邊境戰事激烈。
每隔一兩日,京兆府就會把邊境發來的戰報貼到京城的各個角落，深入突厥巢穴的幾場大規模交鋒吸引了百姓們的全副注意，街頭巷尾處處都在議論戰事。
朝廷刻意宣揚戰事的同時,京城的三堂會審陷入了僵局。
“畏罪自儘的葉宮人曾經是椒房殿的人。遺書裡還提起了謝娘娘對她好，顧娘娘對她不好。”
薑鸞問崔中丞,“你們就沒有派人去離宮，問一問離宮裡的謝娘娘？”
“當然派人問過了。”崔中丞如實答,“謝娘娘的回答當然是她不知情。殿下,臣就照實說了吧。謝娘娘身為先帝太後的尊貴身份,除非罪證確鑿，有人當麵指認謝娘娘,否則朝中不會有人敢頂著罵名把謝娘娘請出離宮的。”
薑鸞知道他說的是大實話。
“你倒是不瞞我。謝娘娘動不了，那她身邊的人呢？我記得有個整天板著臉的女官,叫做扶辛姑姑的,是謝娘娘不離身的親信,能不能把她拘來京城問詢？”
崔中丞躊躇不答。
薑鸞瞥著他難看的臉色，“沒有確鑿罪證,謝娘娘不敢動，謝娘娘身邊的人也不敢動。你們這些人啊。行了，本宮知道了。”
崔中丞臨走前又轉回來，不放心地叮囑了一句,
“恕臣直言,即便以殿下的身份，沒有罪證，隻憑懷疑,直接拘押了先帝發妻,謝太後娘娘身邊的親信。如果最後沒有問出什麼,殿下必然會被言官彈劾詰問，局麵難以應對。殿下慎重。”
薑鸞目送崔中丞走遠，自己往東宮方向走，隨口問身側護衛的文鏡，
“文鏡，你覺得離宮的謝娘娘，和桂花林裡謀害二兄的案子有沒有乾係？”
文鏡謹慎道，“尚未有證據。”
“才十五歲的小宮女，連兩位天子的麵都沒見過幾次，沒有人在背後煽動，好端端地會為了不相乾的人舍了命？自從去年八月，宮裡蓮花祥雲紋的圓金盆都收進了庫房，再不用了。金盆是誰給她的。”
薑鸞沿著宮道慢慢地走，自言自語，“又是誰告訴了她，先帝枉死？”
回東宮的路走了一半，她卻突然停了步，道，“不能這麼瞎猜。得有實證。”
文鏡默默點頭。
薑鸞在岔道口掉頭，沿著宮道往另一個方向走：“那就去問問。”
文鏡急忙招呼東宮禁衛跟上，“殿下要去哪裡？路途遠的話，末將去召步輦。”
“不要步輦，召東宮馬車。”薑鸞吩咐下去，“去城西大理寺衙門。本宮要親自詢問徐公公。”
——
徐在安公公，侍奉過三代天子，禦前隨侍了幾十年的老人。
經曆過幾次宮禁的大清洗，又經曆了幾次宮廷動亂，每逃過一次性命，就會更加的謹小慎微。
但躲著躲著，還是躲不過，進了大獄。
他是關鍵要犯，隻在最開始提審的那一次打了板子，沒動過大刑，但徐公公在牢獄裡蹲了整個月，幾乎自己要把自己嚇死了。
薑鸞在大理寺的提審房間裡，見到形銷骨立的徐公公，一眼差點沒認出來。
徐公公見了她，自覺地往地上一趴，大禮跪伏在地，開始默默地流淚。
“老奴自知罪無可赦，沒什麼彆的話好講的，隻願來世做牛做馬，能夠重新服侍殿下——”
薑鸞把他攔住了。
“誰說你罪無可赦了？他們都不敢聽你說話，本宮今天專程過來，就是來聽你說話。”
她命提審房間裡所有的人退下，隻剩一個文鏡持刀護衛，問徐公公，
“現在沒外人了，你原原本本地講，把你知道的所有事都說出來。去年八月初十，京城動亂當夜，先帝怎麼暴卒的？”
徐公公被賜了茶，又被叫起身，跪坐在地上，顫抖著喝著溫茶，斷斷續續地說起當夜的事。
一開始的情形，和所有人知道的差不多。
朔方節度使韓震龍，領兵夜間潛入皇城，埋伏在紫宸內殿，擒下了當時還是晉王的薑鶴望，動用了水刑。
晉王半死不活時，裴顯領兵入宮，一腳踢開了內殿緊閉的木門，韓震龍負隅頑抗，雙方激戰。
變故就是在這時發生的。
裴顯帶來的兵力很快壓製了局麵，韓震龍眼看大勢已去，他要撤退了。
屹立百餘年的皇宮，地下暗藏了幾處暗道，可以直出皇城，再沿著水道出京城，原本是祖先留下給兒孫保命用的最後手段。
被延熙帝告知了韓震龍，由暗道潛入皇宮，藏兵於紫宸內殿，謀害他的親弟弟。
韓震龍眼看大勢已去，打算從暗道撤兵。
他的算盤打得精明，潛入宮禁，損兵折將，一整夜什麼也沒撈著，至少要撈個值錢的皇帝走。隻要皇帝跟著他，他就不是動亂賊子，而是勤王忠臣。
他打算帶著延熙帝一起從暗道離開。
但延熙帝可沒打算跟他一起走。
病歪歪的延熙帝，被韓震龍手下的親信挾持，一根繩索簡單粗暴地綁在後背上，打算從紫宸殿裡的暗道原路出皇城，再沿著水路出京。從此以後，割據一方，挾君王以令諸侯，誰敢說他們不是正統朝廷？
延熙帝掙紮著痛罵他們是亂臣賊子。
裴顯當時在救晉王。
