傍晚, 北風穿過豫州平原，送著翊王大軍繼續南下。
江羽騎在馬上行在風中，往西山上去的岔道兒就在眼前。他雖未經百戰, 卻熟讀兵書。眼下翊王選定的西山，在他看來, 卻並非是個好去處。
小兵送來了地形圖, 被他接了過去。借著夕陽餘光，他方再將此處地形仔細看過, 方忙合起手中地圖，轉身尋了翊王。
“殿下, 這西山孤立無援。今日突襲本就不同尋常，此下唯恐敵方跟來, 將西山圍堵，斷水斷糧。那不出數日，我軍必降。”
淩翊自幼從文，在戰事上, 素來隻聽從副將與軍師的意思。召集來數位副將詳細商議一番, 方臨時改了決定。不上西山，往渭水一帶駐紮。雖已開春, 渭水冰封卻尚未融化, 若敵軍突襲而來，尚且能先退避對岸，休養生息。
車外的光線開始晦澀，星檀的小咳卻有些許反複。行了一路, 午時的乾糧便太過澀口，沒用下幾口。夜色落幕的時候，翊王終於下令稍作修整, 然而不過吃了兩口淡米粥的功夫，便又重新上了路。
右側高聳的山巒，便是兵士們口中的西山。翊王卻好似臨時改變了行程，並未往西山上去。反倒是循著岔道兒，入了山穀。
兵士們點起了油火，沿著山道，星星點點串成了一副圖畫。
顛簸了整日，星檀早有些乏了，忍了幾聲小咳，靠在玉清茴肩頭，便合了眼。耳邊是兵士們行軍的腳步聲，在乾燥的泥土地上，一聲聲沙沙作響。戰馬不時嘶鳴吐氣，便讓人愈發睡不沉了。
昏昏沉沉了不知多久，車窗外忽的一聲聲嗖響，將人的心弦猛地扯緊了幾分。星檀睜眼時，清茴麵上亦有幾分驚駭，不必多問，是與她一樣被外頭的動靜驚嚇到了。
那嗖響聲不曾停下，甚至更逼近了些。兵士們喊聲四起，腳步聲林亂不堪，猛然升起的火光，將車內也照得敞亮。
星檀正探出去車窗看看，卻被清茴拉了拉，“姐姐彆動，外頭都是箭聲。”清茴雖未多習武，自幼跟著父兄上過幾回校場也耳濡目染。那嗖嗖的響聲不是彆的，正是火箭之聲。
“知道了。”她將將從窗邊退了回來，一支火箭正穿過車窗，射在了對麵的車壁上。清茴拉著她的手緊了緊，隻那車簾惹了火，一瞬便燒了乾淨。
二人取來馬奶袋子，將裡頭的水用來撲火。馬車已停了下來。車窗外翊王的兵士中箭的中箭，燃火的燃火，是另一番觸目驚心。
星檀心口卻忽的緊了緊，她猜到了些什麼，沒顧清茴仍拉著她，直從車窗探了出去。
火光之中，兩軍交鋒。又一支火箭射來，照亮來路，卻死死釘在了車輪旁的泥地裡。
皇帝一身銀甲，染著明豔的火色，正持劍殺了兩個小兵，又被翊王那兩名副將纏上。那雙鷹眸中耀著火焰，如有感應似的，朝這邊看了過來。
她心口一緊，連忙退回來馬車內，窩在角落，不敢再動了。
她不想見他。
好不容易卸下皇後的身份，她還要會江南侍奉祖母，清淡一生。
卻聽得方才看過去的方向，皇帝重重一聲傳來，“停箭。”
那些火光嗖響戛然而止，星檀心跳得卻仿佛不是自己的。他看到她了？
車旁腳步卻愈發亂了起來，似有兵士往那邊攻了過去。清茴撫著她的肩頭，“姐姐怎麼了？”
“他來了。”她拉著清茴：“我們不能回去。”
廝殺之間，淩燁的確看到了那輛馬車，卻沒見得皇後。那些火箭一支支往那邊飛了過去，他心間那道口子，似又被撕開了一回。他怎麼能再傷了她？
如果她還活著。
隻要她還活著。
那些小廝不足為患，那兩員山匪卻是悍將，趁他下令不備，一刀已刺來腹前。他早不記得這些苦痛，冰涼的刀刃劃過皮肉，卻讓他更清醒了幾分。
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“清茴，你做什麼？”
