這時，明安的聲音從外晌起：“陛下，蘇知廉、允義、林祥求見。”
他立刻就把喜寶往裡一推，後者瞥他一眼，拍了拍他的手，他滿臉不甘願，癟嘴揚聲：“傳他們進來吧！”
明安聽力極好，他交代了一些麵見聖上的規矩，就讓三人進去。
他暗暗歎氣，陛下這會脾氣可不是太好，惟一幸運的是，決定他們命運的，也許並非陛下——他立刻止住了這個發散開來的想法，冒了一額冷汗，就是真的，也不能再想了。
三人心如鹿撞，在娶媳婦，洞房花燭夜之時，都沒這麼緊張過！
剛一進去，他們就行了大禮，膝行著跪行過去，寧昭心氣正不順，即使他們低眉順眼，沒顯出一點不馴來，他還是讓他們跪了好一會，才冷聲叫起：“都起來罷。”
蘇知廉大著膽子瞥了一眼，卻驚然發現皇帝身邊的一角碧色，明麗色彩絕非奴仆能穿。
他發現了，卻不知道身邊人有否察覺，又不敢在聖上前有任何小動作，大氣都不敢透一下。
“愛妃，接下來就你知道跟他們說吧，朕去批閱一會奏章，你且全權處置他們。”語畢，寧昭非常不樂意地瞪了三人的後腦一眼：“對待宸妃娘娘，你們要尊重些。”
三人俱是一驚！驚得甚至沒反應過來要回皇帝的話，寧昭懶得計較這點小事，他實在不擅長複雜的打交道，吩咐奴才做事倒是順溜得很，坐到一旁，這是批閱奏章，卻看起詩文集來了。
宸妃娘娘？
他們不像盤根甚深的大家族，對後宮風向有一定了解，但當朝第一寵妃的名號，他們也略有耳聞，在酒酣耳熱間，也曾談論過能寵冠後宮，是何等絕色美人。文人都好女色，當即忍不住以餘光掃了下她的模樣，不禁大感失望，居然長得如斯平凡？
天子門生，他們對皇帝自稱學生，可對後妃，卻是沒個頭緒，隻能硬著頭皮請安：“草民參見宸妃娘娘。”
喜寶淡聲道：“都起來吧，賜座，站著不好說話——晴初，你沏壺茶來，替幾位斟杯茶，然後退出去吧。”
“是，娘娘。”
三人戰戰競競，就在同伴為宸妃相貌疑惑的時候，允義已經聯想到，既然非以貌得寵，那這位宸妃娘娘，一定有其他過人的優點，難道陛下考核讀書人，需要用到宸妃？這設想實在太荒謬了。
“你們都有功名在身，念過書的，應該都很有想法。”宸妃輕聲說道：“新帝剛繼位，朝廷重臣年紀老邁，正值用人之際，彆人不知道，看不出來，本宮卻認為你們是可造之材。”
熱茶在手，他們的心也漸定了下來，雖然不敢宣之於口，但眼中的不以為然，仍清晰可見。
文人愛聽人誇，卻不是誰誇他們都會引為知己，褒獎的話出自婦人之口，怎教他們由衷高興？沒嗤之以鼻，已經很夠敬意了！
“你們若是覺得本宮說得不對的，現在就可以離開，年年都有科舉，人才輩出，誰是不可取代的？若不明白當中的用意，也白白擔了這功名。”
這話觸到文人的自尊，蘇知廉第一個不依：“宸妃娘娘，讀書人的事，實非兩言三句可以說過去。”
宸妃笑笑，並未說話，反而把目光放到另一個眼神微變的允義身上。
“那麼，你覺得呢？”
“娘娘說得對，沒有誰是不可取代的，”允義說：“娘娘不若大方說來，若是為朝廷效力，草民自當儘力。”
兩人睜大眼睛，不禁側目，兄弟你這也太快屈服了吧！
他們是想為朝廷做事，但皇帝讓一介後妃對他們隨意指使，也太折辱他們讀書人了！
允義眸光漸深，頂著同窗鄙夷複雜的目光，坐得筆直。
“的確，考取功名，隻證明了你們的能力，要成為朝廷不可取代的一員，就得做實事。”宸妃點點桌角：“你叫什麼名字？”
“草民允義。”
“你是個思想靈活的，想必已經猜到陛下親自見你的一番用意了。”宸妃說：“但這不代表你能猜中上位者的想法，你讓本宮知道你知道了，這不是件好事。”
正以為自己已經想得通透的允義渾身一緊，低聲應道：“草民明白。”
接下來，宸妃細細問了他們一堆見解，剩下兩人雖然不大情願被個女人考較，但想到陛下也在，便漸漸拉下臉來表現自己，的確都是很聰明的人，說得眉飛色舞，極有抱負——直至說到寧昭快要忍不住要遣人送碟點心來，她才結束了談話，讓三人回去，並未點明會讓他們得什麼賞識。