一夜大雨，澆散了連日的暑熱。
清晨，仍有幾絲雨滴悄然灑落在馬車裡的小褥上，國公夫人忙抬手合上了車窗。
一旁小女兒正睡熟了，嬌憨的麵龐還透著幾分稚嫩，纖長的眼睫在白皙的小臉上投下淡淡的影子。
國公夫人取來自己的薄披風，與小女兒蓋在肩上。佛庵清修日子清苦，小女兒回來之時，清瘦得叫人心疼。這幾日更有甚之，染上了輕微的風寒。
見得小女兒眉間忽的皺了皺，國公夫人忙輕輕撫上她的鬢發，一下下的，輕輕嗬護。
陸月悠緩緩打開眼來，方作了一場噩夢，他往母親懷裡鑽了鑽。“阿娘，你說，陛下會不會還恨著我？”
“傻姑娘。你不是回來了麼？”國公夫人望著女兒眼裡的遲疑，細聲開解：“那樁婚事本就是太後的懿旨，國公府上下不過是聽旨罷了。你如今清修歸來，與翊王殿下已經沒有關聯了。記住了麼？”
陸月悠眨著眼，在母親懷裡點了點頭。“記住了，阿娘。”
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天色陰沉，灑落入寢殿的光線使人辨彆不了時辰。
加上昨日夜裡的乏累，星檀今日起得很遲。
桂嬤嬤入來侍奉梳洗的時候，方告訴她皇帝四更天的時候便悄聲走了。安小海又在殿外提醒著，“娘娘，國公夫人與二小姐已經到了安定門了。”
星檀讓桂嬤嬤出去傳了話，“娘娘知道了。”
“安公公，讓禦膳房侍奉早膳吧，娘娘該用食了。”
安小海麵滿笑意，“誒。禦膳房的粥菜早備好了。我先去張羅這個。”
偏殿裡禦膳房送來的粥菜擺了滿滿一桌。海瑤粥、百花蜜、牛乳果子，金銀元寶，各色小碟兒下菜…星檀胃口不佳，草草用了些，便讓人撤了下去。換上了迎客的茶點來。
安公公領著國公府母女二人入來偏殿的時候，星檀方讓桂嬤嬤扶著起身，稍稍往外迎了迎。
國公夫人今日一身絳色絲織長袍，頭戴珊瑚碧翠的金冠，腳下錦繡絲鞋，端莊富貴。見得皇後，國公夫人忙拉著月悠跪下行了禮。
星檀沒有尋常女兒家與母親的親昵，冷冷看著地上的兩人，等她們說足了禮數之辭，方輕聲喚著，“母親且平身吧。”
陸月悠攙扶著國公夫人起了身，星檀這才打量起數年不見的幺妹來。
她長居江南，與祖母一道兒回京探親的時日屈指可數。女兒家長大的速度十分令人驚奇。每回再見，幺妹的容貌都不禁讓人稱歎。如今已經十六歲的月悠，襲承了母親的所有優點，那雙眉眼驚豔之餘，多有幾絲嬌柔，讓人幾分憐惜。
星檀喚了二人入殿，嬤嬤婢子們侍奉起來茶點。方聽得國公夫人問候起來，“聽聞坤儀宮大火，臣婦便讓老爺寫了帖子。娘娘是傷著哪裡了，可否讓臣婦看看？”
“宮中有太醫照料，母親大可放心。已經好多了。”
星檀並不打算與母親看自己的傷。她在江南的時候，何止傷病過一兩回呢？唯有祖母悉心照顧，母親卻連一封書信也不曾問及。如今母親在擔心什麼？星檀不太明白。
許是聽得出她話中隔閡，陸月悠捧出一個藥瓷瓶，“月悠聽聞姐姐受傷，便與桂月庵住持要來了些。是住持師父親自調配的，很是有效。”
星檀讓桂嬤嬤接了下來，輕聲道了句多謝。方喚二人多用些茶點。
“安公公可在外頭？”她問起桂嬤嬤。
桂嬤嬤應聲，“在外頭候著呢。娘娘可是有什麼吩咐？”
星檀緩緩開了口，“陛下已該下朝了。”她目光掃過眼前的母女二人。國公夫人頓住了筷子，陸月悠眼神慌亂，正看了她一眼，又忙垂眸了下去。
星檀麵上並無波瀾，接著與桂嬤嬤道，“請安公公去一趟養心殿傳話吧，就說，母親與月悠特地入宮，來探本宮的傷勢了。問問陛下可有空閒麼。”
“知道了，娘娘。”桂嬤嬤退了下去。
星檀與二人繼續吃著茶點。
母親麵上虛假的笑意，讓她想起七歲那年與祖母一道兒去江南的始末。
祖母膝下無女，嫌這京都城住著拘束，便想帶個小孫女兒回江南，在江南為官的二叔府上養老。星檀是嫡長女，又是皇帝親封的朝陽郡主，消息在府中傳開，府中上下本都以為，該是月悠要去江南了。然而母親卻請來了位算命的先生，與父親說月悠與南邊八字相衝，去了必然凶多吉少。
父親知道母親疼愛幺妹，可送走星檀，也並非全因為那虛無縹緲的算命之說。
那年元惠皇後大喪，皇帝與皇後素來情重，悲慟之至，犯了舊疾，臥床數月不曾上朝。星檀曾深受元惠皇後喜愛，幼時嘗被長兄帶入宮中，侍奉皇後左右。父親方憂心皇帝日後再見星檀，易觸景傷情，隻好作下了這個決定…
星檀喜歡祖母，老太太年歲雖長，卻比這京城裡的人活得都要恣意些。聽聞自己要去江南的消息，且並不覺著是壞事。隻是臨行前夜，薛奶娘不知怎的，來與她說了一件舊事。