43、秋雨(18)(1 / 2)

星檀心口似被什麼尖銳的東西紮了一下, 然而不過一陣晃神,她又再次恢複了十分的冷靜。

再是染著他副將的血,那也是他與幺妹定情的東西。東西戴著他身上, 沈將軍以為的意象, 許也隻是冰山一角呢。

此時正有小僧上來說話,“齋房已備好了齋菜,小僧是來請客人們移步,過去用午膳的。”

星檀這方與玉妃同行,隨著小僧,往齋房裡去。

為避嫌,沈越與玉將軍則由得另一位小僧引路, 從一旁竹林, 同往齋房。

寺院中男女有彆, 星檀與玉妃在被安頓在了東側廂房。廂房不大,案上僅三五齋菜。房內的小窗卻是敞開著的,方用過一碗素麵,吃下幾口齋菜,星檀便從那小窗裡, 遠遠看見皇帝被僧人領著,往西邊的上廂中去。

那眉宇之間的深邃, 似從未散去過。負手而行的時候, 依舊一身英武。

她的目光悄然落在他右手的扳指上。雖見過許多回了, 她卻從未留意上頭染過了什麼血色。許真如那些不可揭開的傷疤一般, 被藏在不得見人的角落罷…

回到皇宮的時候,已是午後申時。星檀這日操持了整個晌午,又錯過午睡,將將到了承乾宮, 體力便有些撐不住了。桂嬤嬤伺候著入了榻,一覺醒來,已是傍晚。

用過些晚膳,再與丘禾銀絮猜了會兒謎,便已是亥時。冉公公如往日般又來通傳了聲兒。

“娘娘,陛下來了。已在偏殿裡讀書了。”

星檀也如往日一般答了話:“知道了。”

冉明聽得裡頭主子的話,隻得搖著頭歎著氣,回去與偏殿裡複命了。

淩燁等來那後院兒裡的回話,隻習以為常地讀起手中的兵書來。白日裡他事務繁忙,抽不出時日。若她要一直介懷下去,他便也隻能每日得來這小半個時辰,過來遠遠地陪陪她罷了。

江蒙恩多添了一盞燭火來,又替主子燃上了一支從養心殿帶來的龍涎香。殿內漸漸縈繞起濃墨般的香氛。

桂嬤嬤卻來了偏殿:“娘娘讓奴婢與陛下備了碗安神茶來,陛下請用。”

淩燁目光從書本上微微挪開,掃了一眼那嬤嬤,嬤嬤手中的那鑲銀絲白玉茶碗,很是精巧,是皇後常用的款式。他卻不覺心頭一擰,想來是讓他早些回養心殿安睡的意思?

他暗自哂笑了聲,“放下吧。告訴皇後,朕喝完便走。”

“……”桂嬤嬤怔了一怔。她自幼看著主子長大的,主子若要與人置氣,那定是理都不會理會的。今日卻讓她來送了安神茶…這位皇帝陛下,到如木頭榔錘一般,敲都敲不醒…

桂嬤嬤也不便多做提點,隻應了聲,方了退下去。回到寢殿,再與主子一說,果見主子眉間微微一蹙,方吩咐道:“那我們也早些歇息吧。”

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臨近冬至,天氣漸冷。院兒裡的樹葉都落了,唯剩下一片稠密而蒼白的枝椏。

江南的冬至,星檀是要與祖母和二叔一起吃糯米糍粑的。也不知今年宅子裡的糍粑,是什麼口味。皇城之中的習俗與江南大同小異,一家團圓,要吃的卻是金銀元寶(注)。

即便這皇城中各懷鬼胎,並不似什麼一家人。星檀還是受皇帝所托,籌劃起這場冬至家宴來。

各宮苑的妃嬪收得家宴的帖子,多數是歡喜的。就連將將解了禁足的裕貴妃,也開始挑起櫃子裡不同出處的狐裘來。

遠在景和宮的徐嬪,自讓司衣坊新作了一身衣裙,想與眾姐妹再爭一爭豔。

玉清茴卻並沒有什麼爭豔的心思,由始至終,她便從未心係過皇帝,而阿爹如今受得重用,她在寧妃麵前也不必再做小伏低。更讓她心安的,還是沈越那日留給她的一句話。

“等我回來,我定與陛下將你要回來。”

