裴顯率軍返程,踏入京畿地界，就隱約感覺氣氛不尋常。
大軍出征凱旋，歸程的速度向來不會快。隊伍裡攜帶著大批戰俘,戰利品，珍貴文獻,沒有用完的糧草，騾馬托著輜重,都隨著凱旋隊伍一起歸來。
得勝的兒郎們打起旌旗,沿路飄揚的軍旗綿延十幾裡,是誇耀戰功，也是宣告天下。
大軍從涼州入關,從賀蘭山脈南麓穿越，越過渭水,洛水,南下京畿。
沿路經過的州府官府和地方鄉紳大擺流水宴席,招待路過的將士，,。聽到了消息的百姓們蜂擁出城歡迎，城外官道會看到擁堵歡呼的人群，大軍夜裡在野外紮營，附近的村落會有百姓自發提著燒酒肉蛋出來勞軍。
但越往京畿地帶,氣氛越安靜。
大軍昨天傍晚進了京畿地界,一切都靜悄悄的，沒有出城犒軍的兵部官員，也沒有夾道歡迎的百姓,大軍凱旋回京的消息似乎被刻意壓製了。
數萬兵馬在野外紮營休息了一夜。第二天早晨,距離京城西門二十裡處,姍姍來遲的京城官員終於出現在裴顯的馬前。
但來的不是兵部官員，而是大理寺官員。出城的目的也不是犒軍，而是宣讀敕令。
——勒令返程大軍在城外原地紮營。
——勒令中書令裴顯不帶親兵隨從，隻身入京，接受大理寺、刑部、禦史台，三方質詢。
裴顯在官道中央勒停了馬。
高大的戰馬噴著響鼻，在寬闊的道路中央不耐煩地原地踱步。
裴顯高坐在馬上，俯視麵前手拿敕令的大理寺丞，淡笑，“隻身入京做什麼？再說一次？”
大理寺丞嘴巴發苦。
他今天出城，把大理寺下屬的所有官差衙役都拉出來壯膽。烏泱泱的兩百來號人，往官道一堵，看起來氣勢倒也唬人，
但是前方很快煙塵大起，千萬鐵騎奔騰疾馳，黑壓壓若烏雲壓城而來，前不見頭，後不見尾，原地如潮水般左右鋪開。這僅僅是玄鐵騎的前鋒營。
他們在官道上等了小半個時辰，才等到前鋒營將士呼哨著縱馬往左右讓開一條道路，中軍營將士護送著主帥上前。
大理寺丞眨巴著眼睛。
他們是出城包圍了裴中書嗎？他們明明是被裴中書的人馬重重包圍了！
大理寺丞抬袖擦掉大冷天驚出來的滿頭冷汗，乾巴巴解釋說，“裴中書……涉嫌一樁去年的舊案，洗清犯案嫌疑之前，按照朝廷慣例，需得避嫌政務。還請、請裴中書暫時卸下身上所有的軍政職務，原地停、停職，等待質詢。”
裴顯的烏皮長靴輕輕一踢坐騎，高大軍馬噴著熱氣，繞著大理寺丞轉了兩圈，勒馬停步，雲淡風輕道，
“城外風太大，大理寺丞的聲音太輕。本官實在聽不見。再說一遍？”
“……”
大理寺丞豁出去了，扯開嗓子大喊出，“請裴中書暫卸下一切軍政職務，原地停職！等待質詢！”
一嗓子喊得太大，不止麵前的裴顯聽見了，大理寺官差聽見了，方圓百步內的玄鐵騎將士都聽見了。
刹那間，無數道銳利視線齊刷刷地聚集過來，從四麵八方怒目而視。
兵器出鞘聲接連響起，護衛在裴顯周圍十步以內的將領和親兵齊齊拔刀。
上百道雪亮的刀刃，帶著戰場上衝刷不淨的濃烈血腥氣，彌漫在大理寺官員們的口鼻之間，刀尖往前，虛虛地抵住他們胸口。
大理寺丞臉上大驚失色，帶領著兩百多衙役官差，亂糟糟後退了幾步。
