“將軍！”
西州,關押俘虜的大牢外，守衛站得筆直，衝著蕭淮恭聲喚道。
蕭淮隨意揮了揮手,並未多言。隻在經過那些守衛身邊時，一陣微不可查的風揚起墨色的衣角,隱隱約約能聞到血腥的味道。
那些守衛心下一淩,麵麵相覷一眼,卻十分有分寸地沒有多言。
牢裡關押的大多都是韃靼俘虜或是一些窮凶極惡之人，死有餘辜,不值得他們費心。
反而是他們將軍自晨時就一直待在裡麵,方才出來臉色也不見多麼好看，也不知是出了什麼事。
人影自遠方慢慢消失,那些侍衛也更加沉心凝神，不敢懈怠。
“爺。”蕭悟匆匆忙迎上,眉頭稍皺：“可有審出些什麼來？”
此番守株待兔，傳出的消息是西州城郊處出了劫匪,城內解決不了，便求助了西州軍。因那劫匪凶悍，便由蕭淮親自帶隊,連帶著軍中幾位副將一道前去剿匪。由此,軍內守備變鬆弛了許多，韃靼得了這麼個難得的機會，又怎會放過？
昨夜那些賊人上了鉤，蕭淮帶著人將其一鍋端了,留下一些領頭之人的命將其關進大牢，蕭淮親去審問，一直到這個時候,才從牢中出來。
身上的血腥味不減反增，身邊的人都是習慣了刀頭舔血的，自然不會有什麼異樣。
蕭淮揉了揉腦袋，一宿沒睡足以讓他頭昏腦漲，軍帳中坐著的也都是心腹，此時見蕭淮麵色不好，互相對視一眼，也不知該說什麼。
蕭悟一身戎裝，麵色頗為沉靜：“可是韃靼那邊出了什麼岔子？”
“並非。”蕭淮搖了搖頭，沉聲道：“那些人，不是韃靼王室的，而是部落派來的。”
帳內轟的一聲吵嚷起來：“不是韃靼王室，什麼意思？”
“若非韃靼王的命令，那些部落又因何會有這番舉動？”
“將軍，到底是怎麼回事，您倒是給我們一個明確的說法啊！”
帳內吵吵嚷嚷，蕭淮眉頭皺得越發緊，他拿起手邊的杯子敲了兩下桌子，如願讓四周安靜了下來。
蕭淮掃視四周，沉聲開口：“昨夜抓捕到的那些人，大多都是出自其桑部落，並無王室之人。”
“其桑……”眾人麵麵相覷，神色都有些沉凝。
蕭淮接著道：“我審問他們為何要來騷擾我軍，他們給出的答案隻是奉命行事。奉誰的命？首領的命。可再問是哪一位首領，他們卻支支吾吾說不出個所以然來。”
眾人的臉色都有些不好看。
這其桑部落他們也不陌生。其桑族人大多驍勇善戰，在戰場山也跟一匹狼一般咬住敵人不鬆口，素來為他們所頭疼。
這件事若是僅僅和其桑部落有關，那可就麻煩了……
韃靼是由多個部族組成，如今的王室是為劄答蘭部落。昔日劄答蘭王統一韃靼，對中原造成的威脅不可謂不大。其在世的時候又勵精圖治，為韃靼做出了不可磨滅的貢獻，中原對他也是頗為忌憚。好在他去了之後，劄答蘭部落中鮮有能與之媲美者，其繼任者大多平庸，連帶著劄答蘭部落都漸漸衰落，雖說有個王的名頭，但也隻是個名頭而已。
按理來說，這般的韃靼雖說難纏，但還不至於讓他們多麼為難，可問題就出在那其桑部落上。
其桑部落韃靼中是僅次於劄答蘭的一個大部落。不同於劄答蘭這些年的衰敗，其桑部落這些年倒是能人輩出，再加上本就有著驍勇善戰的傳統，反而比韃靼王室還要難纏許多。據他們所了解的情況，其桑部落對劄答蘭也頗為不滿，明裡暗裡發生過許多衝突，甚至有取而代之的意圖。若不是劄答蘭還有些底蘊，隻怕就真要讓他們得逞了。
而如今其桑部落直接越過王室做出這等行徑，所圖之物也著實有些讓人看不透。
