寢殿後的淨房修得其實不大。拘著一處的小空間,方能攢住熱氣，沐浴的時候才不易著涼。
婢子們早用炭火蒸騰了些熱水，星檀被皇帝抱著進來的時候,裡頭已是霧蒙蒙的，看不太清人。
淨室裡熏的是濃鬱的瑰香，暖玉石修葺的小池,也早就放好了熱水。她身上還是方才出宮著的那身男裝,在這水汽蒸騰的地方，略顯厚重，是以脊背上都已淡淡泛出一層薄汗。
皇帝將她放在躺椅上,卻似並不打算離開,“還難受麼？”
“嗯…”她喉間含糊,那聲響糜糜，自己聽著都覺羞澀。
“可還能自己寬衣？”
“可以。”她答得很是虛弱，已緩緩撐起半邊身子,尋去了腰帶的地方。卻見皇帝還坐著椅旁的。
她指了指那浴池,“我先洗洗，陛下先出去吧？”
“不用朕幫你？”
“……”您想幫什麼？方在馬車中已足夠叫人…“我，能自己來。”
“那，也好。”他起了身,聲響中幾分落寞。目光卻掃來她身上。
星檀不自覺捂了捂胸襟,方在馬車上，那裡便被他欺負得不行了。
她再往後退了退，卻見他重新彎身逼近回來。直至後背抵到躺椅椅背,再沒地方可躲了。她方抬手支了支男人的胸膛。“陛下還不出去麼？”
“朕不會吃了你。”淩燁隻是覺著隻是今夜這身男裝，十分襯她。方在馬車上時便在想著，該如何一層一層剝脫開來。他不知何時對這個有興致的,隻是就是想。
“朕將你抱進浴池便走。”
“……”星檀總覺著有些不妥，皇帝的眼神閃著幾分腥火，好似隨時都會燎燃彆處。
可還未等她答應，那隻手掌便已尋著她的腰帶去。唇齒也忽被他覆住，她本能地有些防備，直至被他吻得發軟，便哪兒哪兒都由不得她了。
皇帝的手卻在那腰帶處躊躇了許久，許是尋不著關竅，動作愈發急了些。星檀方摸索去他手背上，含糊與他道，“在這兒。”
這腰帶是司珍坊的新款，她那幾件新衣已然用上。可龍袍製樣每年都有定額，他許是還未曾用到過。
他卻好似生了那新扣的氣，聲音沙啞著辯解，“朕知道。”罷了，方將她手曳著放來自己胸前，他自己則與那暗扣一戰到底，方終是得了解。
她身上的衣物終是鬆散了幾分，那衣襟隻將將列開多了些，便被他尋著不放。親吻逐漸往下，直去了她脖頸，電光星火一點點竄得人難受。
她想推人，口中還念念著，“陛下不是，要出去了？”
“嗯。”他口中還答著是，動作卻絲毫不肯退讓，直至將她肩頭從那青袍中剝脫出來。隻露出裡頭絲薄的中衣，那其中濃鬱的果木香氛，便更將人點燃了幾分。
她也被親吻得失了神，隻好由著他了。身子被他抱起，緩緩落入池水中的一刻，她方發覺他身上玄衫也不知何時退了，隻剩已被水漬浸濕的一層薄薄內裡，那內裡之下緊實的胸膛曲線隱隱浮現…
“騙子…”她聲音軟著。
對方沒回話，也未打算停下，隻繼續循著她的脖頸，如一頭嗜血的小獸。
她隻覺那裡一疼，方知道是他在報複她那聲“騙子”。可那唇齒之**不過一晃兒，便又將她鬆了開來，似是怕傷著了什麼，接著又繼續尋著彆處去…
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來日清晨，早朝將畢。淩燁便被長孫謙拖延在了養心殿。
起初，隻是與他回稟了一番昨夜華庭軒中招待外官的後續；後來，卻聽他提起長孫南玉。
“陛下，南玉這幾日身子好似不大妥當。她在宮中無親無故，還望陛下…”
長孫謙話未說完，淩燁也知道其中意思。當初決定納貴妃，也是因得長孫家隻剩下了這麼一個閨女。
隻是宮闈中的事，他長孫謙竟然了如指掌，如今當著他這個皇帝麵前，也絲毫不避諱，仿若理所應當。
“朕自會讓太醫院好生照料貴妃身體。”如今他還得仰仗著這位首輔大人，自然將話說得合情合理。可對方卻似並不滿意。
“臣也是聽聞了宮中一些傳言，還望陛下莫怪。南玉送與皇後娘娘那枚玉璧，的確是內子一早與她準備的，那是南疆才有的美玉，內子卻也未曾想過，那東西回冒犯了皇後娘娘…該全是一場誤會。”
淩燁暗自冷笑了番，莫信人言，隻看人行。此話七歲開始入學，父皇便早早教會了他。如今嘴長在他長孫謙身上，事兒卻已辦成了，還想挽回什麼，在他這裡也隻是徒勞。
他未撕破臉，隻緩緩道，“尊夫人心係皇後，這份心意，朕替皇後領了。至於貴妃，長孫大人無需太過擔心。宮中太醫醫術尚且可靠，隻要貴妃聽話，好生跟著太醫調養，康複該無大礙。”
長孫謙聽得皇帝這話，並未提及女兒半分，卻可聽得其中話中有話，是想告誡女兒循規蹈矩。他雖仍有幾分不平，卻懂得其中道理，隻好與上首一拜，“臣知道了。”
長孫謙離開的時候，已過了大半個晌午。江蒙恩見人走了，方領著施成上了殿。
人是主子叫他去太醫院請的。其實昨日夜裡，不止是皇帝，就連江蒙恩也看出些許異樣。