晉王整個臉浸在金盆裡，人隻剩一口氣，被裴顯幾下重重地敲在脊背胸腔，肺裡灌滿的水吐了滿地，咳得撕心裂肺，癱在地上動彈不得，但看起來還能活。
延熙帝的痛罵聲驚動了他。
紫宸殿早已被玄鐵騎將士們裡三層外三層地包圍起來，殿外強弩壓陣，所有人都在等著先救治了晉王，再慢慢收拾這幫亂臣賊子。
等他們意識到滿殿室逃竄的賊子們居然還有一處暗道可逃，延熙帝就要被他們帶進暗道去了。
徐公公說到這裡，一口喝光了茶水。
“暗道在一處偏殿裡。偏殿當時到底是個什麼情形，老奴也沒親見著。但事情發生之後，老奴是進去給先帝收屍的人。”
他顫抖著抬手，比劃了一個‘三’字。
“三支箭矢。利箭穿心。先帝當時被韓賊麾下的一個將領拿繩子捆了，綁在後背上，正要進暗道。三支利箭，從背心入，從背他那人的前胸出，紮穿了兩個人……唉，慘哪。”
徐公公啞聲說，“老奴當著殿下的麵，該說的，不該說的，都說了。射殺先帝的三支箭是誰下的令，老奴不敢猜測。事情知道的人不多，偏殿裡的殘餘賊兵，全被當場殺了個乾淨。宮裡的人，老奴收斂了先帝屍身，知道。先帝被劫持時，紫宸殿還有幾個內侍看在眼裡，他們或許也都猜出來了。”
他放下茶杯，顫巍巍地起身，
“老奴……老奴怎麼個死法？老奴服侍了明宗皇帝一場，求殿下恩典，給個全屍……”
薑鸞聽得頭疼，腦脹，心煩。
“行了，本宮聽到這裡也夠了。什麼全屍不全屍的，徐在安，如果你這回死在牢獄裡，一定是被你自己嚇死的。”
她叫開了提審房間沉重的鐵門，吩咐獄卒，“把徐公公送回去，好吃好喝地招待著。他是要緊的案犯，不許上刑，不許逼他開口。本宮每天會派人過來查看一次，如果有什麼不妥當的話，你們幾個替他蹲大牢吧。”
去年動亂當夜的情形，表麵上查問了個清楚，但細想起來又不甚清楚。
她隻知道一件事，裴顯這回麻煩大了。
徐公公拘在大理寺，眼下無人詢問他的口供，因為所有人都不敢往下問。
但隻要有一個膽子大的，往下追問幾句，把當夜的情形問明了。紫宸殿當夜在場的人裡，有資格下令的隻有兩個。一個是半死不活的晉王，一個是領兵入宮的裴顯。
究竟是誰下令射殺的先帝？
從大理寺回宮的路上，薑鸞坐在搖搖晃晃的馬車裡，一個字都沒說。
進了宮門，前後一覽無遺的長夾道裡，除了東宮禁衛跟隨，再沒有旁人。
薑鸞放滿腳步，瞥了眼身側默默跟隨的文鏡。
“從頭到尾，你都到了。說說看現在的想法？”
文鏡默然走出幾步，說，“到此為止吧，殿下。不要再查下去了。”
薑鸞嗤笑，“你也怕了。”
又走出了幾步，她若有所思地停下腳步。
“我想起一件事。丁翦和我說過，二兄在桂花林裡出了事，當天包括薛奪在內的所有人，第一輪追問口供，都隻是走個過場。到了徐公公時，卻莫名其妙打了他的板子，把他打怕了，打出了先帝死因存疑的供狀。”
文鏡沒聽明白。
薑鸞卻想明白了。
“徐公公那頓板子，是有人故意打的。三堂會審的主審官員裡，有人想要引出舊案。”
她抬腳往前繼續走，“文鏡，事已至此，就算我不想追查下去，隻怕也摁不住了。朝廷裡有人想往下追查。他們現在沒有動作，遲早會有動作的。”
走出幾步，腳下又是一個急停。
“還是不對。”
她自言自語，“既然有人存心把舊事引出來，肯定是要往下追查。為什麼至今沒有動作？崔知海不往下查，因為他不知道當夜的具體情形，他害怕。但存心引出舊事的那些人不會怕。至今不動作，他們在等什麼呢。”
她思忖著，繼續往前走。
走出幾步，又停下了。
繼續自言自語，“二兄在紫宸殿養病，早幾天遲幾天沒什麼差彆。但裴中書征戰在外……早幾天遲幾天，就關係到邊境正在打的硬仗，是打贏了，還是打輸了。”
薑鸞想明白了，點點頭，“既要人帶兵征戰，又想要人死。所以先不動作，等人打完仗回來再弄死。處處都算計，什麼都想要……是京城裡常見的謀算路子。”
文鏡起先還悶不做聲地聽，聽到後來，越聽越心驚。
他忍不住問，“殿下說的……等人帶兵征戰，打完仗回來再弄死，說的難道是、是督帥？”
薑鸞停步轉身，瞄了眼文鏡難看的臉色。
“瞧你嚇的。隻是個揣測罷了。”腳下的烏皮小靴踩著青石地，清脆地往前走，“還不確定。不過很有可能。”
秋日的天氣黑得快，進宮時天色還亮堂著，走出幾條宮道，暮色從天際壓下來，到了掌燈時分，值守宮人們四處奔走，宮道兩邊的石座宮燈陸陸續續地點亮起來了。
迅速黯淡下來的暮色裡，薑鸞在兩邊宮燈的映照下，轉過一個轉角。
一個黑衣人影從樹叢陰影裡踏出半步，孤零零地出現在燈光下。