謝瀾這輩子從未遇到今日的局麵，驚愕地站在原地，一時說不出話來。
他不說話，薑鸞便自顧自地掰著手指列舉，
“本宮心裡合意的駙馬，就是謝舍人這般的，二十出頭年紀，已經入仕為官，出身世家高門，性情穩重，氣質清貴，心智過人，文武雙全。條條符合的，就是最好人選了。”
謝瀾聽她一條條掰扯，臉色漸漸沉了下去，嗓音再度如寒冰，
“公主故意戲弄微臣？裴督帥事先可知情？”
薑鸞抬起團扇，有一搭沒一搭地扇著，
“怎麼會是戲弄呢，本宮是在認真地挑選駙馬。裴督帥昨天晚上過來，對本宮說，他會叫謝舍人過來一趟，叫本宮仔細應對著。今天謝舍人便過來了。”
她興致極高地一拍手，“正好謝舍人還未婚娶。堆了滿案的卷軸也不必再看了，勞煩原樣抱回去，再知會皇後娘娘一句，不必再日日催促了，隻要謝氏點頭同意，我們薑氏和謝氏正好來個親上加親，省了娘娘的日夜掛念。”
“……”謝瀾麵無表情地在原地站了片刻，帶著滿身的冰霜寒意，抱起桌案上的十來幅卷軸，掉頭就走。
薑鸞悶笑了幾聲，趿鞋下地，隔著木窗，對著空曠庭院裡走遠的緋色官袍身影遙遙喊道，
“除了皇後娘娘那邊，彆忘了原話再轉給裴督帥：二十歲以下的小郎君不要，本宮就喜歡謝舍人這樣的！”
寂靜。
漫長的寂靜彌漫了內外庭院。
宮人們呆若木雞，掃地的小黃門直愣愣地停下動作，撅著屁股擦庭院的呂吉祥警醒地豎起了耳朵。
所有人的目光，齊齊盯向謝瀾加快腳步離去的背影。
苑嬤嬤坐在殿裡發愁：
“這下把人得罪狠了。原本還想著讓謝舍人替我們在中間轉圜，現在不隻是椒房殿，謝舍人自個兒也恨不得吃了我們了。”
夏至從屏風後頭轉出來，送上一碟子櫻桃。
“總算走了。公主吃些櫻桃。懿和公主前幾日送來了一小筐，這回吃完了也不知下次誰送了，奴婢才舍不得給謝舍人吃。”
薑鸞往苑嬤嬤方向推了推， “嬤嬤也吃個櫻桃，甜得很。”
苑嬤嬤歎氣，“哪裡吃得下，小祖宗。”
薑鸞嘴裡叼著櫻桃，邊吃邊說，
“我們和椒房殿是好不了的。皇後嫂嫂的為人呢，無論平日裡怎麼討好，她也絲毫不會顧念情分，必定毫不猶豫地站在聖人那邊。”
“謝舍人是皇後嫂嫂的母家人，兩邊起了齟齬，謝舍人也是會毫不猶豫站在椒房殿那邊。”
“再怎麼費心思討好，受足了窩囊氣，到最後多半還是要鬨個魚死網破。不如索性一開始就把皇城裡的渾水攪得更渾，說不定還能借著渾水摸點魚。”
渾水摸魚什麼的，苑嬤嬤沒聽懂，她的注意力全被‘魚死網破’四個字吸引去了。
苑嬤嬤吃驚地問，“都是天家血親，我們最近是和上頭那幾位鬨得不痛快，但會鬨到‘魚死網破’的程度？不至於吧。”
“嬤嬤也知道，牽扯到天家的事，向來不好說的。”薑鸞慢悠悠地提起一顆櫻桃，捏在雪白指尖，
“那天的兩儀殿裡，二兄撞柱子沒撞成，我的廷杖也沒打成，聽說後來聖人就氣病了？嬤嬤你說，如果我和二哥一同撞柱子雙雙沒了，聖人的病是不是即刻便好了？”
苑嬤嬤驚得說不出話來，薑鸞安慰地拍了拍她的手，
“彆擔心，嬤嬤。我心裡有計較。”
她坐在長案邊慢慢吃著櫻桃。
記憶裡遙遠的前世，她恪守母妃教誨，安分守己地嬌養在深宮之中。
三月叛軍圍城時，她沒有跟隨晉王登上城頭鼓舞士氣；沒有結識京城裡的文臣武將；聖人被迎回京城後，她也沒有接到晉王妃嫂嫂的求助。
四月初一當天，晉王在兩儀殿撞柱明誌，重傷而死。
京城表麵上的安穩隻維持了短暫幾個月，秋天又再次出了事。
那個混亂的夜晚，京城各處動蕩如狂風暴雨，所有人都深陷旋渦，不得逃脫。她在一片混亂裡被身邊人護衛著逃出皇城。
那時候天氣入了秋，她正病著，身上發著熱。人在病中渾渾噩噩，許多細節都記不清了，隻記得身邊的人漸漸少了一個，又少一個……
苑嬤嬤要她躲藏在一個黃花梨大衣箱裡，她聽話地坐進了木箱，柔軟的腰肢往下伏倒，茫然注視著木箱蓋在她頭頂合攏，啪嗒，眼前陷入一片黑暗。
苑嬤嬤哭著把木箱推進了洛水支流，
“公主，老身隻能送你到此處了。處處都是歹人，順水漂去下遊說不定還有條活路，公主保重！老身拚死擋一擋，來世再服侍公主！”
薑鸞低著頭，認認真真地從白瓷盤裡精挑細選了幾顆鮮妍飽滿的櫻桃，盛放在琉璃盞中，送到苑嬤嬤嘴邊，
“我親手挑揀的，嬤嬤吃幾個。”
苑嬤嬤被她剛才石破天驚的一句‘我和二兄雙雙撞柱沒了’驚得呆坐原地，半天緩不過來，直到櫻桃放在嘴邊，拗不過小主人，還是吃了一個。
薑鸞擦了擦手上沾染的果肉紅汁，把秋霜召過來。
“剛才我對著庭院裡喊了幾句話，不隻是謝舍人聽見了，應該許多人都聽見了。”