她笑彎了眼，反手撐在炕上：“明白了，你是想對我負責？”
他麵色愈發的紅，猶如火燒，但迎著虞茉盈亮的目光，鄭重點了點頭。
“負責的方式可多得很。”虞茉笑說，“待與你的侍衛們碰頭，著人幫我打點一二，將來若有緣再見，亦能各自問聲近況。於我而言，這便是頂頂負責了。”
不知為何，趙潯眸色黯了黯。
她褪了鞋襪，在內側躺下，懶聲道：“將門墊好，滅燈，過來。”
趙潯刻意移開眼，靜立片刻，把長桌搬回原處。
黑暗極好地掩住了情緒，趙潯呼吸很輕，動作亦是。唯有身側微微下陷，昭示著他再度屈服於她。
彼此相隔一臂之遠，他自在些許，將被褥推了推，低聲道：“我不用。”
虞茉也不客氣，包裹成繭，隻探出頭來，嗓音因困乏顯得軟糯無力：“你平日都是幾時起身？”
“卯正。”
“子、醜、寅、卯。”她換算一遍，發覺是早晨五點，啞聲道，“未免也太早了罷，和上刑有什麼分彆？”
“……”趙潯提醒，“明日卯正你也需起身。”
虞茉當真是累極，聽言，含糊道了聲“晚安”，沉沉睡去，呼吸逐漸綿長而平穩。
趙潯緩緩睜眼，於黑暗之中描摹她精致的側顏，幾息後，朝外側挪動兩分，也闔目睡去。
--
卯正一刻，趙潯將搖尾乞憐的大黃犬牽回前院，黑眸威懾掃過，淡聲：“彆嚇她。”
東廚點上油燈，開始張羅早膳，陳大郎在門前收拾牛車。
趙潯推開半掩的房門，見虞茉整張臉埋進被褥，不由得失笑，喚她：“該起身了。”
虞茉正睡得香甜，聞言，隻蹙了蹙眉，毫無清醒跡象。
“虞姑娘。”趙潯頗有些無可奈何，略提高音量，“虞姑娘，醒醒。”
她茫然睜眼，入目是一張放大的俊俏容顏，眉目如畫，氣質溫潤，眸光流轉若星河浮動。
心跳驟然加速。
見虞茉呆呆怔怔，趙潯湊近：“可是身子不適？”
她倉惶蒙住臉，隻覺鼻腔發熱，甕聲道：“你離我遠一些。”
趙潯不疑有他，轉過身去。
虞茉努力平複了心緒，跪坐起，扯扯他的衣擺：“我的家當呢？”
他自袖中取出油紙包，虞茉眯著惺忪的眼挑揀，卻又難以定奪，仰起小臉求助：“送什麼合適？”
趙潯會意，擇一塊長命鎖：“你是想贈予陳家。”
虞茉點點頭：“陳家家境貧寒，卻待你我十分大方，我想留點兒東西聊表謝意，青娘子廿五還能拿去鎮上換銀錢。”
長命鎖乃足金打造，較珠寶易於流通，她將二人的舊衣疊放好，再把金鎖擺在顯眼處。
“不知鎮上好不好玩兒。”虞茉語帶憧憬，披散著綢緞般的長發隨趙潯出門。
青娘見了，琢磨著她不會綰發，便取來木梳，示意虞茉坐好。
虞茉腮畔微熱，靦腆道：“多謝。”
“客氣什麼。”青娘十指翻飛，熟稔地替她綰了尋常婦人發髻，“前歲，我在縣丞家中做短工，小姐們個個皆是雙手不沾陽春水，連用飯都有人夾至碗裡，你已比她們強上許多。”
她眼睛亮了亮，不再因綰發一事感到羞愧，甚至心安理得地想，日後若是認真求教，還怕學不會麼？
用過清粥，天邊泛起了魚肚白，大黃犬一掃往常凶悍，蹲坐在院中目送。
吳氏在牛車上墊了兩個乾淨蒲團，真心實意地關切道：“鎮上我家大郎熟悉，有什麼難處隻管和他提，我們雖是大字不識的莊稼人，但多個人多條路。”
虞茉感動不已：“阿姐，您保重身子，待我安頓好了，差人來報信。”
接收的善意愈來愈多，也漸漸抵消了初來乍到時的失落。虞茉被趙潯攙著坐定，朝青娘與吳氏揮手：“後會有期——”
牛車不快不慢，但因是晨間，涼風習習，吹起虞茉鬢邊長發。發梢屢次拂過趙潯喉間，撩得癢意陣陣。
他不動聲色地挪身擋住風口，虞茉眼前瞬時暗下，須臾，明白他的用意，悄然彎了唇角。
陳丘仍在答話，說道：“一會兒我送二位去城東當鋪，掌櫃的是個實誠人，不做宰客的事。”
緊趕慢趕也需半個時辰，睡意漸漸上湧。虞茉仰頭，望向少年線條淩厲的精致下頜與莫名惹眼的喉間凸起。</p