張老太哪裡肯聽這番說辭，她堅決說自己的大兒子溫順乖巧，比那個整日讓她操碎心的老二強上百倍。
目睹張家人依然一副冥頑不靈的態度，村長心中既有怒火，也不免感到無奈。
“這一次，看在老二求情的份上，暫且放過。但若有下次，無論老二如何說情，我都會親自把老大送進衙門！你們既然已經分了家，即使是親兄弟，賬目也得分清楚。老二將來是否有出息，都與你們無關，切不可再有任何糾葛！”
這番話，既是警告，也是最後的通牒。
就在那破舊院落的一隅，張老太太滿是不屑與厭棄，她輕蔑地翻了個白眼，嘴裡喃喃自語。
“就憑他們這黴運連年、喝涼水都塞牙的一家子，還能指望飛黃騰達不成？彆讓老二那小子的幾句花言巧語就把你的理智給拐跑了。”
張老二站在一旁，臉上掛著幾分委屈和倔強，。
“娘，您聽我說，我不是瞎胡鬨。現在我和村裡幾個有經驗的人合夥做起藥材生意，這可是正經營生。等賺了錢，第一件事就是往家裡送，好讓您和爹的日子寬裕些。”
然而，張老太太卻不以為然，她猛地啐了一口，語氣中滿是嘲諷與冷漠：“還做生意？你那點本事，不怕把人吃錯藥，害人性命，最後引火燒身？記住了，自從分了家，你的事情就是你的，甭想從這個家再拿走一分一毫！”
這時，一直旁觀的村長終於開口，他深深地歎了口氣：“好了，今天的這些話，大家都聽見了，也算做個見證。往後，老二無論貧富貴賤，都與張家沒了瓜葛。他若有難，你們不必理會；他若是發達了，也彆打那占便宜的念頭。”
言罷，村長搖了搖頭，不再理會這一家的糾葛，轉身離去。
張老二和徐莉雲相互看了一眼，默契地用衣袖抹去了並不存在的眼淚，跟隨著村長的步伐，緩緩離去。
待到人群散儘，院子裡隻剩下張家幾人。
張老太太這才轉過身，拉扯起躺在地上的大兒子：“哎，人都走了，你還在這裝什麼蒜？快起來吧。”
張老大疼得臉色發白，豆大的汗珠順著臉頰滑落，他呻吟著求饒：“娘，我真的疼得厲害，求您找大夫來給我看看吧。”
張老太太眉頭緊鎖，語氣裡帶著幾分不耐煩：“家裡的光景什麼樣你心裡沒數嗎？哪還有餘錢給你看病？你這不過是磕磕碰碰的小傷，讓你爹把你弄回床上躺著，過兩天自然就好了。”
張家人對於張老大的傷勢並未給予足夠的重視，隻是草草地將他攙扶進東屋，讓他自行休養。
直到兩天後，張老大發現自己腿上的疼痛不但沒有減輕，反而愈發嚴重，這才驚覺可能是骨折，急忙請來了大夫。
但為時已晚，錯過了最佳治療時機，張老二和徐莉雲得知後，憤憤不平地找上門去，一番爭執雖未得到任何實質性的補償，卻在村民們中間贏得了同情。
那一夜過後，夫妻倆心知肚明，即便將來境遇有所改善，麵對張老太夫婦可能利用親情再次施壓時，村長與村民們將是他們最堅實的後盾。
於是，兩人麵帶愁容向幫助過他們的村長和幾位村民道了謝，隨後攙扶著彼此，蹣跚地走向那座簡陋的草屋。