
在同術師協會各夫子商議後，綜合各方情形，總共確定了十人。
耶月哈與田禮均有報名，眾人都以為這兩人與紀子期相熟，定會被選中，結果出乎所有人意料，沒中。
反而是之前與紀子期有過節的賈輕、李宗等人被選上了。
紀子期同二人解釋道：“各位師兄們水平相當，但此次前往蒼月，除了各人意願外，亦有考慮到各位的前程。
兩位師兄在各位夫子眼中，都是有能力考上三等術師的人選，而且兩位師兄的家境，足以讓兩位師兄無後顧之憂。
因而夫子們不希望兩位師兄因為蒼月國之事而耽擱時間。
而賈李等幾位師兄不同，有些是資質有限，可能一輩子也無法成為三等術師，此去蒼月，不失為一條好出路。
有些天份雖高，但因為家境問題，令他們無法靜下心來一心一意鑽研術數，阻礙了他們的進步。
此去蒼月，這幾人若掙夠了銀兩，解了後顧之憂，除了心結，想必進步會比留在黎國要快。
因此，希望兩位師兄能夠理解各位夫子和師妹的決定！”
田禮大笑道：“紀師妹過慮了，師兄原本是怕這招聘一出，若是沒人報名，豈不是太讓紀師妹丟人？所以便悄悄報了名，給紀師妹撐場子來的。”
耶月哈也道：“是啊，紀師妹，師兄本來還想著，若是報名的人多，一定要將師兄的名字給劃掉。”
紀子期不知二人話中真假，但不管如何，她很感激二人的做法，以及在知道結果後的態度。
戶部的人選，則由林大人親自選定。以年輕官員為主，其中包括了曹雲清。
賑災貪汙案未發生之前，範銘意本是下一任戶部尚書的最佳人選，如今他一出事，這位置自然落到了年輕的戶部右侍郎曹雲清身上。
因此此次去蒼月，這個絕好的鍛煉機會，自是少不了曹雲清的份。
曹雲清在知道消息後，心裡既是狂喜，又因著這狂喜而生出了深深的自責。
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