屋內沒了聲音,陰寒的小房間沉寂如冬日冰河,李輕嬋一動不敢動,頭埋得低低的,擱在膝上的雙手交握著,用力到指關節泛白。
淚水無聲滴落,一滴一滴打濕她的手背。
她想起第一次裝病的時候,那時候她十三歲大,雖得了遊方大夫的藥,但不知道到底是什麼不敢入口,又被看得很嚴,也沒有機會藥鋪找人確認。
然而一日晨間忽被吵鬨聲驚醒,醒來後不見伺候的丫鬟,自己穿好衣服出去,迎來的隻有荀氏身邊的嬤嬤。
嬤嬤掐著尖細的嗓音道:“前麵出了肮臟事情,小姐可彆過去了。”
這嬤嬤昨日偷偷動馮嫻遺物,被秋月發現厲聲嗬斥了一頓,現在李輕嬋根本不想理會她,也不想多事,她隻管自己身邊的人,問道:“秋月和秋雲怎麼不見了?”
嬤嬤吊著眼稍低聲道:“秋月這丫頭不知廉恥跟長工私通,被人瞧見時肚兜都沒了……”
李輕嬋那時根本不知道私通是什麼意思,但聽見後半句,心一慌,下意識反駁道:“她沒有!她才不會!”
“府裡下人親眼所見,小姐你年紀小不懂事,不過老爺夫人可不好糊弄……可萬不能叫這丫頭帶壞了小姐。”嬤嬤語氣殷切,一副關懷的樣子,接著道,“夫人說了,既然都不是清白身子了,那就送去樓裡,連著那個秋雲一起,好叫府裡下人都長長眼,知道什麼能做,什麼不能做……”
嬤嬤再說什麼李輕嬋已聽不清了,她對嬤嬤說的事情一知半解,什麼“樓裡”更是不清不楚,但聽著她的話就知道不是好地方。
李輕嬋被嬤嬤拽回屋裡,獨自呆坐了片刻,腦內轉了一圈,竟沒能找到一個能出手相助的人。
最終抖著手找出了遊方大夫給的藥粉,就著冷水服了下去。
劇痛從心頭襲來時,她差點直接暈過去,硬是咬著舌尖保持清醒,跌跌撞撞將茶盞全部打翻,鬨出了很大動靜。
這變動引來了李佲致,他原本正因為府中醜事暴怒,這會兒見李輕嬋麵若金紙奄奄一息,也嚇到了。
李輕嬋痛得神智不清,蜷縮著身子央求他,流著眼淚喊爹,求他放了秋月,求他不要賣了秋雲……
也許是動了惻隱之心,李佲致鬆了口,隻是將秋月打個半死趕了出去,秋雲則是被放了回來。
也是那日起,李輕嬋被診出了心疾,從此一發不可收拾,再也沒有機會停下。
過去的百般委屈與心酸無人訴說,李輕嬋回憶著,心裡陣陣揪痛,現在仿佛又回到了那時,她無助地呆坐著,隻是這時她是真的束手無策了。
不知過了多久,她還在胡思亂想,聽見了叩門聲,是飛鳶回來了。
飛鳶一聲不敢吭,將妝匣遞給鐘慕期,斂目低眉道:“檢查過了,沒發現夾層。”
李輕嬋已冷靜許多,知曉前路再艱難也得鼓著勇氣去麵對,可知道是一回事,能不能做到是另一回事。
她做了許久的準備,最終也沒抬起頭,顫著眼睫動了一下,才發覺腳下麻木,已沒了知覺。
這時候可沒人關心她了,她雙膝抖著,忍住溢到喉口的□□,伸手去接妝匣。
需要她雙手捧著的飛燕銜枝的妝匣,被鐘慕期一隻手就托住了。
鐘慕期並未將妝匣給她,直接在手中打開,四處摸索了下,隻聽“哢噠”一聲,妝匣底部彈出一個小小的夾層,裡麵藏著幾個小紙包。
“給我!”孟梯雙眼發光,快步上前拿起,三兩下拆開,輕輕嗅了嗅,愣住,“怎麼是這個?”
他不信邪,又用手指沾了一些,喂進口中。
細細品了會兒,孟梯呸呸吐出,罵了句臟話,驚道:“噬心草!怎麼會是噬心草?”
見李輕嬋通紅的雙目滿是茫然,他又尖聲道:“吃了這東西你竟然還活著?”
噬心草是一種毒草,通常長在偏僻的山裡,劇毒,人若是誤服下去,運氣不好的直接心臟絞痛活生生疼死,運氣好的也能活下去的一兩個,但萬不能再碰第二次。
孟梯解釋完,李輕嬋也嚇呆了。
“……你的心疾是用這東西裝的?”孟梯似乎受到了巨大的衝擊,一把推開木桌,擠到李輕嬋眼前,指著掌心的藥粉反複與她確認,“你真的服用的這個?服了三年餘?”
李輕嬋戰栗著倉皇點頭。
“竟然沒死……那毒呢?毒是哪來的?”
李輕嬋心裡陣陣後怕,此時一點兒也不敢隱瞞,顫著嗓音道:“這個是毒嗎?我、我不知道……大夫說、說是腹痛的藥,我才用的……”
話到這裡,鐘慕期才懂了,她還是不知道自己身上有毒,以為孟梯說了半天的毒是指她心疾的事情。
但不知道也好,她不知道,那她就是無辜的。
鐘慕期眼神軟了幾分,仍看著她,但一聲都不出。
孟梯也發現兩人說的話不在同一條線上,他看了鐘慕期一眼,轉過頭來道:“用了一次發現不對你不知道停?你是真想死啊?”
