任由得湖麵已結了厚厚的一層冰, 枝頭也早早掛上了霧凇，今年的第一場大雪，卻遲遲不肯落下。
眼看著天色好了幾日, 內務府張羅起一年一度的冰嬉節, 與各宮各苑的主子們都報備過了，方喊著年輕體健的內侍與婢子們，在冰上戲耍表演。
戲冰刀, □□, 趕冰橇。多有奴才們技養，耍得漂亮的，還能得主子們的厚賞。
長孫南玉與寧妃倚著湖邊看，越近著，越是好看。二人都在京城裡長大, 相國寺腳下也有一片小湖，冬日裡結了冰，亦總有百姓們去嬉冰，二人自幼便結伴兒湊著熱鬨。
而宮中奴才們技多不壓身，多有為了博主自一笑, 暗自練了好些年數的。
不多時, 長孫南玉便賞了三個金元寶下去。拍著掌, 直叫著那些奴才們, “再來一個。”
連日來, 長孫南玉心情大好，寧妃跟著麵上亦有些光彩。
這後宮中的女人，名節可重要著。然而承乾宮的這陣子不大太平。承乾宮不太平，惠安宮裡便高興；惠安宮裡高興，寧妃的日子也跟著舒心。
還曦最是喜歡冰嬉節, 在羲和宮中養了整個月，身子將將好了，便拉著星檀來看看。
經得上次的事情，星檀帶還曦出門，自格外地小心了些。今日隻尋了一處高亭，遠遠觀看，刻意與湖邊的熱鬨拉開了些許距離。
還曦靠著高亭欄邊鼓掌的模樣，甚是欣喜，星檀這才覺著，還曦的精神也恢複不錯，方覺著安心。
可如今邢姑姑身邊，空空的那個位置，總讓她有些悵然。
承乾宮大總管憑空消失，而皇帝下令讓東廠侍衛在宮中搜了整整一晚，卻也不見其人。此事在後宮中傳開，已多有議論。
宮人們爭相猜測：
江總管為什麼會消失？
一個內侍怎會連東廠的耳目都能躲得過？
皇帝陛下又與江總管起了什麼糾葛？
在皇帝麵前，星檀早早便將此事與承乾宮撇清了。隻與皇帝道，她久居養心殿不常出門，江公公臨行前，她也有許久未曾見過他人了。
皇帝那時話語平淡，聽不出來什麼異樣。然而星檀卻隱隱覺著，這連日來，皇帝在刻意冷著她…
她仍在走著神，耳旁還曦的笑聲卻不知何時停了。星檀這才看過去，原是冰麵上的表演將將結束了一輪。小公主撐著欄杆，正捂嘴打著哈欠，眼看是累著了。
“公主該玩兒夠了？回去歇著吧。外頭風大，容易著涼的。”
星檀話剛落，還曦已依偎進來她懷裡。“都聽皇嫂的。”
人家的小妹，反似是親生的一般。她想起幼時，她也曾這樣帶著阿遙在國公府中觀賞豢養著的孔雀與小鹿。可不知是從何時起的，阿遙竟是恨著她的。
從高亭上下來，邢姑姑引著路，正往羲和宮去。悉悉索索的話語聲，卻從一旁假山後頭傳來。
“你不知道，那江公公，原是兩江總督盛家的遺子，聽聞還是翊王留在京城裡的奸細。”
“嬤嬤這話可蹊蹺。是真是假，可有來處？”
“假不了。陛下讓東廠查了一整夜呢。若非是緊要的人，跑了不就跑了？”
“這可晦氣。”
“還有更晦氣的。你不知道，咱們的皇後娘娘長在江南，與那盛家公子從小就是一對兒。早前幾月，二人還同住在一個屋簷下，你說說看，這背著陛下也不知做了什麼…”
“可江公公，不是太監麼？”
“誰知道是不是呢？再是太監，也能吃這個。”說話的是個年歲不長的嬤嬤，兩手的大拇指對著一勾。那聽著的小婢子頓時便臉紅了。
吃對食兒，在這後宮裡，可不常有麼。壽和宮的太後娘娘與安德厚公公，不就起了先例？
“啪”地一聲。
那嬤嬤忽被重重摑了個嘴巴，本還有些氣急了，見得麵前來的是邢姑姑，腿上一軟，顫抖著跪去了地上。再抬眸見皇後也在，更是連皇後娘娘吉祥幾個字都吐不出來了。
“你方那些話，是哪兒聽來的？”
聽邢姑姑冷冷問起，嬤嬤結結巴巴地，卻也說不出個所以然。“早、早幾日，奴婢從阿婉哪兒聽來的…”
“阿婉是誰？”
“是司衣坊管金線的小宮女…”嬤嬤說完，已五體投地拜去地上，“求皇後娘娘繞了奴婢吧，奴婢嘴賤，奴婢知道錯了。”
星檀喊了邢姑姑過來，冷冷吩咐：“邢姑姑不必費自己的氣力。將人送去內務府，內務府自有懲治的法子。”
邢倩應聲，正要去辦了。卻聽得一把沙沉的聲線，從主子身後傳來。
“此事，讓江蒙恩去辦。”
眾人見是皇帝，忙一齊作禮。星檀亦與人福了一福，方見他麵色不甚明朗。方那些汙言穢語，也不知他聽得了多少去。
江蒙恩讓人將那嬤嬤與婢子押下，正要親自送去內務府。他知道主子的意思。
皇後娘娘在養心殿內養著身子，不常外出走動，可自打那雲嬤嬤從疏影閣裡跑了出來，這些汙言碎語便在宮中傳開了。
主子保著皇後娘娘的名聲，不讓人聲張，隻捉著一個傳訛的，便提一個去內務府，截了舌頭，發配辛者庫去做苦奴。
星檀不知背後那麼多的周折，見皇帝轉身往養心殿去，她方也跟了過去。
皇帝側眸看了她一眼，淡淡問起：“皇後今日麵色不錯。”
“星檀方帶著還曦來看冰嬉節，不好讓公主聽得那些臟話，方讓桂嬤嬤先將人送回羲和宮去了。”
不管皇帝是聽得了多少，她心裡總覺得，或許有些話，須得挑明些了。
“嗯。”
皇帝沉沉應了一聲，便就再無下話。
行來養心殿中，那人便急著往大殿中去，“皇後不必等朕，午膳朕自己用。”