“聖人性情剛愎自用,不顧阻攔禦駕親征在先，淩虐戕害手足在後，更意圖引城外亂兵入京,德行有失，這諡號……哎,諡號，緩幾日再議吧。我等身為先帝任命的輔政大臣，眼下的當務之急，還是新帝之事。”
氣氛肅穆的政事堂裡,三名肱股重臣正在明堂對坐。
尚書左仆射、同中書門下三品,王懋行,人稱‘王相’。出身四大姓之首，太原王氏。
戶部尚書、參知政事,李承嗣，人稱‘李相’。潞州士族出身。
禦史中丞、參知政事,崔知海,人稱‘崔中丞’。出身四大姓之一,清河崔氏。
明堂裡擺放了四張長案，有一張空著,那是留給河北道兵馬元帥裴顯的。
在座的三人同殿為臣多年,彼此都極熟絡。崔中丞不客氣地問王相和李相，
“聖人猝然病逝,晉王殿下按理來說是最適合的繼位人選。但如今的情形,各位都看到了。晉王殿下患了癔症,神誌癲狂，不能辨人。如何能為新帝？”
李相撫著短髯道，“晉王妃即將臨盆,如果順利產下皇子……”
崔中丞更不客氣地反駁，“晉王妃臨盆還有半個月。如果生產不順利呢？如果生下的是女嬰呢？如果幼時夭折了呢？後麵怎麼辦？隻需要一處環節出了岔子，日後的青史寫到這一段，今日政事堂做下決策的你我幾人都要入佞臣傳！”
王相緩緩開口道，“那就還是立晉王殿下為新帝。”
崔中丞連連搖頭，“如果晉王殿下始終神誌瘋癲一輩子，如何是好。比起一輩子瘋癲，還有諸位更不想看到的局麵——如果癔症之下胡亂傳聖旨呢？神誌不清之人，如何做天子？”
政事堂裡沉寂一片。
無人應答，也無人反駁。
崔中丞心中有自己的想法，見無人說話，便繼續往下道，
“先帝嫡係二子二女，除了兩位天家兄弟，還有懿和公主和漢陽公主。懿和公主秉性柔弱，倒是年紀最幼的漢陽公主，性情決斷，可以擔得起大任。如果按祖製，立女君……”
王相睜開了闔攏的眼睛，“上次立女君，是八十年前的事了。當時高皇帝英年早逝，四五個藩王堂兄弟都在盛年，隻留下繈褓中的皇長子。高皇帝不放心堂兄弟們，才把大位傳給嫡妹廣陵公主，廣陵公主在高皇帝病榻前起誓，終生不嫁娶，不生子，立繈褓中的皇侄為東宮太子承嗣。這才有了我大聞朝的第一位女君。”
王相冷冷喝道，“如今天家嫡係血脈還有男丁，晉王殿下的孩兒也即將出世，何至於要立女君！”
裴顯就在這時大步從門外進來。
轟然一聲，政事堂四扇菱花正門又沉重地關緊。
裡頭的三人同時停下爭辯。
王相開口詢問，“關於新君人選，裴督帥如何看。”
裴顯撩袍坐下，原地思忖了片刻，道，“國不可一日無君。裴某請立晉王殿下為新帝。”
崔中丞立刻反駁，“若是晉王殿下的癔症，終生不能清醒呢。偌大的朝廷，從此再無早朝？外邦使者入朝覲見，如何拜謁君王？”
“國嗣為根本，傳承為根基。”裴顯沉聲道，“立新帝的同時，請立東宮。”
鏗鏘有力的一句話落地，周圍瞬間陷入寂靜。
最後還是崔中丞開口，“裴督帥的意思，立何人為東宮？晉王殿下未出世的嬰孩？是男是女都不知，能不能長成更不知——”
裴顯打斷他的話，“晉王殿下那邊，人能不能清醒，能在位多久，已經是極大的不確定事。晉王妃腹中的孩兒，是男是女，能否順利成活長大，更不確定。東宮人選，必須立極度確定的。”
他在政事堂的通明燈火下站起身，斬釘截鐵地道，
“先帝三女，漢陽公主薑鸞，出身貴重，決毅明斷，可堪擔當大任。由漢陽公主為嗣君人選，最合適不過。裴某請立晉王殿下為新帝，立漢陽公主為皇太女。”
政事堂的幾位肱股重臣同時思忖起來。
四周陷入了久久的沉寂。
——
薑鸞獨自在側殿裡睡了一小會兒。
她醒來時，天色陷入了黃昏。日光逐漸從天邊褪去，陰影從宮室邊緣攀爬蔓延，沒有點燈的殿裡暗影憧憧，仿佛不知名的凶獸蹲在暗處，覬覦著鮮活的皮毛血肉。
室內寂靜，隻有她一個人，就連伺候的宮女內侍都無。
她無聊地起身四處轉了幾圈，發現門窗都關緊了。她從緊閉的門裡砰砰敲門。
“文鏡，在不在外麵！”她抬高嗓音喊，“到底怎麼回事，二兄那邊情形如何了，好端端的為什麼把我一個人留在這兒，好歹給句話！”
文鏡就守在門外，立刻出聲安撫殿裡，“督帥剛才遞了消息過來，政事堂已經議出結果了。他很快便過來，迎公主出去。督帥的原話，請公主稍安勿躁，耐心等候。”
薑鸞嘀咕著，“我肚子餓。”
她在室內轉了幾圈，沒有宮人伺候，茶水當然早就放冷了。她喝了口冷茶，又回門邊，繼續砰砰地砸門，“連口熱水都沒有！——”
沉重的兩扇木門左右應聲打開了。
裴顯就站在門外。
他此刻穿的不是中午領她進宮時那身利落的袴褶袍子，而是換了身正式端肅的朝服，頭帶武冠。
繁複的朝服層層疊疊，最外層的圓領紫袍大袖朝服，修長的脖頸處露出白色紗質襯裡，金魚袋一絲不苟地佩戴在腰間犀皮帶上，薛奪在身後替他拿了笏板。
薑鸞嘴裡不做聲，視線上下打量著他的穿戴。
裴顯這人談吐倒是講究禮儀規矩，做事從來不遵循規矩。這還是她頭一次見他在宮裡穿起覲見用的正規朝服。
就在她站在門邊打量的當兒，裴顯已經後退兩步，行君臣拜禮，
“臣裴顯，參見漢陽公主。還請漢陽公主移步太極殿。王相，李相，等朝廷三品以上重臣，已經全部聚居在太極殿等候。”
薑鸞微微一怔。
如果她沒有記錯的話，自從四月初一那天的兩儀殿外第一次見麵起，她身為宗室公主，空頂著個君臣綱常的名號，裴顯從未拜過她。
連帶著他今日種種不尋常的神色動作，一個不太好的猜測從心底隱約升起，薑鸞不肯出門去，反倒往門裡退了半步。
她輕笑了聲，“今天太陽從西邊出來了，頭次見裴督帥行禮拜我。說說看，究竟是怎麼回事。三品以上的重臣們聚在太極殿等我做什麼呢。”
“聖人病重崩殂，中書省已經草擬詔書，晉王殿下登基為新帝。”裴顯行禮起身，極平靜地陳述道，
“晉王殿下在病中，嫡子尚未出世，為社稷安榮長久計，國不可無嗣君。循祖製，臣等請立漢陽公主為皇太女，入主東宮承嗣。”
聽清楚話裡意思的時候，薑鸞的表情空白了一瞬。