沈越正趕去圍場到了半路,卻見星檀一身塵土，抱著皓兒回來。來不及顧上方才到底發生了什麼，他隻忙迎了上去問著,“顧姑娘,可遇到什麼人了？”
自來了西涼，星檀便改了名姓。阿兄乾脆與她取了祖母的姓氏，好以表親之名虛晃耳目。沈越自也早就習慣如此稱呼了。
星檀將懷中小人兒交去他手裡。“不該見的,都已見了。”
“……”沈越聽得怔了一怔，半晌方深長歎了聲氣。從星檀手中接回來小人兒,又領著人往營地的方向去。
“這裡有沈越擔待著，營地裡備了馬車，顧姑娘不如和清茴一起，先行回城？”
星檀搖頭：“此事若說得重些，便是欺君之罪。沈將軍一人如何擔待？左右都被他看見了，不妨求個名正言順。於清茴日後和皓兒，日後也會好些。”
沈越緊了緊眉頭。“這，也是個辦法。隻是，沈越不能讓你和清茴冒險。”
“沒有什麼險不險的。我和清茴都是死過一回的人了。皇家已與我們辦了大喪，如今便就咬緊了,清茴是文家的女兒便是。”星檀邊走，邊看了看身旁的沈越。
為將帥四載,已讓當年的清雋將軍，多了幾分老成。麵上的憂慮，更是為夫為父的擔待。
星檀笑了笑，想緩緩他的情緒。“沈將軍安心。如今也隻能兵來將擋水來土掩了。”
卻聽沈越歎道：“也隻能如此了。”
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馬廄裡依舊亂做一團。方那匹黑馬並未因得人多，便服了管教，還得由馬倌兒去請了赤鑫的飼馬的人過來,方能將其製伏。
淩燁立在圍欄後，冷冷看著。他早已無心看馬，不過在等著華清的消息。
待那黑馬被赤鑫人牽回了圍欄，華清便已帶著幾人回來稟報了。
“陛下，我等查得方那小娃，是沈將軍與西涼前太守之女文氏之子。至於方才那女眷…”華清抬眸輕掃了眼主子的神色，“如今，是西涼現太守的表妹，姓顧。因與文氏交好，方被沈將軍請來軍營，與小娃同遊的。”
“太守表妹…”淩燁負手看向不遠處，目光多有幾分空洞。他記得清楚，這西涼太守便就是皇後當年心心念念的阿兄。
她沒回去江南，卻是來了北邊投靠阿兄。而這三年來，每每沈越與他上奏北疆軍情，對此事一字未提，顯然亦是替她隱瞞…
“她可已婚嫁？”他聲音沉著，繼續問著華清。
“這…時日太短，還未能查到。還請陛下寬限。”
“罷了。不必了。”他擺了擺手，方轉身往軍營中去。他有些害怕知道。
江蒙恩自跟了上去，引著主子往營地裡回了。
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沈越還得招待赤鑫使臣，清茴與皓兒自得來空閒，留在星檀帳子裡用膳。午時小人兒吃過了飯，便昏昏欲睡了。清茴哄睡了人，方回來星檀身邊，一道兒用著奶茶。
“姐姐真不打算回避？”
星檀抿著茶水笑了笑，“你還記得那晚在桂月庵的事麼？”
“那晚凶險得極，自然記得。”
“我們潛心為大周祈福，卻遭西廠的人放火追殺。錯不在我們。此事真要攤開來說，皇帝本也理虧，如今我們又有什麼好怕的？”
清茴這才跟著定了定心，端起茶盞來，在星檀的杯沿上碰了碰，“那便如姐姐說的，咬定不認，便就罷了。”
小人兒一覺睡醒，草原上依舊風和日麗。星檀早早替小人兒畫了個紙鳶的，便就玉清茴一道兒，帶著人出來了。
小人兒拉著那紙鳶跑了會兒，便就累了。一骨碌坐在草地上，打起滾來。星檀這才將那紙鳶撿了回來，不過迎著風一揚，稍稍緊著手中的線，那紙鳶便乖乖聽話，越飛越高了。
清茴抱著小人兒起了身，小人兒直拍手，又吵著，要問星檀要線軸。
“皓兒可要拿好了。”星檀笑著與他囑咐，卻也知道，這個年歲的小人兒定是拿不穩的。她自將線軸交去清茴手裡，讓她帶著小人兒玩兒著。
抬頭之間，紙鳶已飛得高了，蕩在風中無拘無束。在北疆的日子，沒了皇城中的勾心鬥角，與這紙鳶一樣自由舒心。
一陣陣暖風吹來，鬢角的碎發撓著癢，她方抬手撫了撫，手臂卻直撞上了什麼軟綿綿的東西。