他們往後退，前方拔刀的將領和親兵們縱馬往前。
還是相隔半尺，刀尖虛虛地抵住胸口。
大理寺丞擦著冷汗，“有話好好說，好好說！”他急得家鄉土話都出來了，“大家莫氣，有事好好商量，不必拔刀喲~”
京城通往西郊的官道方向傳來了一陣急促的馬蹄聲，文鏡帶領數十東宮禁衛，在雙方劍拔弩張的時刻趕來了。
帶來了一竹籃子大柑橘。
文鏡跳下馬，抱著整籃子柑橘走到裴顯的馬前，雙手捧遞過去，
“殿下吩咐，知道裴中書今日率軍返程，這籃子柑橘是殿下的一點心意，務必要送到裴中書手裡。”
裴顯坐在馬上，視線掃過竹籃裡金黃漂亮的大柑橘，微微頷首，示意親兵接過竹籃。
“殿下知道今天城外的事？”
“殿下知道。三堂會審的大案子，牽扯到許多人，也牽扯到了督帥。殿下正在宮裡問話，等相關的人詢問清楚了，就來找督帥當麵說明。殿下說，稍安勿躁。”
大理寺丞擦乾淨了額頭冷汗，鼓足勇氣過來說話，“下官是公事公辦，一切都為了朝廷，下官和裴中書並無任何私怨哪。”
賠著笑臉說了幾句，見裴顯毫無動作，又壯著膽子說了句，“裴中書……魚符？”
裴顯摘下腰間裝著魚符的金魚袋，半空裡拋了過去。
大理寺丞接了代表高官身份的魚符，又賠笑著問，“腰刀？”
裴顯的拇指按在隨身腰刀的刀鞘上，緩緩摩挲不止，
“裴某得了朝廷賜下殊榮，入朝不趨，劍履上殿。入宮也可佩刀。此刀不卸。”
大理寺丞臉都笑僵了，硬著頭皮往下說，“還有官袍，官靴，腰間的犀皮帶……大理寺的規矩，官員停職入大理寺、等待質詢的期間，都不適合再穿戴了……”
裴顯的唇邊泛起一絲涼笑。
“說得好，往下繼續說。官袍官靴腰帶都不適合再穿戴，怎麼不索性把裴某當眾給扒了，光著鎖拿入獄？坐騎是不是也要牽去官衙裡賣了？官印在兵馬元帥府裡，軍中發令用的私印在裴某身上，是不是都要拿出來？說啊，還有什麼。”
大理寺丞哈哈哈地乾笑，還想說話，裴顯催動戰馬，從大理寺丞身側擦身而過，漠然吩咐下去，
“按大理寺丞自己說的，官袍，官靴，腰帶，全扒了。身上給他留個魚符。”
親兵們才不管這些京官什麼來頭，主帥一聲令下，立刻虎狼般撲過去七八個精壯將士。
片刻之後，大理寺丞身上隻剩下一套遮羞的白綢裡衣，在大冬天的寒風裡瑟瑟發抖，含淚哽咽，“裴中書，何至於此啊！下官是奉命行事……嗚嗚嗚……”
背後的官道處又傳來一陣快馬疾馳聲響。
這回來的是幾十名北衙禁軍龍武衛。領頭的不是旁人，正是龍武衛中郎將，薛奪。
薛奪蹲了整個月的大牢，九月關進詔獄，十月裡放出來。
他自己都不知自己上輩子拜了哪處的觀音廟，牽扯進了謀害聖人的大案子，不死也得脫層皮，他居然清查無罪，毫發無傷地放出去了。出去以後依舊領他的龍武衛。
聖人被謀害的案子還未結案，他是涉案之人，不能再守衛紫宸殿。一紙調令頒下，龍武衛調去看守外皇城的詔獄。
今天他也是奉了薑鸞的諭令來的。
薛奪坐在馬上，毫不客氣地斥責大理寺丞，
“殿下吩咐了，你們六部官員如果辦事不力的話，就由我們出麵，勸說裴中書隨我等去詔獄待查。”
