沿著西國公府花園裡的小石子路，步桐加快腳步奔到正堂旁側的角門處，一副氣息不穩地模樣低聲喚道，
“常嬤嬤，桐兒可是追上你了。”
常嬤嬤這方回頭看到氣喘籲籲的步桐，露出些驚喜的模樣，左右瞧了兩眼確定無人跟著，這才趕忙把她迎進門去，“郡主如何又趕回來了？”
步桐笑靨如花，
“左右如今開席，貴人們旁側也勞不得嬤嬤親自伺候，桐兒想念嬤嬤，特來同嬤嬤說說話。”
常嬤嬤笑得滿臉春光，十分感懷，“郡主有心了，老婆子如今還有什麼資格，敢在郡主娘娘跟前說教。”
步桐見著這間不大的屋子，清淨乾淨，倒是合適講話，隨即慢條斯理地開口，
“從前是嬤嬤辛苦教導桐兒規矩，桐兒不敢忘。”
常嬤嬤卻是眼神閃爍了一下，“郡主心裡是有主意的，本也不必我這個老婆子來教，從前隻覺得郡主心思坦蕩，不類尊卑很是少年意氣，眼下得知郡主韜略，是老身眼拙漏看了諸葛。”
步桐倒也沒遮遮掩掩，大方得體地承認下來，
“有道是人不犯我我不犯人，兩人都欺負到鼻子上了，也斷沒有再一味隱忍的道理，桐兒一介女子不為其他，隻想要自保不累及家人才好。”
常嬤嬤突然笑了，招呼著步桐坐，“郡主是聰慧極了的人，日後自然是咱們四殿下的左膀右臂。”
步桐愣了一瞬，一切頓時明了，
“皇後娘娘原是在意四殿下的。”
常嬤嬤點頭，“當年雖四殿下在外人看來似是皇後嫡子，千金尊貴，可頭上還有兩個哥哥的，況且當年那賤人……那柳氏又獨得尊貴，皇後如何能在她強大的母家勢力中保全自己的四皇子，隻得將他藏起來，裝作不在意的模樣，便可將他獨在爭鬥之外。”
步桐咂咂嘴，
“皇後娘娘雖然位居後位，但畢竟身為人母，總要替自己的孩子謀劃長遠，隻是為了保全四殿下，便故意親近六殿下來擋槍……”
常嬤嬤連忙說著，“不可說，不可說，”一麵笑盈盈地看著步桐，
“郡主可是有意咱們四殿下？娘娘當真是喜愛郡主的，若是郡主願意下嫁，那四皇妃的位置自然……”
步桐聽到這個自己最為擔心的事情終於被提到，趕忙打斷常嬤嬤的話來轉移話題，
“嬤嬤說的這是什麼話，桐兒可不願做那棒打鴛鴦的木棒，四皇妃嫂嫂如今臨盆將近，娘娘馬上就要有皇孫抱了，這樣其樂融融的時候，桐兒如何能去打擾呢？說到如今四殿下頭上的皇子，倒是還有一位滯留京都城，娘娘可擔憂？”
如今看來，那皇後原本就是為了自己的親生兒子這才假意扶持六皇子吸引火力，如今六皇子的前程已然斷送，那皇後知曉的越多，自己便與她越親近，對待這位皇後身邊親隨的嬤嬤步桐也省去了彎彎繞繞，直奔重點。
常嬤嬤本就是個人精，聞言趕忙警惕起來，低聲道，“郡主可是察覺到了什麼？”
步桐笑著答，
“倒也不算察覺到了什麼，隻是這位三皇子總讓人覺得他另有目的，有些不舒服罷了。”
常嬤嬤頓時徹底警覺了起來，急忙追問著，“難道之前聽聞他想要到南國公府上提親，是真的有這般野心？！”
步桐心裡哭笑不得，何時想要求娶自己便算做了“野心”，這些人眼裡自己的地位還真是高啊，
“桐兒不過聽母親念叨了幾句罷，母親正在氣頭上，話裡多有誇張並不能全信，想來是三殿下素來耿直，言語間多有衝，撞冒犯罷了，這方聽到嬤嬤提及，便想起來了。”
常嬤嬤在步桐的這些“提示”下，馬上品出了步桐話裡細枝末節的信息拚湊起來，整張麵孔開始板了起來，“戚夫人在京都城的夫人中是最為穩重和順的，能惹得她生氣，足以想見是那人言行多麼莽撞無端。”
步桐一副天真好奇的模樣，
“嬤嬤，三皇子如今滯留京都城，怕是另有打斷，如今城中可還有他的什麼親貴好友嗎？”
常嬤嬤緊緊鎖著眉頭，“當年柳氏一族覆滅，男丁皆被處斬，女眷統統流放也大多死在了外頭，京城之中，何來的親友。”
步桐大驚，
“原是這樣的故事，當年的柳氏，確然謀反了？桐兒隻當那是尋常百姓們平日裡樂於嚼舌頭的傳說罷了。”
常嬤嬤已然把步桐當作自己人，坐的近些壓低了聲音，“郡主年輕自然不知曉這些事，柳氏一族居功自傲意圖顛覆，若不是陛下垂憐剛出生不久的皇嗣，多留那賤人性命幾載，三殿下如何還能記得母妃是何許人也。”
步桐聽故事聽得很是投入的模樣，