寬闊的院中有一口水井，與幾張高腳石桌石凳。
“驛站有規矩，有爵位者、有差在身的官吏、驛傳遞信者，住北邊房，閒雜人等不得靠近。”
驛站吏員在前帶路，告知驛站規矩。
“並會依《傳食律》，按律供給粺米、醬、菜羹、韭蔥、鹽等，不同規格的飯菜。”
告知之餘，也應驛丞之令，順道宣傳科普。
“遊學的學子、士人等，住東邊房。
其中若有爵位者，按律供給對應規格的飯食，若無爵者，則自費食宿。”
“應役的役夫、工匠，尋常黔首，住西邊房，自費食宿。役夫另住宿費用。”
商隊的主人亦步亦趨跟著，聽得仔細，不敢遺漏隻字片語。
“似商隊與商賈，以及罪吏、逃犯、贅婿、刑徒等，則隻能住人來人往的南邊房，同樣自費食宿，不過價格倒是沒有區彆。”
商賈雖在賤民之列，但驛吏對商隊倒也沒有呼喝霸蠻。
各驛站的規矩出自鹹陽，常有禦史暗中巡察，若發現驛丞、驛吏、驛卒欺淩客旅，屆時必施以嚴懲。
“明白明白。。”
驛站占地頗廣，房屋眾多，商隊要了三間房屋住人兼存放貨物。
屋中靠牆一整條大長炕，下麵鋪著秸稈草墊，上麵鋪著幾張草席，一排睡七八人不成問題。
季秋末的天氣，炕頭的灶台灶口還沒有燒火。
“這火炕，據說是仙使探病王老將軍，憐其寒冬不能眠，便為老將軍想出了燒柴取暖、又
不多費柴火的火炕。”
商隊主人向隨行人員，若有若無地炫耀著自身見識。
“後來推廣傳授至各郡，並在郡縣衙署、官舍和馳道驛站，都盤了炕。”
“我們地處南方，黔首家裡不多見。但據說北方去年便有許多人家盤了火炕，今年也快入冬了，想來北地家家戶戶正忙於盤火炕吧？”
隨行的隸臣、武士們，也確實聽得津津有味。
“這火炕原來是仙使所創！”
“原來如此！”……
驚歎著，還去摸摸炕沿。
入住完畢，商隊就到院中一角的飯堂吃飯。
商隊主人隻舍得給所有人拿了蒸餅和醬——記在賬上，待離開時一起計算食宿費用。
吃著蒸餅蘸醬，商隊主人又開始侃侃而談：
“彆看這蒸餅平平無奇，其實是仙使所授好物——石磨研磨過的麥子粉做的！雖然麩皮沒篩，但已經很細膩暄軟了是不是？”
“聽說那些家中富裕的，把麩皮篩了，留下那麥子粉白花花的，做出的蒸餅也是雲一樣潔白。”
“對對！很細膩暄軟了！”
石磨他們還是知道的，每鄉每裡都至少有一台石磨供鄉裡使用。
但磨了麥子粉做蒸餅、索餅或其他餅吃，是年節才舍得的，現在又餓得厲害，能吃上蒸餅豈不興奮？
“我們鄉裡近兩年每年都種了兩季仙稻，因此倒常用石磨去磨米漿、米粉吃。”仙稻豐收，稀稠米飯常吃，便也想著換法兒吃。
飯堂寬闊，擺了十來張高腳桌椅。此時，另一張桌子上的一隊人，則搭話道。
看他們儀容，倒不似商隊。
對方又道：“飯堂的豆芽、豆腐和豆乾，也是仙使所創，再廣傳天下的。滋味不錯，可以取來嘗嘗。”
商隊主人心內訕訕，轉移話題道：“某吳九，會稽郡來的小商賈，收了家鄉乾魚海貨，欲販往鹹陽。郎君何來？”
吳九相問，另一張桌子為首者也揖禮拱手，互換姓名：
“某班米，九江郡而來的鄉野匠人，聽聞鹹陽有火樹銀花，有高腳家具，有精美瓷器。我等想去鹹陽，學得手藝，帶回家鄉，以為謀生。”
“新年在即，乾魚海貨運到鹹陽，也是稀罕貨，必能暢銷
。”
“鹹陽新奇器物手藝層出不窮，你們去鹹陽學藝，也大有可為！”
吳九見對方坦蕩熱情，便也攀談起來。
後來飯堂其他幾桌的客旅，也加入交談。
有自吳越及東楚故地北上的匠人商賈，也有自北方南下的遊學學子，甚至南下某縣赴任的縣官。
販夫走卒，官吏學子，天南海北，在此驛站相遇，也是緣分。
一時熱鬨起來，氛圍融洽。
談笑熟識之後，終於有人問起吳九商隊中的護衛武士：“諸位可是曾遭劫難？”
商隊的五名護衛武士，其中一人豪爽道：“哈哈哈！正是，我們都曾是刑徒，去年陛下東巡歸鹹陽後，賜爵一級，用爵贖了罪罰歸鄉。”
吳九也道：“我們這五個武士，都是一身本領的俠義之士，為替受欺的老弱婦孺出頭，而毆打了縣中富戶。”
“被捉住後，按律黥麵、劓鼻，罰為城旦。服刑數年，去年得賜爵，用爵位贖了罪罰回到家鄉，這趟我便把他們收作護衛武士，與商隊一道走南闖北。”
其中遊學的一名學子聞言，感慨道：“去年始皇帝陛下東巡回鹹陽，下旨凡秦土之人皆賜爵一級。因此得以贖罪歸鄉的男女刑徒，多達五十萬之數！”
“積德甚厚矣！”
護衛武士們倒不知，竟然有這麼多和他一樣的刑徒，得以贖罪歸鄉。
“那陛下確實是積了厚德啊。”
其中一個武士，又指著同桌的另一個臉上，促狹笑道：
“哈哈你們不知，要說啊，還是他最想不過，你們看他臉上的黥麵……”
“哈哈哈！對，隻黥了一半！黥麵行刑到半途，賜爵的聖旨便到了，他當場以爵贖罪、當即釋放，哈哈！”
被揶揄的半截黥麵武士，跟著告饒：“快彆說了！”
但凡早一刻、晚一刻，行刑沒開始，或者已