幾人把各自身上的氧氣瓶解下來，沉重的鋼瓶砸到雪地上，壓出了幾個凹陷。車隊裡立馬走出幾個人，把這三個鋼瓶搬到越野車上。
“你們不打算上車嗎？我們打算去西邊的中段點站看看，我們可以順路把你們帶到交界地站的。”領頭的壯漢在風雪中大吼道。
鼯鼠打開了公頻：“交界地站不是已經發通告了？不允許車輛靠近！”
“對，我們會把你送到範圍邊緣，後麵的路會比較難跑車，隻能靠你們自己了。”壯漢回答，“看在你們幫忙找到了他們的麵子上，這次免費！”
聽到最重要的兩個字，三人立馬點頭答應下來。他們把身上帶著貨物放到車頂並捆好，隨後鑽進了越野車裡。兩個外骨骼戰士占的體積太多，隻能分開來一人坐一輛車，不得不讓出來的倒黴蛋隻能和薑鈴擠在領頭人的那輛車裡。
“早知道還不如走路呢！”薑鈴心裡想。她被擠在車門旁，這輛車已經嚴重超載了。
“一會兒就到了，我聽說交界地站已經軍事化管理了，你們去那裡到底是乾什麼？”後座上一個人開始搭話，以緩解車內的尷尬狀態。
“我嗎？順路而已。”薑鈴回答道。但實話實說直接把話題堵死了，這讓車內的氣氛更加詭異起來。
“好了彆鬨騰了，堅持一下，馬上就到了！”坐在副駕駛位置上的領頭壯漢在防護服裡悶聲悶氣。
車裡很快就安靜下來，隻剩下眾人的呼吸聲以及抗寒汽油機引擎的聲音。窗外的景色乏善可陳，外麵本就是漆黑一片，再加上車窗上貼的膜，更是什麼也看不清楚。隻有偶爾後方的車輛照過來的燈光，能讓薑鈴短暫地看清楚路麵上的積雪。
過了一會兒，三輛越野車穿過一個門形建築，有些類似以前的收費站。領頭壯漢當即賀喜道：“恭喜了，你們現在到達綠區了！”
車裡的人立馬歡呼起來，發出幾聲“哦”、“啊”、“吼”的怪叫，就仿佛是某種儀式一樣。其中一人還右手撫胸，作出某種奇怪的姿勢祈禱道：“願後土與我同在。”
薑鈴聽到這話有些意外，她還記得昨晚夢見的內容。末日之後，迷信的擴張速度比想象的更快了一些，當然，也可能是這些腦子彆褲腰帶上的搜索者確實需要一些精神寄托。於是她向這個祈禱的人詢問道：“你什麼時候皈依的？”
“啊？”這家夥好像沒聽明白，等薑鈴又重複了一遍問題後，他才反應過來，“我那個站裡有不少這樣的人，我就當他們是在拜祖宗，所以就順勢學著拜了幾下。後來用處還不少，那些人把我當成了某個教派的信徒，在某些方麵得到了不少優待。”
“挺奇怪的對吧，臨時政府非但沒有製止，反而開了一些綠燈。”領頭人也有了點興趣，“他們說這是發展的必經之路，當世界的規則崩塌，未知多於已知的時候，隻能依靠信仰才能重拾生存的熱情。不過他們把教派也納入管控了，據說教派的理念隻是和他們殊途同歸而已。”
“他們能自由傳教了？”薑鈴有些不可置信，這豈不是在開曆史倒車？
“不能，但人們有自由選擇信不信教的權利。他們劃撥了一塊區域給教徒使用，而作為回報，教派需要為都市圈作出應有的貢獻，包括納稅、參軍之類。”他回答道。
看來這一屆還是很不錯的，執行的魄力也是有一些的。很多時候並不是從幾個方法中挑一個好的，而是從幾個壞方法中選一個危害沒那麼大的。薑鈴放心了，看來這個社會後繼有人了，想來回歸地表會有一些希望。（理性討論，請勿涉政）
車隊的速度很快，相對走路肯定要快多了，大概半個多小時後，車隊停在一處空地上。現在已經是午夜了，天上的烏雲還在翻卷著，風雪依舊。三人從車上下來，把行李都收拾好，準備重新踏上旅途。
“我們到了，前麵的路隻能靠你們自己了！”搜索隊領頭人將重新標好位置的地圖還給鼴鼠。
他們現在位於綠區邊緣的一處農田裡，準確的說是一片荒地。這裡的田地已經被一些頑強的雜草侵占了，也許這些雜草也是某種突變體。這個所有生物都在變異的世界，對於某些生物來說是危機，但對於其他生物來說就是機遇了。世界上的總體生態位其實沒發生什麼改變，隻不過是你方唱罷我登場而已。
“這些不怕冷的雜草是某種灌木的突變體。灌木你知道嗎，就是那種喜歡橫向生長的植物，根紮的不深，也長不高的植物。”鼴鼠又到了他的專業領域，他踩在四十公分厚的積雪裡，邊走邊介紹，“突變之後，它們就隻喜歡縱向生長了。它們木質化的根可以紮透岩石層，一直長到到溫暖的地下河那裡，但地表還是那樣長不高的樣子。科學部一開始對它們很頭疼，這種突變體的生長特性可以把鋼筋混凝土都紮穿。後來才發現它們不喜歡堿性環境，我們在地表撒了些石灰就把它們趕走了。”
“你說的真是雜草嗎？”薑鈴在頻道裡問道。
“對，就是雜草。它們一年能長幾百米長，隻不過是往下長的。”鼴鼠回答道，“這年頭很多生物都喜歡往地下鑽！”
這大概就是野獸和人類的本質區彆了，趨利避害的生物本能會讓野獸們儘可能地跑到適宜的地方生存，而人類卻將希望放在惡劣的地表——那些地底下的人做夢都想回到地表生活。人類的曆史就是一部抗爭史，現在人們又回歸到與自然抗爭的循環中了。
鼴鼠帶的路是沿著綠區邊緣的，這樣走有很多好處。那些被派往綠區開發的人在邊緣建立了很多矮小的圍牆，沿著這些圍牆走是不會搞錯路的，而且圍牆還能阻擋一部分風雪。他們需要找到一條高架公路，這條公路會通向交界地站。
人類在黑暗中行走其實是很困難的，特彆是當他還知道黑暗裡藏著怪物的時候。三個人在風雪中一腳深一腳淺，身後的腳印以極快的速度被積雪掩蓋。若不是幾人裝備精良，說不定一夜過後，就得人間蒸發了。
由於沒有參照物，也不知道過了多久，他們突然感覺腳底下的地麵變得平整起來。在行進中變得昏昏欲睡的薑鈴猛地反應過來，她趕忙大喊：“停下！我覺得我們到了！”