小公主騎在馬上，視野寬闊，一眼便也認出了那邊射場上的人。
“皇嫂，是陛下！”
見小公主抬手往那邊一指，星檀跟著望了過去。
皇帝一身騎射服，手握一柄長弓，也正往這邊看了過來。那雙眉眼的深邃，即便隔著大半麵的圍場，星檀都感覺到了那目光中的熾熱，帶著幾絲疑問，又有些許責怪。
星檀忙垂眸躲開。
小公主卻沒看出來星檀的局促，指著那邊道，“皇嫂，我們過去與陛下請安，好不好？”
“……”星檀無處可躲。還曦極少會願意騎馬，每每都是她在身旁護著，方願意上馬試一試。
“好。”她答得淡淡，又有幾分不情願。
然而小公主的心思已經全撲到了那位三皇兄身上，歡喜著想要與她的三皇兄親近。
早年先皇與先太子相繼過世，大皇子自幼身體羸弱，待新皇登基，便自請去了封地。皇城裡，小公主最親的便隻剩下這個三皇兄了…
星檀牽著馬行來射場前的時候，皇帝也已行了過來。沈越先行與她和公主作了禮數，星檀這才扶著還曦下馬，一道兒與皇帝請了安。
將將完了禮節，還曦便小跑去拉著皇帝的手臂，“陛下好些日子沒來羲和宮看還曦了，今日可被我在這逮著了。”
“政事繁忙，是朕不好。”皇帝難有自責，被星檀與沈越一同看在眼裡，卻依舊護著小妹毫不避諱。
“你若想學騎射，朕今日教你。”淩燁說罷，看了看皇後。那雙眉眼低垂著，似並不怎麼歡喜。
還曦卻很是高興：“陛下可答應了！”
他隻好看回小妹，那雙眼裡的稚態，讓人心疼。
星檀鬆了口氣，皇帝教小公主騎射，便是有得忙了。見玉妃也下馬來與皇帝請了安，星檀方開口道，“公主有陛下親自教習騎射，臣妾便與玉妃先行回宮了。”
“皇嫂！”還曦又來拉著她。
“皇嫂為何要急著走？”
還曦看了看皇帝，又看了看不肯抬眸的皇嫂，方支支吾吾問了出來：“皇嫂…可是躲著陛下？”
“……”星檀被這小姑娘問住了，半晌兒沒答上話來。
皇帝卻與她圓了場：“皇後留下，替朕照料還曦。”
“……”星檀沒應聲，隻垂眸福了一福。
淩燁領悟得到那禮數裡的幾分不情願，心中一絲不悅，見得眼前還曦的笑容，方散開了去。“走，朕帶你上馬。”
正臨近午時，馬場上豔陽高炙。
眼下走是走不了了，星檀唯有讓自己快活些…
總管吳有年被她喊了過來，“天兒熱，可莫讓小公主中了暑。讓人去禦膳房裡，取些冰鎮的西瓜來。”
淩燁與小妹牽著馬，教習著凝神於腰身，腳蹬馬踩，目不斜視等等要領。
他心沉，耐性足。北疆那些胡人心浮氣躁，都不及他。胡人作戰，集強而攻，一族不夠打，便叫上聯盟兄弟一起上。而他，一處陷阱誘敵三月之久，隻等那些胡人自己將性命送上門來。
還曦聰慧，又知道有三皇兄在，定是不會讓她摔著。自己駕馬走開幾步，已經很是穩當。“陛下，我會騎馬啦！”
她忙著與皇兄報喜，回眸卻見得陛下望向了一旁涼棚底下。她的皇嫂，正懶懶靠著躺椅上，吃著西瓜喝著涼茶…可旁邊三皇兄的眉頭卻擰得有些深…
星檀咬下一口冰鎮的西瓜，心中爽快險些呼了出來。玉妃卻來小聲提醒了遭，“娘娘，陛下好似在看你。”