他冷眼打量狼狽不堪的大理寺丞，“如今看來，果然不行。既然大理寺拘不到人，那裴中書就由詔獄帶走了。”
大理寺丞在寒風裡擤著鼻涕說，“你們有本事把人帶走，上去拘拿啊！讓本官看看你們詔獄禁衛的本事！”
薛奪撥轉馬頭，奔到裴顯麵前，下馬牽著韁繩走過去，喊了聲，“督帥。”
他和大理寺丞剛才的對話，裴顯隱約聽到了幾句，神色紋絲不動，“去詔獄？是殿下的吩咐？”
薛奪壓低嗓音說，“督帥放心，看守詔獄的都是龍武衛，咱們玄鐵騎從前的兄弟。”
裴顯的視線掃過路邊站著的兩百來號大理寺官差。
有大理寺丞的倒黴例子在前頭，沒有一個敢和他對視，紛紛瑟縮著低頭，生怕哪個眼神不對，惹怒了麵前這位煞星，惹來一身麻煩。
裴顯在人群裡找不到一個敢回話的，目光又轉回到大理寺丞的身上。
“說了半日，還沒聽清楚，朝廷到底要質詢裴某什麼案子？”
大理寺丞的聲音都凍得不利索了，哆哆嗦嗦地回話。
“下官真的不、不、不好說。隻能告訴裴中書，三堂會審，查辦一件涉及先帝的舊案。下官隻是下頭辦事的，裴中書還是和質詢的幾位朝廷重、重臣們說罷。”
“涉及先帝的舊案……”裴顯把幾個關鍵的字眼重複了一便，問身側的薛奪，“入了詔獄，誰會來訊問？”
這個薛奪有經驗。“三堂會審，有大理寺卿，刑部尚書，禦史中丞三位主審，下麵的大理寺少卿和刑部侍郎陪同審訊，皇太女殿下偶爾過去旁聽。”
裴顯點點頭，“殿下在何處？”
“殿下人在紫宸殿。殿下早上召了末將過去，叮囑說，她去紫宸殿和聖人說幾句話。話說完了，她會去詔獄親自旁聽。殿下說了，督帥牽扯的這樁舊案關係重大，要查得清清楚楚的，請督帥稍安勿躁。”
裴顯沉吟著，駿馬噴著響鼻，在原地來回踱步。他又問薛奪，“詔獄剝不剝衣裳？”
薛奪轉頭衝大理寺丞的方向啐了聲，“看守詔獄的兄弟，不搞刑部和大理寺那套羞辱人的戲碼。進去一句話不問，先剝人衣裳，什麼狗X玩意兒！”
裴顯又問了句，“橘子能不能帶進去？”
薛奪一愣，摸了摸鼻子，“詔獄裡不能帶兵器。橘子……隨便督帥帶進去多少都行。”
裴顯把腰刀拋給薛奪，撥轉馬頭，“詔獄怎麼走？前頭帶路。”
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冬日午後。百裡之外的離宮。
一騎快馬衝進離宮門口，信使滾落馬鞍，送上了急報。
扶辛女官接過急報，拆開掃過幾眼，急匆匆地往後苑花園處奔去，寡淡的麵容上浮現出罕見的笑容。
“娘娘，京城傳來了好消息！”
後苑花園的涼亭裡，三麵放下了擋風簾子，一麵卷起風簾，對著庭院欣賞雪景。
兩個身份尊貴的女人，姿態雅致地坐在涼亭中，對坐喝茶。
“什麼樣的好消息，他被順利拿下入獄了？”
“略有波折，不過還是被順利拿下，送入皇城裡的詔獄了。”
“哼，怎麼是詔獄。大理寺才是我們的人。”
“刑部和大理寺都是京城幾大世家的勢力範圍。他知道，所以他不肯去。因此我們才需要皇太女的助力。”
