“咳咳……”
一陣咳嗽聲猛然響起。那聲音並不大，發出聲音的人似乎刻意想降低自己的音量。
南低聲道：“是那個小姑娘啊。”
女孩的心似乎被揪了一下，她想到在跡部景吾那了解到的早間家族曆史，心中不免浮現了一個可能——
早間枝子不會也中了這個“遺傳病”吧？！
其實，據跡部景吾所說，這種遺傳病隻針對早間家的男丁，對女性沒有絲毫影響。聽早間枝子咳嗽的頻率，似乎也隻像尋常疾病而已。
眼前的陶瓷杯不斷地蹦跳著，鶴見千鳥的嗓音乾淨而清亮：“你能說話嗎？”
陶瓷杯並不會說話，他隻是停了一下，接著繼續在屋內快跑。
“你有話想告訴我？”
陶瓷杯的跑步速度更快了。
千鳥的神色變得溫柔而緩和，她輕聲道：“我來問你問題。如果答案是‘是’，你就繼續跑。如果答案是‘否’，就停下。”
“可以嗎？”
陶瓷杯似乎有些猶疑地停了下來，不知道要做什麼。
女孩含笑道：“如果可以的話，就停下吧。”
陶瓷杯停了下來。
蹦跳的聲音驟然停止，卻讓這棟老宅增添了幾分幽暗詭異的氣氛。鶴見千鳥嚴肅道：“早間家族的疾病，和妖怪有關嗎？”
他跑了起來。
與此同時，樓下的早間楓一郎又開始一陣一陣地咳嗽。他的咳嗽聲音並不像早間枝子一樣低，他似乎要將血都咳出來了。
“早間楓一郎的壽命，是不是快儘了？”
他跑步速度的加快，更印證了千鳥的這個想法的正確。
千鳥在心裡歎了口氣，估算了一個數字：“一個月？”
陶瓷杯停了下來。
“……這個星期？”她的聲音沉了下來。
陶瓷杯開始劇烈地奔跑了起來，這樣的奔跑比他先前的跑速還要快。不論是他的跑步姿勢，還是他拚命加快的跑步速度，都讓人覺得詭異萬分。奇怪的是，這樣高頻率的猛烈腳步聲，似乎仍然未被這棟老宅的其他人所聽見。
沒有人提出懷疑，沒有人感到困惑——這就是最大的詭異。
鶴見千鳥想到了跡部景吾在聽到腳步聲時微蹙的神情，又想到了另外二人未變分毫的麵色，不禁陷入了沉思。
接著，她又問出了一個在自己看來分外有把握的問題：“所以，這棟宅子裡除了你以外，還有彆的妖怪？”
她的話語並不飽含疑問語氣，似乎對答案已經極篤定了。也因此，她的問題也帶著幾分漫不經心。
但——
陶瓷杯正在全速奔跑的腳步頓時停了下來，他正對著鶴見千鳥，“臉”上黝黑的裂痕如同眼睛一般注視著眼前太過自信的除妖師。這樣的裂痕在這樣的陰暗環境下顯得太過詭異，鶴見千鳥不由來感到一陣陰森，起了一身的雞皮疙瘩。
……
怎麼可能沒有妖怪？怎麼可能？