隻是一而再再而三地騷擾，但實際上卻並沒有造成什麼傷害，甚至其桑部落費此人力物力，也沒能得到什麼好處——
“就好像他們沒想過要得到什麼，單純是在拖住咱們的腳一般。”
一人嘖嘖開口。可隨即一想，便是其桑不做這等事，他們也是日複一日的鎮守西州，鮮少離開，那他們豈不是白費功夫？
那人撓著腦袋，心中困惑，卻忽見上方的蕭淮猛地一個起身，麵色難看。
“拖延時間？”蕭淮望著他。
那人愣愣地點了點頭：“可這……也沒必要啊……”
他聲音訥訥，越來越小，取而代之的是蕭淮越發難看的麵色。
蕭淮深吸一口氣，猛地大步朝著帳外走去。
他們查覺不出什麼不對，可蕭淮一聯係起京城那邊，心中頓時就有了不好的預感。
拖延時間，拖延誰的？他的時間。
為什麼？為了讓他沒時間回京城？
此前蕭淮就覺得西州出事的時機太過蹊蹺，正好是趕在京城決定春獵之際。可如今一想，如果要挑時機對太子動手，那將他調離京城後、又是在獵場這麼個危機重重的地方，豈不是最好的時機？
天時、地利，全都占了。
“爺！”蕭悟也是一瞬間想到什麼，臉色難看地跟了出去——
“報——”
“將軍，其桑部落前來要人！”
蕭淮腳步一頓，眉宇間含上了沉沉的冷意：“要什麼人？”
“要您昨日帶回來那幾個人！”
後麵跟出來的幾個副將臉色驟然一青：
“放屁！那是我們的俘虜！他說要老子就得給他？”
蕭淮沉靜開口：“來者何人？”
“是……其桑部落的少主。”
蕭淮看向軍外，目光沉沉。
·
一晃時間就到五月中，前些日子太子遇刺一事讓文武百官人心惶惶，皇帝雖下令嚴查，但此事仍未有一個章程。反倒是費家這幾日鬨出來的笑話，倒是能讓眾人稍稍鬆一口氣。
十餘日的時間過去，費家大郎君傷勢不說全好，但也該大差不差了。可儘管外傷好的差不多，傷筋動骨卻是不是一時半會能修複好的。再加上外麵隱隱傳出來費大郎君日後怕是不良於行的消息，看熱鬨的越來越多，對費家大郎君這幾日莫名的態度自然也是有些耳聞。心理也愈發確定隻怕不是傳言，那費家大郎君，日後怕是要真的成了一個廢物了。
有人心中感歎，好好的一個大家郎君，眼前著前途非凡，卻成了這般模樣，豈不是天意弄人？但有人卻認為費青渟真成了個廢人卻不一定不是一件好事。他那傷是因何而來所有人心知肚明，有這個原由在，太子最後不可能虧待了他。沒見著皇帝這些日子各種珍貴藥材流水一般地往費家送嗎？更何況水滿則溢，放在朝堂上也是相通的。費家如今地位已是不低，若是繼續發展下去難免不會引起忌憚，就想如今這般，哪怕下一代毫無建樹，也可保三代榮華，豈不是一件好事？
外麵紛紛擾擾，卻不知苦主是如何想的。費鄂眼見著對費青渟這般態度起了不耐，費大爺又是什麼不知隻顧享樂的性子，唯有費夫人心疼兒子，一日又一日地去勸兒子莫要沉湎於悲痛之中，大晏能人異士那麼多，他的傷定然是能好的。費青渟卻是一日比一日地暴躁，與費夫人的談話通常以大發雷霆告終。
“出去！都給我出去！你不要再來看我的笑話了！”
房內“劈裡啪啦”的動靜響個不停，費夫人聲音哽咽，泫然欲泣道：“我是你母親，我又怎會看你笑話？青渟，青渟你開開門，青渟——”
“砰”的一聲門被關上，費夫人往後退了退，險些一個不穩倒了下去，好在身邊的侍女及時饞了下：“夫人當心。”
“青渟……”費夫人猶豫著又喚了一句，門嚴嚴實實地闔著，沒有絲毫要開的動靜。