那一仗，連長也死了，鬼子一發105榴彈炮落在他不到兩米的地方，被炸的支離破碎，老孟找了半天，隻找到一隻腳和血肉模糊的頭，就地掩埋了連長，營長發下命令，老孟代理連長，當時全連能動的隻剩下十八個人。
又打了一陣，隻剩下六個，還個個掛彩，老孟讓士兵去找營長要彈藥求增援。不一會，士兵回來了，說營長跑了，營部部也沒人了。後來才知道，師部早就下達撤退命令，團長讓營長掩護團部撤退，營長不想再當炮灰，自己偷偷撒丫子跑了。
當時老孟還不知道，還去找團長，隻看到戰壕裡的屍體，還有哭喊救命的傷兵，團部早他娘的沒人了，就剩下他們連六個人。老孟像挨了一悶棍，半天才活泛過來，這樣的部隊不能呆了，活著就是為了死，死了還沒人記著。他眨眨眼，說兄弟們，咱們仁至義儘，散夥吧。剩下的士兵和他有一樣，還有僅存的良心，之前說過死了也不能走。
兄弟們聽了，扭頭就走，邊走邊掉眼淚，都是好兄弟，都是鐵骨錚錚漢子，就他娘的團長營長是孬種，一將無能，累死三軍！
老孟當了逃兵，但不是真正的逃兵，他還想打仗，但必須找一個能打仗的部隊，哪怕再大傷亡，隻要認真地打，不要命地打，死了或許還能勝利。終於，台兒莊打贏了，老孟有些後悔，也看到了希望。想化名再參加國軍，但五十萬國軍差點沒日軍包了餃子，倉皇跑了。台兒莊丟了，徐州重鎮丟了，老孟又滿腹失望。
自從打鬼子，老孟身邊兄弟被炸彈炸上天的，被重機槍打爛的，被毒氣活活熏死的，被刺刀捅破肚子挑出腸子的，已不下於一百人。想想他們，老孟心裡就流血。
“打仗哪有不死人的？除非你是天上神仙，領著天兵天將，就是死了，觀音菩薩也能救活。可咱們就是肉胎凡骨，不是神仙。”老孟說著，又想起那些死去的兄弟。
低頭點上煙鍋，抽一口，眼角冒出了淚水，本來勸栓子，卻把自己給勸哭了。
那一夜，老孟沒睡覺，就坐在山洞門口，一鍋一鍋的抽著煙。他那個排，打光過三輪，一百多人，就他還僥幸地臭不要臉地活著。幸好活著，不然看不到今天的揚眉吐氣，讓鬼子吃了癟，連指揮所也被端了。若是老孟知道鬼子大佐也死了，心裡會更高興，但他想自己的那些兄弟們了，即便是剛來不久的新兵，老孟忘了他的名字，但依然記著他的臉。
天快亮的時候，李智、張大年帶著一中隊回來了。三天不見，真的如隔三秋，但李智帶來了捷報，敵人已撤出山林，鬼子大佐被咱們打死了，先用手榴彈炸，還被張大年在脖子上抹了一刀，死翹翹了。
打死了鬼子大佐？老孟哈哈笑著，這仗打的，比神仙還神仙，前無古人的，隻可惜沒能像張大年那樣，舉刀抹鬼子脖子，為失去的兄弟們報仇，也感到心酸，上百個國軍兄弟的命，連個鬼子少佐都沒換回來。