“東宮皇太女，薑鸞，哀家知道她。她是何貴妃那個賤人的女兒。她為何會幫我們。”
“母後猜不出？哀家早就知道，她一定會幫我們。臥榻之側，豈容他人鼾睡。除了薑二郎那個廢物，但凡有點野心的人，都容不下擁兵自重的桀驁狂徒。薑鸞圖謀大位，她也是個有野心的人，她的當然也容不下他。”
“何貴妃那賤人的女兒，也敢圖謀大位？婉兒，你不攔？”
“哀家為何要攔？讓她野心圖謀，讓她登上大位。等她誌得意滿，覺得萬事都在掌握之中，她就會開始挑選喜愛的駙馬了。哼，哀家就會讓她嘗到——失去心愛之人，刻骨銘心的滋味。”
“婉兒，開口就是情情愛愛的，太過婦人之見，你短視的毛病是改不了了。按照哀家的謀劃手段，哀家會挑撥她和她那個小侄兒，讓他們互相爭鬥，不死不休。”
“母後的謀劃果然極好，就是謀劃得太過長遠了，你老人家年壽已高，不知能不能活到她那小侄兒長大的時候。”
“嗬嗬嗬。”
“嗬嗬嗬。”
涼亭裡沉寂了許久，裴太後的聲音再度響起，森然道，“恣睢狂悖之徒，不顧血脈親情，下令射殺了我兒，他必須死。”
謝娘娘的聲音也響起，冷酷道，“恣睢狂悖之徒，不顧血脈親情，下令射殺了夫君，他必須死。”
“但紫宸殿那個還沒死。婉兒，你的人太沒用了。”
“不急，母後。紫宸殿那個的病好不了了。上回用的棋子廢了，以後再尋彆的棋子，還會有機會。”
“他也必須死。”裴太後喃喃地說。
“他也必須死。”謝娘娘喃喃地說。
肅殺的庭院細雪簌簌，婆媳兩代太後優雅地喝茶。
一陣突兀慌亂的腳步聲劃破了庭院寂靜。
幾個宮人驚慌失措地衝來，“兩位太後娘娘，不好了，不知何處來的大批官兵圍了離宮，剛才京城傳訊的信使被他們抓了，和信使碰麵的扶辛姑姑也被帶走了！”
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薑鸞在紫宸殿找二兄說話。
天子病重，皇太女監國，最近朝堂上大大小小的糟心事都被薑鸞攬下了。
薑鶴望在寢殿裡休養，清醒時逗兒子玩玩，顧娘娘貼身服侍起居。臘月幾場大雪，一家三口偶爾雪後去庭院裡散步，最近他的身子大有起色，氣色也明顯地好轉。
薑鸞覺得，是時候問一問去年八月那夜的事了。
這天早上，她慣例過去問安，問完了沒走，抱著虎兒逗了一會兒，把虎兒遞給顧娘娘，“勞煩嫂嫂帶著虎兒出去玩一會兒雪。妹妹有幾句話想要單獨和二兄說。”
顧娘娘抱著虎兒，不安地回頭看，薑鶴望安撫地衝她擺了擺手，顧娘娘匆匆帶著虎兒和所有宮人出去。
薑鶴望這些日子雖然閒逸，身邊畢竟來來去去都是人，耳朵裡時不時地會透進幾句。三堂會審的事，他知道。
“阿鸞想問什麼，我知道。這幾天都在……咳咳，等著你問。”他咳嗽著坐起身，靠在精細雕刻的床頭木板上，拍了拍床邊，“坐。”
薑鸞坐去床邊，端起新燉的梨子水，舀起一小湯匙，喂薑鶴望服下。
“阿鸞去大理寺問過徐在安了。去年八月那個晚上，徐在安替先帝收的屍。”
