周榮剛料理完抓人的差役，又機敏地派遣了一個信得過的夥計，吩咐務必把今日發生的每一個細節都詳實地報告給知縣大人。
然而，當他轉身想要表達對張老二一家的感激時，卻發現他們已經無聲無息地離開了現場。
一絲不易察覺的遺憾掠過周榮的臉龐，儘管他不明白為何那看似鐵板釘釘的壯漢會突然改變口供，提及什麼“安緣堂”。
但直覺告訴他，這一切背後定有張老二的幫助。
隻是，張家的迅速離去讓他暫時無暇多想，隻得先集中精神解決眼前的棘手問題，再找合適的時機報答張老二的相助之情。
轉而看向知縣府衙，消息靈通的龍逸很快從手下差役那裡聽聞了這件離奇案件。
他雷厲風行，首先便將那失去了母親的壯漢隔離囚禁，以防止信息混淆。
隨後，他逐一審問涉及此案的每一個人，決心要抽絲剝繭，查明真相。
與此同時，幾個接到命令的差役火速前往茶堂，目標正是那位鄭管事。
而鄭管事似乎早已預料到會有這一天，一直保持著對百草堂動態的高度警覺。
當差役們風塵仆仆地趕到其宅邸時，發現他正忙於收拾行李，準備悄無聲息地溜走。
好在鄭管事貪財的本性救了他一命，也是害了他。
因為舍不得那些金銀細軟，他耽擱了太多時間，恰好撞上了聞訊趕來的差役，束手就擒。
起初，在審訊室內，鄭管事還試圖頑抗，緊閉雙唇，拒絕承認任何罪行。
然而，在正義的審訊和對母親去世的深深愧疚雙重壓力下，他終於崩潰，不僅承認了一切，還將先前為封口所付出的十兩銀子全盤托出。
那些曾經跟風起哄的旁觀者，眼見事情敗露，再無人願意為鄭管事遮掩，一致指向了他，讓鄭管事即使有千張嘴也難以辯駁。
龍逸迅速將所有涉案人員羈押，同時，茶堂方麵也連忙發出公告，與鄭管事劃清界限，力求自保。
不久之後，府城派來了新的管事接替職位，而鄭管事則徹底陷入絕望，被依法判決，鋃鐺入獄。
不過，這些後續的發展，在張老二的心中並未掀起太大波瀾，他此時最關心的，是如何為家人選購冬日的新衣。
冬季雪花不期而至，加之家中那破舊的草屋根本無法抵禦刺骨的寒風，徐莉雲與張老二總是憂心忡忡，害怕孩子們受涼生病，於是他們決定添置更多的禦寒衣物。
張老二耳畔時常飄過街坊四鄰的閒談，言及皮草不僅能夠抵禦冬日嚴寒，更是一種身份地位的象征。
然而，每當想到那高昂的價格，他的心頭便不由自主湧上一股難以言喻的苦澀，畢竟這等奢侈品對普通百姓而言，實在是遙不可及的夢想。
在一個月光皎潔的夜晚，張老二私下拉過大兒子張三娃，語重心長地說：“你得在學業上更加努力，爭取在科舉中一舉奪魁，將來若能為官一任，咱們家的買賣才能做得更大，甚至觸及京城的繁華。那時，為父定要給你娘親和兩個妹妹置辦上等的狐狸毛皮大衣，讓她們也能風風光光的過冬。”
此話雖出，卻也透著幾分戲謔與深沉的父愛，張三娃聽罷，心中五味雜陳。