“父親！”步桐和步易陽趕忙來扶，果然這件事對於長輩們來說，確是很難拒絕的，步易陽滿臉的無奈，眼下宣旨太監還在，尚且須得答複，“父親您醒醒。”
步庭雲不過是一時接受不了這個事情這才間斷性昏厥，喚了幾聲掐了一下手心穴位便醒來了，明鎮好死不活地繼續開口，“想來大人是太過高興了，陛下給郡主娘娘按照公主儀製準備了一份豐厚的嫁妝，晚些內務府的人便會送來的。”
步庭雲剛站穩的身子聞言再次倒了下去……
步桐趕忙跟明鎮問了個禮，“辛苦大人了，我家父親近日諸多勞累，身子不適，晚些自會去宮中向陛下謝恩。”
明鎮聽到了自己的想要的話，欣然點頭，“郡主不必這般客氣，老奴還要回宮複命不便久留，這便回了。”
步桐微微回頭去，“春桃。”
春桃趕忙從一片“兵荒馬亂”裡抽身，拿出重重的一包賞錢遞了過去，按照步桐事先交代好的，“多謝大人辛苦跑一趟，這是我家府上給幾位大人的喜茶錢，還忘大人不嫌棄。”
吃了府上的茶，那邊算是打過交道了，日後無論怎樣都還是有幾分薄麵的，步桐看著明鎮笑著收下了銀錢，心裡算是穩了一些，隻聽他道，“多謝南國公大人賞賜，老奴告退。”
一群宮人迅速離開，留下門外不知所措的百姓和府內手忙腳亂把步庭雲背到後堂的家人。
戚夫人的院子裡，早已聽到消息的戚夫人眼淚都快沾濕一條手帕了，抽抽嗒嗒地坐在躺在床上昏睡的步庭雲旁側，“我這是什麼命啊，桐兒一向都是多災多難的，原以為如今終有太平日子過了，沒成想最後還是想不到，陛下怎麼連知會都沒有一下就突然賜婚，這東廠如何嫁得啊……”
白芍藥在一旁擔憂的不行，看著步桐和步易陽不斷暗地裡交涉的模樣，隻得輕聲安慰著，“母親莫要這般憂心，那湯大人母親也是見過的，莫不是踏實能乾、才貌過人，也並非不是良人啊。”
戚姨媽擺擺手，“芍藥你不懂，那湯玄霖分明是個太監啊，我們桐兒怎麼也是南國公府的嫡女、鎮國郡主，再怎麼下嫁，也得是朝中新貴的公子新臣，如何能、如何能嫁給那人？桐兒是要終生圓滿的人，若是嫁到了東廠，怕是免不得要孤老一生的。”
步桐隻覺得實在是難以解釋，如今人多口雜難免不是禍患，隻待日後自己與湯玄霖子孫滿堂，一切便都不言而喻了。
戚夫人低低地抽泣著，“陛下這是為何呀，我家桐兒雖然言語上偶有衝撞，但畢竟也是幫過陛下許多的，那痘疫、叛亂，她一個女子何其不易，如今為何這般虧待我們啊……”
步易陽聽著戚夫人這話愈發犯上了，趕忙咳嗽一聲提醒道，
“母親，莫要胡言衝撞了尊上，湯大人為人如何，兒子多番與他打交道也是有數的，桐兒一向驕縱無狀，湯大人皆能一概容忍寬宥，如今京都城風雲變色，桐兒許給哪家公子都是有被婆家所累的風險，唯有東廠，頗得陛下信任，定然風雨無誤……”
“誰說他風雨無誤！”步庭雲不知道何時醒來，起身來怒目圓瞪地咬著牙根說出這句話。
步易陽咽了一下唾沫，“父親，何出此言呐，湯大人不是那般追名逐利之人，您是知道的，他……”
“不管他如何！”步庭雲難得疾言厲色地落定，“我這便進宮去，好生問問陛下，臣下是有何做得不對，闔府上下可有什麼做得不順君意，我家女兒如何這般沒臉麵，堂堂郡主，亦是陛下親封，原也不想高攀皇家顯貴，但如何能嫁到東廠去！”
步桐頓時感覺，事情鬨大了。
白芍藥不敢貿然開口，隻得退到一旁去輕輕安撫著戚夫人，跟步桐遞了個眼神，步桐看著步庭雲已然下床開始穿靴子，戚夫人在一旁幫忙伺候著，不斷囑咐，卻是支持這般僭越行徑，
“莫要犯上，隻細細去求，桐兒是立過功的，陛下定然、定然不會過於強求，就說我們不要找這樣居高顯貴的門楣，隻好桐兒嫁得一本分人家，夫賢子孝就好……”
步庭雲連連點頭，“我知曉了，夫人莫要憂心。”
步桐看著情況實在是挽回不了，趕忙快步上前跪在雙親跟前，戚姨媽見狀搶先開口，“桐兒放心，你是咱們捧在手心長大的，定然不讓你受這般委屈。”
門口呼啦啦進來一群人，白葉吩咐著，“這裡是夫人院子，你們都站到外頭。”
步易陽如同抓到了救命稻草，“是嶽丈。”
步庭雲大口喘息著，“讓他進來罷。”
步易陽趕忙出去把人引進來，列戰虎一身鎧甲竟然也跟著進來了，兩人瞧著屋裡的模樣已是猜到如今到什麼程度了，白葉氣哼哼地開口，“我瞧著陛下病重許久，已然是越來越糊塗了，這是指得一樁什麼婚事，桐兒如何能許配給湯大人！”