薑鶴望喝著甜滋滋的梨子水，嘴裡卻沒滋沒味的。
“留他是個禍患。他膽子小，稍微嚇唬一下，什麼事都瞞不住。當時，為兄也想過除儘在場的所有人……”
說到這裡，歎了口氣，“想歸想，畢竟是從小認識到大的人，下不了手啊。”
薑鸞聽出他話裡的意思，有點吃驚，舀著梨子水的動作便停下了。
那點驚訝的神色被薑鶴望看在眼裡，他勉強笑了笑。“阿鸞被嚇到了？”
薑鸞又舀起一匙的梨子水，繼續喂到二兄的嘴邊，“是有些吃驚，但不至於嚇到。”
喝完了半碗養肺的梨子水，薑鸞放下湯碗，“徐在安說，先帝的屍身上，後心中箭……”
“我下的令。”薑鶴望打斷了她的話。
他性情溫吞，極少打斷人說話，但今天打斷薑鸞說話的語氣卻是難得的急促。比薑鸞問話的速度還要更急促十倍。
心頭積壓已久的話，已經再也等不及要噴發出來了。
“當時，裴顯手下的兵士急報過來，說韓震龍挾持了聖人，準備要從暗道逃走。裴顯當時就在我身邊。我和他同時聽到了。”
“裴顯問詢我的意見。是放走，還是截殺。”
“我問他，你有什麼看法。”
“裴顯毫不遲疑地說，今夜放走他們，韓震龍手中挾有天子，必然會割據一方，另起朝廷，爭奪正統之位，會成為大聞朝未來百年的心腹大患。他的看法是，能救便救，救不了，就地誅殺。”
薑鸞專注地聽著。
說到這裡，薑鶴望的臉上露出一個近乎嘲諷的表情，
“我當時根本起不來身，靠著牆坐在地上，咳得半死，心頭恨得要死。我直接告訴裴顯……不救。意圖謀反的逆臣，跟隨逆臣叛逃的天子，都是動搖國家根基的禍患，一律就地誅殺。”
說到這裡，聲音裡不知不覺帶出了恨意，引發了劇烈心緒起伏，他俯身猛烈地咳嗽起來，吐出一口帶細密血沫的痰液。
薑鸞起身，拍著他的後背。
良久，薑鶴望咳完了，神色輕鬆下來。
“阿鸞，這件事藏在心裡一年多，如今總算告訴你了。”
他甚至帶了笑，“射殺令是我下的，回想起當時的情景，再來一百次我也不會後悔。但是阿鸞，不管後悔不後悔，事情做下了，手上染了血，這輩子再也忘不掉了啊。”
他輕聲慨歎，“有時候睡得好好的，閉上眼，就會想起長兄當夜死不瞑目的那張臉，突然會驚醒過來，心口會忍不住地心悸。”
“你嫂嫂不知道，她受不了這些，我不敢對她說一個字。阿鸞，你終於問出口，我終於把這個秘密告訴你了，你不知道我心裡現在有多舒坦。”
薑鸞默不作聲地聽完，抬起二兄的手，把瘦骨嶙峋的冰涼的手握在手裡。
“一切都過去了。”她輕聲說，“把過去的事留在過去，以後往前看。”
薑鶴望渾身輕鬆地躺在床上，他終於放下了心頭最沉重的一塊大石，睡意濃重上湧，他困倦地幾乎要立刻睡著了。
薑鸞還是坐在床邊。“二兄，彆急著睡，還有件事要和你說。”
她輕聲提醒，“阿鸞十月裡和你說過的。等你的身子好些，有件要緊的事需得和二兄說。如今二兄身子恢複了不少，京城的局勢也不能再拖下去了。”
薑鶴望勉強睜開困倦的眼皮。
薑鸞過去他的耳邊，附耳說了幾句。
薑鶴望瞬間驚訝地睜大了眼睛。
片刻之後，又點點頭，陷入了漫長的思索。