見人要推開車門往外頭去，星檀忙去拉了拉。“外頭亂得很，稍有不慎便會被誤傷的。”
“清茴知道駕車，讓我試試。”
“……不行。”
星檀話未落，車門卻被人一把推了開來。來人一身盔甲，麵上掛著血跡，見得她們二人，嘴角卻揚起難得的欣喜。
“二位娘娘果真在這裡。”
“陛下連夜發兵，便是來尋皇後娘娘的。末將賀習章，這就護您回去。”
“……”回去哪裡？她不會回去。
可還未等她開口說什麼，馬車內忽“嘭”地一聲響。那自稱賀習章的卻已經倒了下去。是清茴用一旁的小木匣子將人打暈了。她望向清茴眼裡，是與自己一樣的篤定。
車門外晃過一陣身影，星檀這方見到些許希冀。是江羽。
江羽見得倒在一旁的賀習章，又看了看受了些許驚嚇的兩人。“讓郡主受驚了。江羽這就護你們撤退。”
賀習章被他喊人來扛了出去。車門很快合上，馬也被一聲喝斥，穿過地上倒著的傷兵與屍體，駛開了。
車外戰場的火光漸漸地淡了，那些刀劍之響也被拋諸腦後。星檀這才發覺自己手腳早已冰涼，喉間乾癢著小咳起來。
“我們可以走了？”她看向清茴。
清茴頷首，讓她靠去了她的肩頭：“嗯，走了。”
天邊泛出一道魚肚白的時候，翊王剩餘的大軍，方在渭水前停了下來。江羽命人紮好了營地，過來馬車旁接人下車。卻見得星檀早靠在玉清茴懷中睡著了。
他伸手想去抱人送回營帳，卻被玉清茴擋了擋。
“姐姐將將睡著，一會兒她醒了，清茴扶她回去。”
“……”江羽無聲答應，正要退下，卻又聽玉清茴問起。
“江公公若真是想要救我們，又何必帶姐姐來翊王軍營？她的身子，經不起這般戰亂。”
江羽駐足，“本隻是讓她暫且養病，病好了，我自會想辦法送她離開。”說罷，他方繼續往營帳裡去，又吩咐小兵，往女眷的兩間帳子裡，多送了一爐炭火。
他卻有與翊王提過，將皇後從桂月庵接回來營中，好做籌碼。可那不過也是權宜之計。
聽聞她被自己牽連，受罰往桂月庵清修的消息，他便不能坐視不理。唯有將人先護下來，再走一步看一步。他隻是忘記了算，她該全都知道了，他做過的那些事…
行回來她的營帳前，女子清脆一聲，卻打斷了他的思緒。那小尼湊來，與他遞來一碗茶水。
“恩人喝碗茶吧。”
這小尼心思單純，而他早就回不去了。母親與小妹用屍身將他擋在身下那一刻起，那些血，便如烙印一般刻在了他每一寸肌膚上。他接過茶碗來，隻淡淡道了句多謝。
小尼麵上泛起兩朵紅暈，到底正是豆蔻年歲。
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星檀醒來的時候，天色已有些發暗。
金大夫正請了脈象，見她醒來，方和聲問候。“姑娘醒了？”
清茴過來扶著她起身，星檀方對金大夫道了謝。
“姑娘身子傷過元氣，著實不宜操勞了。喝了藥，還得多多休息。”
“嗯。有勞金大夫。拾若小師姐那邊，還得勞煩大夫多看看。”
金大夫是軍醫，方經得一場大戰，能來與她醫治想來已是不易了。她這方多提醒了一句，拾若傷也將將好，這一路顛簸又遇戰亂，也不知如何了。
金大夫笑著起了身，“姑娘放心，軍師已經囑咐過這些了。”
星檀這才放了心，待清茴送了金大夫出去。方起身來，用食吃藥。往江南是小半月的路程，待辦完了這件事兒，她便要上路了。自己的身子自然最是要緊。
北風吹散了陰雲，傍晚的時候，天邊泛起淡淡的橘黃。然而北風的陰寒，將春意早早掩蓋了過去。
用過了藥食，星檀扶著清茴行出來營帳，原是打算走動走動的，卻見得翊王亦在枯黃的草地上，幫著金大夫照料傷兵。