小嵐山在皇城西側,臨著圍場與射場。一座不高的山頭，卻是皇城裡難得能登高的地方。欽天監在山頂設了觀星台，每日都有官員值夜,記錄星象。
星檀幼時陪著元惠皇後來過幾回。如今再來，山中景象已變了好些。兒時夾道的小樹,如今已經參天如林。舊年的幽徑,早被新生的枝葉攔住,一眼便見了儘頭。
不過爬到半山,小祈王便氣喘籲籲了。快到山頂,便得喊著小德子抱了起來。
山頂風大,星檀將將出病,桂嬤嬤緊著主子的身子,忙提著件兒披風來與她捂著。
小祈王見得那高聳的觀星台，頓時又起了精神，從小德子懷裡掙了下來,便來尋著星檀,“皇嬸,陪孤王去那邊看看？”
小祈王腳下快,拉著星檀，將奴才們都甩在了後頭。
觀星台建成了八角形,正對八個方位。
晚風徐徐，夕陽餘暉之下，山色爛漫撩人。
一聲馬的嘶鳴傳來，小祈王尋著聲響，指著夕陽正落下的山前，“是皇叔！”話還未落，小人兒便已朝著那道身影敦敦跑了過去。
皇帝今日退去了龍袍,隻一身武服，負手立在山邊。男人的輪廓於夕陽下泛著淡淡的柔光，帝王的威嚴恍若不再，頎長的身軀，溫情的眉眼，竟讓星檀勾起些許不該有的遐想。
“皇後該想過來看看。”
落日之時，雲彩緩緩流動，天邊色彩瞬息萬變。
星檀行去了他們叔侄二人身邊，隻靜靜觀賞。夕陽無限好，京都城的落日，比起江南更要火辣些。火燒般的雲彩，沉入夜暮，變成了濃鬱的紫，如舞姬柔滑的水袖，在風中變幻鼓動。
小祈王許是不多見，每每見得雲彩變化，鼓著肥肥的小掌，一聲聲感歎，“好好看呐。”罷了，又扯著皇帝的袖口，“皇叔，祈兒想上觀星台！”
皇帝看了看膝下小人，又看向她。
“皇後也一同陪陪祈兒？”
比起往日裡的皇命不可違，今日他的話裡倒難得幾分征求的意思。
星檀福了一福，“臣妾也陪陪小殿下吧。”
皇帝嘴角抿著一絲笑意，牽著小祈王走去了前頭。桂嬤嬤忙又行來扶著她，小聲問道，“娘娘可覺著涼？”
前麵的人似是聽見了桂嬤嬤的問話，微微側眸，聽得她回了一聲“還好”，方繼續往前去了。
觀星台僅有三層，循著木梯上來頂層。中間是八角亭式的書閣，其餘四周是寬廣的露台。
露台圍欄上，雕刻著一幅幅星象小圖，旁人是看不明的，隻今日值夜的欽天監卿齊睿上前來，方能答上小祈王那些稀奇古怪的問話。
皇帝卻尋去一角，指著地上的孔明燈發問，“這些，是作何用的？”
齊睿忙來一揖，“回陛下，是禮部讓人為萬壽節準備的。預備著那日夜裡要放的。”
小祈王也跟來，豎起肥肥的食指，眼巴巴望著皇帝：
“就一個！”
“皇叔，我們今日就放一個，好不好？”
皇帝看向齊睿，“挑個大些的。”
他幼時也最愛看孔明燈。每逢節日，從觀星台緩緩飄向天幕的那些紙燈，星星點點，似倒掛夜空的長河。
齊睿去挑揀了個大的，撐開來了，再行回來問起帝後，“陛下，娘娘，可要順便許個願？臣書閣裡有願箋。”
“孤王也要許願！”小祈王先搶了話去。
星檀不記得多久沒許願了。難得遇上有孔明燈，她有太多的願望沒有全美了…
抬眸之間，正撞上那雙鷹眸，身後八角書閣的燭火映照在男人的瞳色裡，是久違的溫柔。
聽他開口與齊睿道：“那便借來齊大人的願箋一用。”
書閣裡盈著墨香，齊睿很快便尋了三張染著金粉的箋紙來。星檀將將磨好了墨汁兒，卻被小祈王搶先一步。
小祈王捉起筆架上的毛筆，便在願箋上塗畫起來。
不多時，那願箋上便被墨汁兒爬滿了。畫的是大大小小的糕點，邊畫完了，邊問星檀道，“皇嫂，你看看孤王畫的像不像？這是在桂花糕，這是脆皮蛋卷兒…”
星檀笑著將人支開，“我看挺像，你再去問問你皇叔？”
“好呐。”小祈王一軲轆從太師椅上溜了下來，捉著那願箋，去尋皇帝了。
星檀持起筆來，蘸了蘸墨水，在願箋上工整落筆：
“願阿兄早日回京，願祖母身體康健，願阿爹重振國公府，願承羽哥哥今後能平平安安…”
淩燁持筆，坐在窗邊小榻，借著矮案，在願箋上寫下兩字，便就連忙封好。
抬眸卻見，皇後端坐在書桌後，很是認真。落筆之下，像是有很多很多的願望…
女子心思細膩些，果是沒錯。母後每每來此處許願，也會許下願父皇身體健朗，願他們兄妹平安長大等等碎語…
小祈王跑來，舉著願箋到他麵前。“皇叔皇叔，看看祈兒畫得像不像？”
他一把抱起小人兒，見那願箋上，歪七劣八糕點的小圖，無奈緊了緊眉頭。小人兒卻望著他：“祈兒的願望是，以後有好多好多的糕點吃。”
“……”那位皇嬸教導得好，如今他倒是說不上話了。
露台上，齊睿點起了火把，支起來的孔明燈，足有一人高。
淩燁牽著小人兒，先行出來了露台。願箋頂上的小繩，正好能綁在孔明燈底的竹架上。淩燁將兩張願箋綁好，回身便見皇後也行了過來。
“讓朕來？”他試探著去尋她手中的願箋，願箋卻很快被她藏到了身後。
那張小臉上寫著幾分執擰，“彆人碰過便不靈了。臣妾自己來…”
他唯有讓了讓道兒，與她騰出了身位。
孔明燈緩緩升上天的時候，星檀雙手合十，目送著那些好願望遠去，希望天邊神佛憐憫，一樣樣的都會成真…
小祈王有樣學樣，虔誠的合掌的模樣，笨拙可愛。
唯有皇帝負手在身後，隻當那是一盞簡單的孔明燈，順著北風，飄入南天夜幕。
許願這等事，於他早就意義不大。戰場上廝殺曆練一顆如鐵石般的心。唯有將命運握在自己手裡，方能從鐵蹄箭矢下偷生。
隻是方才靠在茶榻，望著那裹著金粉的小紙箋，他眼前緩緩飄過一個名字，隻好順勢在願箋上寫了下來。待那些筆畫明明白白展開在紙上，看著卻又讓人無處可躲。唯有將那願箋趕緊合上，才能不讓旁人發見…
一旁傳來皇後小咳的聲響，他方將思緒收了回來，垂眸落在肩旁那張小臉上，果已被北風吹得有些發了白。
他喊來江蒙恩，“擺駕回養心殿。”
一行人從小嵐山下來的時候，天幕已沉沉落下。內侍們挑著宮燈，與各自的主子照著路。
小祈王被皇帝牽著走，已經累得許久沒說話了。
星檀由得桂嬤嬤扶著，小咳了一路。
“皇後先回宮歇下，朕送祈兒回玉和宮。”