他看李輕嬋的眼神越來越不對,覺得這姑娘八成腦子不好使。
可在李輕嬋看來,昔日種種委屈與艱難,哪能儘數告知他人?他人又如何能感同身受?
她咬了咬舌尖,半晌,淒婉道:“停不了了……”
孟梯一言難儘地看著她,又問:“還有彆的藥呢?”
“沒有了。”李輕嬋搖頭,“隻用了這個。”
“真的隻瞞了這一個?”
他的一再確認讓李輕嬋難堪,但是是她說謊在前,怨不得彆人不信任,她聲音越來越低,幾乎聽不了,“真的沒有彆的了……”
“諒你也不敢再多用彆的。”孟梯哼笑著,頓了一下,雙目一亮,又恍悟道,“原來如此……噬心草性子霸道,壓住了你身上的毒,兩種互相作用,才讓你僥幸活了下來……原來如此!”
李輕嬋聽他提了幾次“毒”了,先前一直以為他說的毒是指致心疾的噬心草,又聽他這麼說,驚詫不已,眼淚都忘了流了,茫然道:“什麼毒?”
“傻子!你以為你這段時間為什麼一直昏睡……”孟梯大聲嘲諷,“你是被人下了毒!劇毒!會死的那種!”
李輕嬋徹底傻了,她想起鐘慕期先前說過的那些,一時心跳加速,滿是淚痕的臉第一次抬了起來,愣愣地看向鐘慕期。
“是真的。”鐘慕期俯身看著她,見她雙眸帶淚,神色彷徨孤寂,仿佛易碎的脆弱琉璃。
他冷聲道:“先前說什麼藥性相衝才會讓你沉睡是假的,中毒才是真,很詭異的毒,無藥可救。”
“毒……”李輕嬋茫然重複。
鐘慕期望著她呆愣的雙眸,在那裡看到了自己的影子,他心中柔軟,說出的話卻一點都不溫柔,冰冷道:“但是這毒會受心緒影響也是真的,四肢發冷、感覺遲鈍都是毒發的症狀,然後肢體慢慢潰爛,一點點感受著自己死去,都是真的。”
一旁的孟梯做出怪異的表情,瞅了瞅他,皺起了臉。
鐘慕期仍漠然地恐嚇著,“依你現在的樣子,不出三日,手腳就得出問題。”
李輕嬋呆愣眨眼,然後低頭,動了動腳,沒能挪動,除了一陣麻痹感之外,什麼感覺都沒有了。
她方才一直以為是自己久坐不動腳麻了,現在心頭巨震,登時落了眼淚,淒聲道:“我不要這麼死!我不想死,表哥——”
邊說邊朝鐘慕期伸手,兩手抓著他胳膊,仰著小臉,哭喊著道:“我知道錯了,表哥你救救我,我不要這麼死去!”
“我什麼都聽你的,我再也不撒謊了……嗚嗚嗚表哥……”
她哭哭啼啼,淚水模糊了雙眼,看不清鐘慕期的表情,隻知道他沒有任何動作,既不扶著自己,也不開口安慰。
李輕嬋現在是毫無依靠,她不想死,更不想重新回到荀氏手底下,回憶著遇見鐘慕期之後的事情,知道他對自己很照顧,便使勁求著他。
“表哥你看看我……”哭得淚水漣漣,李輕嬋胡亂在臉上抹了抹,攀著他的小臂試圖站起來,可是雙腳麻木使不上勁。
反正都被抱過好幾次了,不差這一次。
她這麼想著,也不知哪裡來的勁,硬是撐起了身,朝著鐘慕期撞了過去,雙臂摟著他的腰把自己埋進他胸口,哭唧唧道:“表哥,我不是有意騙你的,我以為那個藥停了就沒事了……”
鐘慕期任由她動作,始終沒去扶她一下,李輕嬋心裡沒底,但現在她沒有任何辦法,隻能不停地喊他,企圖讓他心軟。
“為什麼要裝病?”鐘慕期垂目看著她頭頂,感受著她的身軀,不帶任何情緒地開口了。
此刻李輕嬋根本顧不得什麼臉麵,啜泣著道:“小弟把我娘留給我的東西搶走摔了,我去找爹,他說小弟不懂事,還讓我彆添亂……嬤嬤進我屋裡翻我東西……她們陷害秋月,要把她賣進樓裡……都欺負我,沒有人幫我,我想我娘……”
她嗚嗚哭著,說得亂七八糟,毫無邏輯,說的也儘是些小事,可這些小事湊一起,卻讓她的日子舉步維艱。
“我想裝病讓我爹看看我,我想讓他心疼……”
說到這裡,李輕嬋感覺鐘慕期動了,被自己抓著的手抽了出去。她心一慌,眼淚流得更歡了,驚慌抬頭喊:“表哥你不要生氣,我……”
她正說著,感覺腰上被人攬住,隔著淚眼看不清鐘慕期的表情,隻聽見了他的聲音,他說:“隻要你以後老老實實,什麼都對表哥說,表哥就不生氣。”
李輕嬋聽他聲音恢複了溫和,心中酸脹,眼淚嘩嘩地流,不可置信地問:“表哥你、你真的不怪我嗎?”
鐘慕期未答,攬著她想讓她坐下,方一動,李輕嬋就驚叫出聲,“腳、腳不能動……嗚嗚嗚表哥我的腳要壞了……”
“忍著。”鐘慕期說著,將她橫抱起,讓她重新坐回自己懷中。
這一動作帶得李輕嬋麻木的雙腳直打顫,弓著腳背,一句話也說不出了。
鐘慕期一手抱著她,一手伸向她腳腕輕輕給她揉著,道:“以後再有人欺負你就跟表哥說,表哥給你做主。”