與玉妃一樣,寧妃亦早早打消了承寵的念頭。自入宮以來,陛下看都未曾多看她一眼,再加上她上頭還有裕貴妃這尊主子要奉著,即便陛下的心思真能從皇後娘娘那裡抽出來,她父親官階屈於長孫大人之下,她便不能與裕貴妃爭搶這榮寵的位置。

得來冬至家宴的消息,寧妃卻早早往惠安宮中跑了兩趟。一邊幫著裕貴妃選衣裙、選頭麵,一邊打聽著皇後那邊的消息。

“承乾宮裡那位,似是連新衣都未做。許是還與陛下置著氣呢。”

“那又怎樣?”長孫南玉看得通透些,“如今陸月悠也不頂用了。陛下寧願日日往承乾宮裡被人冷著大半個時辰,也不願來你我宮中,喝杯熱茶,睡回暖榻。”

寧妃有備而來,自又幫裕貴妃出著主意:“趁著陛下還受著氣,不如乾脆些,讓皇後在陛下麵前失了信。”

“你可是有了什麼法子?”

寧妃嘴角一揚,湊去長孫南玉耳邊,詳細說道起來。

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雖已是回來京都城的第二個冬天了,星檀今年卻格外畏寒些。

皇帝政務繁忙,留著江蒙恩幫襯著皇後打理宴席的事。江蒙恩每每見得皇後出行,大件小件的棉袍狐裘裹在身上,便猜得些許,皇後娘娘久居江南,許是不大適應京都的冬季。

江蒙恩是以特地交代了內務府,屆時多備些炭火在慶豐殿裡。

到了冬至,陽光雖好,星檀卻越發覺著,那些寒意往身子裡滲。宴席前便也也沒什麼多餘的心思打扮。隻讓桂嬤嬤將自己捂得嚴嚴實實的,待午後申時將過,便帶著江羽桂嬤嬤一行,去了羲和宮。

太子遇害與靈山大火已經過去了整整兩年,還曦卻依舊不願多見生人。上回萬壽節,星檀便問過人家一回了,要不要試試與她一道兒參宴。

還曦依舊害怕著人多,不願意出席。星檀自想起,上回百官齊聚,對還曦而言,確是難了些。今日的家宴便不同了,來來回回都是宮中後眷,多半都是女子婦人,想來也會輕鬆許多。

還曦聽得星檀這麼說,思慮再三,她也是想克服心魔的,隻是總控製不住自己會害怕那些火光罷了。有得皇嫂陪著,她卻也覺得幾分安心,方猶豫著答應了下來。

星檀這才與還曦好好打扮。

既然是家宴,頭麵與服飾,也不必那麼循規蹈矩。隻是天兒冷,星檀與她選了一身白狐裘,趁著鵝黃的發簪頭麵,更凸顯得小姑娘家的靈巧可愛。

華燈初上,慶豐殿內漸漸地熱鬨起來。

妃嬪們先到了,而後是靜太妃帶著小祈王。直到皇帝陛下都上了殿,眾人卻依舊不見皇後的身影。

眾人紛紛小議,上一回皇後便爽了約,讓陸家二小姐頂替出席。這回,該不會依舊不願給陛下麵子?

淩燁心中也打著鼓,想來她這些時日的冷淡,不來到也尋常。直到見皇後牽著戴著輕紗笠的還曦,出現在殿前的時候,他方暗自鬆了口氣。

可太子事後,還曦還是第一次出席這麼多人的場合,他為人兄長,忽也有些擔心。

待還曦與皇後同坐下來,他方低聲問起小妹。

“還曦可覺得還好?”

“嗯。有皇嫂在,還曦不怕。”

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