湯玄霖在旁側悠閒路過，留下一盤鮮豔可愛的櫻，桃擱在一旁的桌案上，
“早先我倒是聽說了些陳年舊事，講得那位寵冠後宮的柳氏，為了她的兒子能夠奪得太子之位，串聯朝臣，妄圖逼宮，後來被陛下察覺，一杯毒酒給賜死了，柳家後來也被問責處置，竟就此破敗了。”
步桐咂咂嘴，伸手去摸索著拿櫻，桃吃，
“那便同外頭那些個傳說一致咯，可是聽起來很奇怪的，明明是寵妃，後宮裡一人之下、萬人之上的，皇後又沒有子嗣，太子之位唾手可得，這位貴人又何必鋌而走險去謀逆呢？”
湯玄霖看著躺椅上的步桐，寵溺地無奈笑笑，
“這竹椅可是如了你的心願，若不是還要回府，怕是要長在上頭了。”
步桐歡快地摸到幾顆晶瑩剔透收回小手，接著搖晃了椅子，愜意地享受著這美好的時光，
“白家伯父快回京了，怕是回頭需要出席的宴會活動還會多，在你這裡偷閒的日子不會長久的。”
湯玄霖隨意地在旁邊的石頭上坐下來，
“所以說大多傳說野史之類都是不可信的。”
步桐被曬得眯著眼睛看他，卻隻能看清楚一個虛影，
“想來都是父親那一輩的故事了，如今偶爾拿出來說笑取樂，也是不該，隻是我總覺得父親提起這位柳貴妃時，也算不得是感懷，想來他們的關係不好。”
湯玄霖繼續往步桐手裡放下幾顆最為璀璨的果子，
“我倒是聽說，當年那柳家顯赫一時，對這幾位國公大人甚至陛下，都有提攜扶助之恩呢。”
步桐連連感慨，
“眼看高樓起，轉瞬高樓塌，看來這也是個很複雜的故事。”
當年那尚且能扶持陛下和四位國公的柳家，想來是何等的榮耀地位，而如今卻是半點骨血未餘，全然銷聲匿跡了，也怪不得穆禾炆心有不甘，若是一切平安順遂，怕是有著強大的外戚支撐，穆禾炆也不至於落魄到如今模樣。
湯玄霖伸手去接過櫻，桃核，
“桐兒怎得對柳氏突然有了興趣？可是那穆禾炆又來打擾你？”
步桐縱使看不清白，也察覺到一絲稍縱即逝的殺意，趕忙起身來，
“倒也不全是，原本我隻覺得那三皇子為人簡單又沒什麼城府，隻知道傻乎乎地像無頭蒼蠅一般去拉攏各方，有些好笑。可前幾日偶遇過一次，談吐間倒是覺得，他似乎並非我所推斷得那般憨厚耿直，似乎此次回京是有目的的，而且他的背後，也有人在出謀劃策。”
湯玄霖點頭，突然說道，
“前幾日遇到列將軍，他也提到了穆禾炆留居京城之事，言語間雖然頗為意外和歎息，但也是欣喜的，我瞧他對穆禾炆倒很是欣賞。”
湯玄霖的話勾起了步桐的好奇，尋思了半瞬又把那個大膽的猜測給抹去了，呲溜了一下鼻子像隻睡飽了的小貓，
“倒也不一定是列將軍，你沒發現嗎？列將軍口中欣賞的人，大多都是武將出身，在戰場上有過功勳的，想來幾位皇子中唯有三殿下一位能入他的眼罷。”
湯玄霖不置可否。
武十三突然進門來通稟，“大人、郡主，外頭有位小廝來傳話，說是西國公大人舉辦家宴，邀請大人過去呢。”
說著遞過來一塊工藝考究的木質名牌，湯玄霖捏在手裡仔細瞧了瞧，
“當真是邀請我？”
武十三被湯玄霖這突如其來的疑惑給弄懵了，“大人如今在陛下跟前那可是除開林相國最有分量的，西國公大人有心結交那也是正常。”
湯玄霖擺擺手讓他退下，步桐這才開口，
“我家叔父可不是那般喜愛結交朝中重臣之人，他不涉朝堂，雖然我家父兄位列六部，但叔父卻如同俗世散仙一般，那是最隨心所欲的人物，府上時常舉辦宴會遍邀各界能人，如今這是怎麼了？今日竟把帖子遞到了東廠。”
湯玄霖小心翼翼地收好那塊名牌，突然語出驚人，
“還是第一次正式見叔父呢，桐兒，我該著哪件衣衫才好妥帖不失禮？”
……
步庭中的這場家宴辦得可是一個盛大，甚至邀請了宮裡的皇後和貴妃，步桐隨著家人早早到了西國公府，隻見著早已是人聲鼎沸，家人們井然有序地安置著客人們，絲毫不顯忙亂。
南國公府的一家人都安置在閣樓上，倒是對著後院的一池好景色。
戚夫人隨著彭夫人去幫忙接待賓客了，步桐這邊同白芍藥去給宮裡的貴人們請安，皇後倒是難得同戚貴妃坐在一處，後院正堂中，卻是最為安靜的地方，不見說笑也看不到絲毫的輕鬆模樣。
步桐小聲犯嘀咕，